Галерея тени
Шрифт:
Когда они вошли, клуб уже б pulsировал ритмом музыки, а переполненный зал легко скрывал настоящие лица. Параллельно эмоция легкого унижения от того, что им придется идти среди этих ярко одетых гостей, притягивала эксперименты с гипотезами.
Ирина ловко пробралась через толпу, обращая внимание на знакомства, пока Андрей заметил ту самую женщину в черном, которую видели на фото. Она стояла у барной стойки, наливая себе коктейль.
– Сейчас или никогда, – сказал Андрей и направился к ней, будто зная, что тот шанс может быть
– Простите, – произнес он, подойдя ближе. – Не могли бы мы поговорить?
Женщина взглянула на него с интересом, но затем перевела взгляд на Иру, которая подошла следом.
– О чем вы хотите говорить с незнакомками в клубе? – её голос был низким, полным мелодии и загадки.
– О Софи, – роковой момент стал трудом вербовки старого палача: «Если ты еще не знаешь, она мертва.»
Взгляд женщины изменился. Тихий вечер принял неожиданный оборот, а ритм музыки вокруг сразу стал менее важным.
– Это был вопрос времени, – произнесла она, поворачиваясь к ним. – Ей не чудилось на краю первой страницы. Уходит и уходит. Вы ищете, почему?
Ирина с Андреем обменялись многозначительными взглядами. Им удалось сделать первый шаг в неизвестное пространство, где перемешивались добро и зло, заговоры и спасение. Партнеры поняли, что для получения ответов, им придется принять правила этой двойной игры.
#Глава 3: Изнанка светской жизни
Свет в клубе изменился, затмив очертания знакомых лиц, и музыка заглушила разговор. Женщина, до этого казавшаяся уверенной, теперь выглядела несколько настороженно. Андрей и Ирина обменялись взглядами – их дела принял неожиданный поворот.
– Давайте поговорим в более уединённом месте, – сказал Андрей, пытаясь предотвратить дальнейшие ненужные споры на громкой музыке.
Женщина обдумала его предложение, затем кивнула и направилась к выходу. Ирина и Андрей последовали за ней, стараясь оставаться на шаг позади – они не знали, как она отнесётся к их вопросам и насколько далеко готова зайти, чтобы оставить её секреты в тени.
Оказавшись на улице, потерянной среди оживлённых городских улиц, женщина остановилась у конца двора, освещенного тусклыми фонарями.
– Меня зовут Анастасия, – представилась она, стараясь сохранить дистанцию. – Но я не собираюсь рассказывать вам о Софи, пока вы не скажете, что ей могло угрожать.
– Вы знаете больше, чем говорите, – резко вмешалась Ирина, чувствуя, что натянутая нить усталого ожидания требует разрыва. – Мы здесь, чтобы выяснить, кто стоял за её убийством. Она была вашим другом, так ли это?
Анастасия вздохнула, и в её глазах появился серый налет – смесь неблагодарного воспоминания и предчувствия трагедии.
– Другом? Не знаю, верен ли этот термин… В нашем мире дружба оказывается временным ресурсом, который можно растратиться для ностальгии, – произнесла она с горькой усмешкой. – Софи была яркой звездой, привлекавшей
Андрей сделал шаг вперёд, его выражение лица стало более открытым.
– А кто ещё присутствовал на той вечеринке? Кто хотел ей навредить?
Анастасия медленно начала расправлять волосы, подбирая их назад, а потом продолжила:
– На вечеринке отмечались разные люди, не все из которых станут друзьями. Там был Антон Белов – известный бизнесмен, недавно ставший жертвой слухов и недовольства. Он не любил, когда его «светила» уходят к другим. С Софи они некогда встречались, и разрыв тогда оказался болезненным.
– Это не может быть случайным совпадением, – заметила Ирина, внимательно проследив за каждой интонацией Анастасии.
– Лера, её подруга, тоже была там. Она всегда завидовала Софи; сколько раз я видела её взгляд тычущимся в спину знаменитости, когда та улыбалась во время встреч! Лера бы лишь ждала удобного момента, чтобы прокрасться к возвращению. Ей, возможно, было дано и турне, но оставшееся внутреннее терзание двигало ее к безумию.
Андрей почувствовал, как эти имена начинают срастаться в единый узел. Они становились нитками – следами, которые складывались в общую картину. Но он знал, что вопросы не прекращаются на этом.
– А как насчет других, кто был рядом с ней? Вы говорите о врагах, но были ли у неё союзники? Почему никто не защитил её?
Анастасия сделала шаг назад, словно её оттолкнуло слово «защитить».
– Как только вы оказались в нашем мире, невозможно вести речь о защите, – прокомментировала она, её голос стал чуть твёрже. – Здесь каждый забывает, что среди блистательных вечерних платьев есть по-настоящему жестокие драмы.
Она замялась, явно борясь с тяжестью своих слов, но наши герои понимали, что добыть ответ будет сложно. К скользким поверхностям светской красоты всегда прилипали страхи и пассивные угрозы.
– Настя, – наконец сказала Ирина, призывно посмотрев на неё. – Если у вас есть какая-то информация, пусть даже небольшая, она может спасти чью-то жизнь. Этот подозревый круг продолжается вокруг нас.
Холодный ветер соскользнул по переулку. Анастасия снова взглянула вокруг, её лицо принимало короткие вспышки нервного страха.
– Хорошо, – она закрыла глаза, как будто изображала важный момент. – Я слышала кое-что о встрече между Софи и Амиром, его влияния трудно переоценить в нашей среде. Она надеялась, что сможет убедить его отвадить весь негатив себе, связанный с Беловым.
– А кто такой Амир? – спросил готовый продвигаться дальше Андрей.
– Его лучше избегать. Тут быстро обрезают любые связи, когда кто-либо начинает говорить о нем… Ему нет дела до законов или ограничения… Он просто манипулирует всеми как шахматными фигурами. Ваши попытки отыскать его могут только ухудшить ситуацию. Будьте осторожны.