Галактическая война. В логове зверя
Шрифт:
Пока он думал, работать ему дальше или нет, из-за деревьев выглянула огромная рогатая морда. Животное поедало листву и ко мне не проявило особого интереса, но все же оказаться у него на пути не хотелось.
Когда я вернулся, Джейн сидела на ветке в том же положении, в каком я ее оставил.
— Что-то пропустил?
— Пару бабочек меня навещали.
— И все?
— Больше никого не было. Тишина. Нашел что-нибудь?
— Два синяка и одну шишку.
— Повезло.
— Подойдет?
— Нет. Я хочу двухместный номер с ванной
— Как ноги, малыш?
— Но-ормально.
— Серьезно?
— Да.
— Тогда хватит лежать. Сколько еще можно тут прохлаждаться? Вставай и пошли в город.
Девчонка открыла рот.
— Находиться в джунглях небезопасно.
— По-ол?!
— Давай, давай.
— Я… сейчас…
Я положил ей руку на плечо, чтобы она и в самом деле не вздумала встать.
— Ты их хоть чувствуешь?
— Немного.
— А голова кружится?
— Ну-уу…
— Значит, да?
Она молча кивнула.
— Ладно. Что-нибудь придумаем. Выберемся. Не переживай.
— Пол, я…
— Лежи, отдыхай. Тебе бы поспать все же не помешало.
— Что-то не хочется.
— Тогда я посплю. Разбудишь, когда стемнеет.
Джейн только улыбнулась.
— Обними меня. Пожалуйста.
Она прижалась ко мне так, как будто всю жизнь только этого и хотела. Бедная, маленькая девочка. Все-таки война не для женщин. Другое дело мужчины.
Выстрел я скорее почувствовал по небольшой отдаче и почти сразу же что-то тяжелое, стукнувшись о нашу ветку, полетело вниз.
— Еще один гамадрил в гости пожаловал. Нет, Пол, не отпускай меня. Опасности уже нет.
А может, среди женщин и исключения бывают? Только Джейн лучше об этом не говорить. А то зазнается. Хотя она не из таких, вроде бы. Ну прям как я. Ведь я тоже человек по натуре скромный.
— Боишься?
Ее губки моментально надулись.
— Не больше тебя.
— Ну, я-то боюсь… в первую очередь за тебя. Райский уголок, верно?
— Всю жизнь мечтала побывать здесь.
— Вот видишь, желания начинают сбываться.
Я улыбнулся. Она в ответ тоже.
— Если бы только знал, даже бы не сунулся на эту планету. Предпочел бы спрятаться где-нибудь в космосе.
— Пол, у нас не было выбора.
— Все же в таком случае следовало высаживаться поближе к городу.
— Пол, тут уже не угадаешь. Стратегически мы действовали правильно.
— Могли для высадки найти уголок и получше.
— А он бы оказался еще опаснее.
— Куда уж больше!
— Пол…
— И додумался же прыгнуть в океан!
— Не ругай себя.
— Если бы высадились на берегу…
— Прекрати!
— … обошлось бы без стольких приключений.
— И откажи мой двигатель над сушей, я бы просто разбилась.
— Ничего подобного. Мы могли где-нибудь приземлиться…
— И сразу привлечь внимание кабаниданцев. Тогда здесь бы уже было полно бегемотов. Это еще хуже.
Я открыл рот.
— Пол, хватит посыпать голову пеплом. Спать
— Джейн…
— И побыстрее. Пожалуйста. Я долго по такой жаре не продержусь.
— Ладно. Только ты прижмись спиной к стволу дерева. И не забывай поглядывать не только по сторонам, но и вверх.
— Пол…
— Да, дорогая?
— По-моему снизу опять кто-то лезет. Или мне так только кажется.
Я прислушался. Секунда, две, три… Ничего.
— Тебе кажется.
— Тс-с-с…
7
Листва почти не шевелилась. Тишина. Нет ничего подозрительного. Я хотел сказать, что ей привиделся глюк, но тут… послышался характерный треск. Тихонько, словно ветка раскачивалась на ветру. Затем еще раз.
— Точно кто-то лезет!
И опять стало тихо. Неужели показалось? Так не хотелось опять в кого-то стрелять.
Ничего не видно. Не слышно. Я замер и вслушивался. Может быть, обойдется…
Только не на этой планете!
Тут дерево так затряслось, что я еле удержался на ногах. Ого! На такой здоровой ветке. Ничего себе! Кто же к нам в гости пожаловал?
Рука сама сжала бластер. Ну-ка, покажись, гадина. Где же ты?
Огромная лапа ухватилась за соседнюю ветку. В следующее мгновение прямо перед нами, вынырнув откуда-то снизу, появилась… в другой бы раз, если бы сидел на диване и смотрел на нее по головизору, сказал бы «симпатичная мордашка». Один недостаток: зубов слишком много. От неожиданности я даже присвистнул. Животное отдаленно напоминало пантеру, разве что раз в пятнадцать покрупнее и, по крайней мере, в тридцать поголоднее.
Джейн просто прижалась ко мне. Справившись с волнением, она поинтересовалась:
— Стрелять будем?
— Какая киска. Интересно, дрессировке поддается?
В ответ зверюга, поверьте, это ласково сказано, замурлыкала.
— Ух ты, она говорит «мяу».
Видимо, это означало «нет», так как почти тут же животное разинуло пасть.
На курок мы нажали одновременно. Лазер подпалил шкурку готовящегося к прыжку хищника и сбросил с дерева.
Фух!
Но, как позже выяснилось, мы рано радовались. Кошка все же успела увернуться от прямого попадания. Вот это реакция! Выстрел-то был в упор.
Ей удалось ухватиться за нашу ветку и не упасть. Одновременно с этим раздался пронзительный, заставляющий стынуть кровь в жилах, вой. Теперь пантера находилась прямо под нами.
Размеры дерева не позволяли в нее выстрелить. Ситуация критическая.
— Пол! Кошка внизу. Твоя левая сторона, моя правая!
— Договорились.
Секунда прошла, растянувшись на целую вечность. За ней вторая, третья…
Морда котяры появилась прямо передо мной внезапно. Мне удалось нажать на курок чуть раньше, чем зубы хищника до меня добрались. Хорошо еще, что лапой по затылку не огреб. А ведь был близок к этому счастью.