Газлайтер. Том 31
Шрифт:
Кстати, я уже взломал банк памяти этого артефакта. Камень не просто фиксирует правду и ложь — он хранит историю запросов. А так как он является провидческим артефактом, то есть связанным с Астралом, то и подключиться к нему можно посредством телепатии. Ну и взломать, если знать как. А я знаю — спасибо памяти Странника, в первую очередь.
И сразу бросаются в глаза вопросы, связанные с бизнесом, которые Гримиэль задавал самому себе. