Гарри, Драко и Тайная комната

Shtil

– Косвенным образом, да. Вы, профессор, наверняка слышали об истории с надписью на стене, и о том, что говорят по поводу Тайной комнаты Салазара Слизерина. Так вот, среди прочего мы слышали и о том, что где-то в сороковые годы эта комната якобы все же открывалась. Вроде бы кто-то погиб из маглорожденных учеников и… Да, кроме прочего, что-то говорили и по поводу какого-то магического животного, замешанного в этой истории.

Гарри мог только изумиться, как складно и вдохновенно его приятель мог врать. Он решил прийти ему на выручку, поддакнув:

– Вы давно работаете в школе, профессор. Знаете ли вы что-нибудь об этом? И что там было за животное?

Кеттлберн усмехнулся:

– Ваши источники информации

не солгали. А я уже думал, что эта грязная история похоронена в прошлом.

– Вы расскажете?

– Почему бы нет? Но для начала я хочу уточнить, что в те годы я еще не преподавал в школе. Я пришел работать в Хогвартс только в конце пятидесятых. А в то время, когда эти странные события происходили, я занимался исследованием магической фауны. Средства для своих экспедиций я получал, сбывая аптекарям и зельеварам различные магические ингредиенты, собранные во время поиска. Несмотря на мой возраст, а я был тогда, сами понимаете, намного моложе, у меня был определенный авторитет среди специалистов. И не только среди них. Так что, когда произошла эта трагедия - я имею в виду гибель ученицы, меня пригласили в качестве одного из экспертов. Тогда, помню, действительно ходило много слухов о том, что некий Наследник Слизерина открыл Тайную комнату и выпустил оттуда Великий Ужас.

– Так это было на самом деле или нет?
– Гарри был нетерпелив.

– Я, мистер Поттер, ученый. Я привык оперировать фактами, а не домыслами. Лично я не видел никакой Тайной комнаты - ни открытой, ни закрытой. Перед моими глазами находилась колдография мертвой юной девушки, а также заключение уважаемых мною колдомедиков. Из него следовало, что причиной смерти стал общий паралич всех важных органов жертвы - среди прочего остановилось ее сердце. Согласно свидетельских показаний некоего Тома Риддла… Думаю, вы, молодые люди, знаете, как он стал титуловать себя впоследствии. Так вот, этот юноша дал показания, в которых заявил, что видел в комнате своего соученика Рубеуса Хагрида некое магическое животное. От меня, как от эксперта, требовалось дать ответ на два вопроса. Первый - «Какое именно животное соответствует описанию свидетеля?» Второй - «Могло ли указанное животное каким-либо своим действием вызвать смерть жертвы, которая соответствовала бы описанию, приведенному в заключении медиков?»

– И что же вы ответили?
– глаза обоих мальчиков горели от неподдельного интереса.

– Я ответил Высокому Суду только то, что мог сказать в той ситуации. А именно - если верить описанию свидетеля, то юный мистер Хагрид с очень большой вероятностью содержал молодого акромантула. Небольшие популяции одичавших акромантулов до сих пор можно встретить в магических джунглях Амазонки. Некоторые рисковые рейнджеры изредка привозят малышей в Европу. Строго говоря, называть акромантула животным нельзя. Это искусственно выведенное магическое существо, по своим способностям напоминающее нагов. Тот же убогий интеллект, те же охранительные функции. Разве что акромантул не змея, а огромный паук.

– Паук?! А с ним тоже могут разговаривать только избранные?
– Гарри не удержался и прервал вопросом рассказ колдозоолога.

– Нет, с пауками получилась странная история. Хотя они по уровню развития еще более примитивные, чем змеи, но, обретя в результате эльфийских экспериментов способность к разуму, они получили одновременно и возможность ментальной связи именно что с любым магом. Разве что у акромантулов весьма скверный, необщительный нрав, и они очень редко снисходят до разговоров с людьми. В основном они делают исключение только для тех, кто их вырастил и воспитал, кого они признали хозяином. Так что если у мистера Хагрида, и правда, был на воспитании акромантул, то он с ним обязательно мысленно общался.

