Галактическая война. В логове зверя

Грачев Андрей

Пока шла планерка, я решил, что сама судьба протягивает мне руку помощи, и решил времени зря не терять.

В каюте оказалось тесно, несмотря на то, что корабль был флагманский. Ну как тут не воспользоваться этим обстоятельством?

Весь народ столпился у большого экрана. Просто раздолье для полета фантазии. В результате мне удалось каждому присутствующему уделить немного внимания, живописно украсив… их задницы.

А нечего ушами хлопать! Где охрана? Никто не ждал людей на этой встрече? И напрасно! Вон несколько кабаниданских

офицеров пытались даже заснуть… добросовестно. Ничего. Теперь с моими минидвижками для выхода в открытый космос все проблемы у них останутся в прошлом.

Нравятся мне бегемотские военные. Беспечность так и сквозит в их действиях. А зря. И время ничему не учит.

Вернувшись на свой звездолет, я сразу приказал команде готовиться к старту. В очередной раз.

— Всем занять боевые посты!

В моем подчинении команда из двадцати бегемотов. Чем больше они будут заняты, тем меньше последует неразумных вопросов.

— Вот и я, Джейн.

— Все в порядке?

— Конечно.

— Ох, не нравится мне блеск твоих глаз. Точно все прошло хорошо?

— Лучше и не бывает.

— Ладно, потом расскажешь. А сейчас идем в главный зал. Скоро старт.

— Думаешь, стоит?

— Может, и нет, но лучше нам быть там. Неправильно, когда командир корабля в такие минуты на мостике не находится. Сам говорил.

— Ты права. Пошли.

— Да, дорогой, обрати внимание на то, что из тебя пока кабаниданский начальник не очень-то получается.

Я скривил рожу вместо ответа.

— Мне что, надо кричать погромче? Или ногами топать?

— Вот-вот! Уж слишком ты вежлив для бегемота. Дежурный офицер все время смотрит на тебя с удивлением. Пока не подозревает, но…

— Пусть радуется. Вдруг у меня настроение сегодня хорошее.

— У него уже появляются вопросы. Смотри, не проколись.

— Джейн, у нас всего несколько часов до Паадинга. Даже к образу не успеем привыкнуть. Очень скоро мы прибудем на место.

— И что потом?

Я таинственно пожал плечами. Кабаниданцев ожидает маленький сюрприз.

— Салют по этому поводу ожидается?

— Конечно.

— Большой?

— Феерический.

— Сдается мне, я все-таки что-то пропустила, — нахмурилась девушка. — Может, поделишься информацией?

— Ты вроде бы уже знаешь: старт… — я сверился с часами, — меньше чем через десять минут.

— Дорогой, не юли. Что ты на сей раз сотворил?

— Шедевр. Маленький.

— А поконкретнее, пожалуйста?

— Всего-навсего…

— Ну?

— Воспользовался ситуацией.

Девчонка терпеливо ждала.

— На долгий рассказ времени нет.

— Ничего, можно и покороче.

Я понял, без объяснений не обойтись.

— У бегемотов есть задницы.

— Та-ак…

— Большие.

— Хочешь сказать, ты украсил их…

— Елочными игрушками. Каждую, что встретилась на пути.

— А если твои подарки обнаружат?

— Исключено. Ты

же знаешь, они имеют эффект эсциллополя. Без спецаппаратуры их не найти. Военные же не любят тратиться. Экономика должна быть экономной.

— И сколько кабаниданских звездолетов теперь ожидает переплавка?

— Много.

— Много?

— Очень много.

— Когда-нибудь бегемоты задумаются, почему им так не везет.

— Рано или поздно, конечно! Вот тогда и будем ломать голову над тем, чтобы использовать другую тактику. А пока, раз старые и проверенные методы приносят результат, не надо ничего менять.

— Жучки на командирский корабль ты тоже установил?

— Представляешь, нет. Возможности не было. Главный зал командирского крейсера оборудован по последнему слову техники. Да и камерами все буквально нашпиговано. Стоит хоть что-нибудь приклеить к столу, стене, бросить на пол, подозреваю, что сразу поднимется тревога.

— А вот задницы бегемотов…

— Абсолютно беззащитны. Да и не только задницы. Похлопал дружески по спине, считай, объект заминировал.

— Значит, теперь мы можем в любой момент отправить флотилию целиком на металлолом?

— Именно так. Может быть, за минусом двух-трех звездолетов, если предположить, что не все старшие офицеры были на совещании. Но лично я не обошел своим вниманием никого.

— Остается надеяться, нам это поможет.

— По крайней мере, развлечения в пути будут. Или по прибытии.

— Пол, ты когда-нибудь повзрослеешь?

— Я соединяю приятное с полезным. Уничтожаю силы неприятеля и не забываю про красочные декорации. Вдруг потом фильм про меня снимать будут. Чем больше зрители увидят спецэффектов, тем лучше. Они любят красочные представления.

— Ты неисправим. Хлебом не корми, дай только возможность…

— Врезать бегемотам промеж глаз.

12

И вот мы с Джейн пришли в главный зал.

— Привет, орлы!

Бегемоты при виде командира корабля и его помощника тут же повскакивали со своих мест.

— Вольно, вольно. Как успехи?

Последовал короткий доклад со стороны старшего офицера. Оказывается, они ждали команды. Всего несколько минут, и мы возьмем курс на Паадинг.

До старта нам пришлось проторчать в главном зале, что делать, положение обязывало. Но, как только появилась возможность, мы сразу свалили к себе в каюту.

Все шло хорошо. Наши планы ничто пока не нарушало. Джейн прилегла отдохнуть и задремала. Полтора часа никто нас не беспокоил.

Я внимательно пролистал документы, но ничего интересного так и не нашел. Из этого можно было сделать лишь один вывод: руководство держит в неведении своих кабаниданцев. Операция проходит под покровом секретности. Точно, ребята клад ищут. А то, что никуда не торопились, так оно и понятно: нас ждали. Не иначе как золотишком поделиться хотят.