Галактические Иуды
Шрифт:
Отец как-то в разговоре обронил, что ходить в лес в такие холодные ночи очень опасно. Он сказал, что вслед за ледяным воздухом с дальних гор спускаются огромные пятнистые кошки – Бэры.
Отец добавил, что это очень опасные и коварные хищники. Охотятся они обязательно семейными парами – прайдами, как правило, только на копытных, но не прочь закусить и глупым подростком, неожиданно оказавшимся на их пути в ночном лесу.
Юный анджиец сделал вид, что поверил в байку отца про ужасных хищников, жаждущих сожрать его, Тоса, как только он перешагнет границу
Тос в последний раз проверил свою одежду и обувь – везде ли тепло; с удовлетворением отметил, что, кажется, на этот раз учел все, уверенно шагнул в сторону леса. Завтрашний выходной был отличным поводом для того, чтобы посмотреть на звезды – спать можно будет хоть до полудня, и никто его не потревожит.
Он знал, что отец, скорее всего, так и не узнает, что сегодняшней ночью его нет в спальне, и, соответственно, не станет искать его. А окно в его спальне открывалось настолько тихо, что родителю, чья комната находилась в другом крыле дома, даже и в голову не могло прийти, что его сын-подросток ночью может улизнуть из дома.
Чтобы ночные огни поселка аграриев не «засвечивали» ночное небо, от села нужно было отойти на две или три тысячи шагов. Но Тос вновь все сделал по-своему.
Примерно в трех, или четырех километрах от поселка, в лесу из земли торчал большой камень.
Утес этот был не слишком высоким и в меру пологим, чтобы на него можно было безбоязненно подняться даже при свете звезд, и у него было еще одно несомненное достоинство – его вершина поднималась выше макушек самых высоких деревьев.
Вдобавок наверху камня имелась небольшая, но ровная площадка – идеальное место для наблюдения за ночным небом, за звездами.
Когда Тос добрался до подножья скалы, Эрг окончательно убрался за горизонт, а небо над головой юного анджийца поменяло свой цвет с грязно-красного на абсолютно черный.
Редкие крупные звезды, видимые практически в любую ночь, стали еще ярче, их окружили мириады ярких светлячков, образующих самые разнообразные сочетания…. Зрелище было завораживающим…. Однако Тос пришел ночью в лес не за этим. Ему хотелось увидеть, как падает звезда.
Разумеется, педагог в школе говорил, что звезды – не падают, а яркие светлые полосы на ночном небе оставляют не звезды, а метеориты – мелкие осколки камней, отколовшиеся от астероидов, странствующих между звездами.
Однако Тос на личном опыте уже убеждался не раз, что взрослые не всегда говорят правду и в глубине души надеялся, что звезды все-таки падают.
Может быть, для того, чтобы увидеть падение звезды, достаточно только как следует присмотреться?
Примерно через два часа астрономических наблюдений Тос почувствовал, что окружающий воздух стал заметно холоднее. «Ну вот»! – с досадой подумал он. – «Еще час, и придется топать домой»! Он посмотрел в небо, умоляя Удачу показать ему падение звезды. И, кажется, Удача услышала его призыв.
Неожиданно подростку показалось, что одна из звездочек сошла со своего
«Нет! Не показалось»! – Тос готов был прыгать от радости на крохотном каменном блюдце «его» утеса: он собственными глазами увидел, как одна из тусклых звездочек над горизонтом сошла со своего места и стала медленно перемещаться по небосводу в его сторону.
А потом со звездой вообще стали происходить совершенно непонятные, даже – странные вещи. Звезда стала менять направление движения и даже… скорость! Впрочем, «непонятки» с «его» светилом продолжались недолго.
Блуждающая звезда напоследок несколько раз ярко вспыхнула, а потом…. сорвалась с небосвода и понеслась к Анджи, оставляя за собой яркий блестящий хвост.
Через несколько десятков секунд от звезды отделились три крохотных «светлячка».
Какое-то время «светлячки» летели параллельным курсом, но потом звезда разгорелась ярко, очень ярко…. В её ослепительном свете куда-то исчезли и она, и крохотные точки «светлячков».
Подросток вздохнул – в школе теперь никто не поверит, что он тайно ходил ночью в лес (один!), что он видел, как падает звезда. Тос еще раз вздохнул, начал осторожный и неспешный спуск со скалы. Неожиданно откуда-то со стороны гор пришел звук.
Это был отголосок, эхо далекого взрыва, или просто какого-то сильного удара. Через какое-то время звук повторился, но уже тише…. Паренек прислушался к тишине, продолжил спуск….
Неожиданно со стороны поселка раздался удар грома (Тоса это невероятно удивило – откуда взяться грому, если на небе нет ни одного облака?), он испугался, зачем-то заторопился вниз, соскальзывая по холодному камню.
Неожиданно его нога провалилась в пустоту, он качнулся, попытался ухватиться рукой за редкие кустарники на склоне скалы, у него это не получилось, он потерял равновесие и покатился вниз….
Падение со скалы трудно было назвать комфортным; Тос получил массу шишек и ушибов, и он уже достиг, практически, подножья камня, не получив сколько-нибудь серьезных повреждений. Однако радовался юный астроном рано.
В самом конце своего падения, в кромешной тьме ночного леса он не разглядел толстого корня, коварно спрятавшегося под толстым слоем опавшей листвы.
Удар головой об изгиб «ноги» дерева был таким сильным, что Тос потерял сознание.
Когда Тос пришел в себя, Торос стоял уже высоко.
«Ого! Почти полдень»! – с досадой отметил паренек, с трудом вставая на ноги.
Несколько энергичных движений головой неожиданно вызвали у подростка неудержимые приступы тошноты.
Тос согнулся пополам, свалился на колени, извергая из желудка его содержимое.
С учетом того, что он не ел со вчерашнего утра, это была весьма болезненная процедура.
Когда спазмы закончились, юный горе-астроном заметил на листьях только черные и зеленые комки слизи…. Пошатываясь, Тос побрел в сторону поселка. Идти пришлось долго.