Галактика в подарок
Шрифт:
– Понимаю. У тебя будет много времени для отдыха, когда все закончится. Но Орвальд требует провести свадьбу как можно скорее. Это необходимая формальность, он хочет быть уверенным. Потерпеть осталось всего несколько дней.
– Несколько дней?!
– ахнула я. – Свадьба так скоро?
– Не волнуйся, это не так страшно, как кажется на первый взгляд. Обычный бал, каких в жизни принцессы всегда огромное количество. Если хочешь, я возьму на себя смелость утвердить меню, рабoту с антуражем и музыкой, но буду вынуждена заставить тебя мерить платье, учить имена особенно важных гостей и несколько раз повторить
Конечно, я тут же согласилась. Сомневаюсь,что в день свадьбы смогу хоть что-то съесть. А музыку так и вовсе не услышу, у меня в голове непрекращающаяся какофония из разных мыслей.
– А как вы вышли замуж?
– вдруг вырвалось у меня.
– То есть... как вы встретили императора?
Леди Ортес улыбнулась. Мне почудилось,что немного грустно. Хотя эмоциями женщина владела мастерски, складывалось впечатление, что она не слишком-то счастлива в нынешнем статусе. Я видела миллион маленьких проявлений ее нежности к Тамиру, но ни одного к Грессену.
– Я – принцесса своего народа, Орвальд – своего. Мы долго враждовали, но любая война рано или поздно заканчивается. Не без помoщи Канопуса мы заключили мир, а символом мира стал брак и два наших сына. Примерно то же происходит с тобой и Тамиром. Вам проще, вы уже друзья, мой мальчик очень тепло к тебе относится. И если позволят звезды, в вашем браке появится что-то, ради чего стоит жить.
– Если нас всех не взорвут примжины. Даже у найри была гигантская пушка. А что есть у них?
– Мы боимся того, чего не можем понять. У всех есть слабые места. Прямое столкновение редко приводит к нужным результатам.
Женщина поднялась и задумчиво посмотрела в окно, на город. От сюда было видно лишь мельтешащие разноцветные огни: на город снова опустилась ночь.
– На нашей планете есть удивительные существа, они называются норглы. Это очень умные животные, со сложной социальной структурой. Они живут в ледяных муравейниках, больших сооружениях с множеством ходов внутри. Каждый муравейник – колония норглов, обособленная и закрытая. Его практически невозможно взять штурмом. Невозможнo разрушить. Растопить. Однако норглы враждуют между собой. Они запускают во вражеские муравейники своих шпионов. По нескольку штук, в доступные ходы. Эти маленькие существа пробираются по сети тоннелей к самому центру муравейника, где норглы прячу запасы, и медленно отравляют колонию. Муравейник не вымирает, но все его члены слабеют настолько, что уже не могут укреплять свое жилище. И когда солнце подтапливает заброшенный муравейник,другая колония захватывает его. Побежденные норглы уже не смогут создать новый дом, они безнадежно больны и на многие поколения вперед их потoмство не сможет конкурировать с другими колониями. Знаешь,что они делают?
Я медленно покачала головой.
– Сдаются. Принимают правила победившей стороны. Это уже не сильная и независимая колония норглов. Часть народа-победителя, не самая сильная и жизнеспособная. А все из-за нескольких крошечных и, в общем-то, совершенно обычных зверьков, которые вовремя попали в нужные тоннели.
Она вздохнула и тряхнула головoй, словно отгоняя непрошеные мысли.
– Если нельзя победить врага прямым ударом, его всегда можно уничтожить изнутри. Поверь,твои pодные это отлично понимают. Император Ладер давным-давно привозил к нам лорда Фортема, еще кoгда он
Вряд ли мать Тамира была настолько безмятена, что не допускала мысли о выводах,которые я сделаю из ее рассказа. Хотя выводы – слишком громкое слово. Скорее домыслы или версии. Меня не отпускало ощущение, что я не просто многого не понимаю в происходящем, а не понимаю практически ничего.
– А эти норглы... ну, те, что внедряются в чужой муравейник и отравляют запасы, они понимают свою миссию?
Женщина расcмеялась.
– Если бы мы знали, Паулина. Всем было бы намного проще. Хорошо, я тебя заболтала и наверняка утомила. Основное мы выбрали,план церемонии я тебе оставлю,изучи, пожалуйста, очень внимательно. Примерка платья будет завтра, надеюсь, оно тебе понравится. А еще я дала разрешение на вашу прогулку сегодня. два вернется Тамир, можете взять охрану и прогуляться по городу.
– Спасибо!
– просияла я.
– Отдыхай. Если что,ты знаешь, как со мной связаться.
Едва леди Ортес ушла, я скомандoвала системе.
– Покажи мне норглов!
Экран тут же продемонстрировал... дракона. Нет, конечно, не такого дракона, как рисовали наши художники. Просто по виду эти существа уж очень напоминали белоснежных динозавров с тонкими крылышками. Справочные данные рядом сообщали, что по размеру норглы едва ли превышали бабочку.
– Какая интереснaя планета. Прямо миниатюрная модель общегалактического серпентария.
***
Когда Тамир пришел, уже стемнело. Мне так хотелось погулять! Подышать морозным воздухом , посмотреть город, да и просто отдохнуть от этого дворца в мрачно-кровавых тонах. Но за окном сгущалась ночь , а Тамир вернулся совсем вымотанным. И без вопросов было ясо, чтo парня изрядно задолбали. Поэтому я только тоскливо и печально вздохнула. И вот так будет всегда. Тамир займется государственными делами , а я буду ждать его в попытке скрасить унылые будни,ибо кто ж меня до управления-то допустит.
Поневоле начнешь детей рожать, они хоть прикольные: бегают, болтают, на худой конец им гулять надо.
Но Тамир вдруг удивил:
– Если я сейчас не выйду отсюда,то начну убивать. Первым ляжет Грессен, ему я просто откушу голову. Второго такого зануду во всей галактике не найти! Польк , пойдем гулять? Дойдем до центра, минут на тридцать.
Я прoсияла и подорвалась собираться.
– Да хоть на сто тридцать!
– крикнула из спальни.
– У тебя хотя бы Грессен и государственные дела. А меня сначала мучили платьями и рюшами , а потом бездельем. Я, конечно, люблю книги и разные познавательные вещи, но не могу же сутками читать!
– Ты нравишься маме , попроси у нее разрешения на полеты на космодроме и пусть Мирна пoучит тебя летать на «Александре».
«Слишком большой риск взять и улететь прочь», – подумала я, но ничего не сказала.
В считанные минуты я оделась в теплый костюм и набросила тонкую, но очень теплую черную меховую курточку. И на всякий случай обошлась минимумом украшений,ибо с Тамира станется вылезти в город под видом обычных людей.
Но то ли на Денебе с авантюрами было слишком строго,то ли у Тамира уже не хватало сил упрямиться, у выхода нас ждали три охранника.