– Из ваших слов следует, что паука не нашли, и, тем не менее, все равно полугиганта осудили, - удивился Драко.

–

Вы очень точно расставляете акценты, мистер Малфой. По словам того же единственного свидетеля Томаса Марволо Риддла, его соученик Рубеус Хагрид позволил своему акромантулу сбежать в Запретный лес. Сам же мистер Хагрид во время следствия и на суде утверждал, что не имеет никакого отношения к смерти девушки. Но на прямые вопросы о гигантском пауке отвечать отказывался. Сами понимаете, как такое его поведение воспринял суд Визенгамота. Я же со своей стороны, как эксперт, на второй упомянутый мною вопрос также честно мог ответить, что яд акромантула действует на организм человека именно так, как это описано в данном мне для изучения заключении колдомедиков.

– Но тогда на теле девушки должны были быть укусы. Хотя бы один.
– Не унимался Малфой.

– Тело жертвы я не осматривал, извините. Так что утверждать ничего не могу. Я же говорил, что не люблю досужих рассуждений. В упомянутом мною отчете следы от укусов не упоминались. Но это не может служить доказательством того, что их не было. Равно как и доказательством того, что они имели место быть. Вопрос остается открытым. К сожалению, тех колдомедиков, которые осматривали труп девушки, уже спросить ни о чем нельзя. Они погибли в самом начале последней войны. Это был один из первых случаев применения смертельного проклятия Пожирателями смерти. Я хорошо запомнил, так как один из экспертов - Теофилус Смоллетт - к тому времени возглавлял отделение Госпиталя Святого Мунго. Шума в газетах было много.

– А интересно, кроме яда акроманула, иное воздействие другого существа могло ли привести к подобным же результатам? Я имею в виду то, как погибла эта девушка. Вас об этом спрашивали?

– Нет, таких вопросов мне не задавали. И предупреждая ваш вопрос, мистер Поттер, скажу, что подобную картину дает яд еще нескольких магических существ и даже пары-тройки встречающихся в магловском мире змей, хотя они в основном обитают в южных морях, и вероятность появления их в Хогвартсе близка к нулю. Кроме того, к сходным результатам могло бы привести сильное ментальное магическое воздействие. Источником подобного воздействия мог быть сильный маг или представитель других магических рас, а также некоторые искусственно выведенные существа. Полный перечень включал бы в себя примерно полтора десятка вариантов. Но озвучивать его сейчас, как мне кажется, нет смысла. Тем более, мне, да и вам, следует поторопиться в Большой зал, пока не кончилось время обеда.

– Спасибо, профессор, за столь подробный рассказ.

– Не за что. Если будут еще вопросы - обращайтесь.

9.

Колдография Норберты задерживалась. Чарли, узнав для чего нужен снимок молодого дракона, решил не ограничиваться только им. Он прислал сову с извинениями за задержку, но пообещал, что сюрприз, который он готовит, все окупит. Собственно говоря, после рассказа Кеттлберна поход к Хагриду потерял свою актуальность. Теперь Гарри и Драко более-менее представляли ход событий - по крайней мере, ту часть истории, которую знал лесник. Кроме того, ожидалось нечто, что требовало привлечения всех сил и полного внимания и Малфоя, и Поттера. Во вторую субботу ноября, наконец, должен был состояться первый матч школьного кубка по квиддичу между Гриффиндором и Слизерином.

Флинт последние недели перед матчем загонял команду до изнеможения, пользуясь любой свободной минутой в графике посещения стадиона. А тут еще отец Драко объединился с наиболее состоятельными родителями нынешних слизеринцев и купил вскладчину для факультетской команды комплект метел новейшей скоростной модели «Нимбус», так что у капитана появился важный повод для столь усиленных тренировок - надо освоить новую модель.

Кто именно будет играть в стартовом матче, никто точно не знал до самого последнего момента. На все расспросы Маркус отвечал хмурой гримасой: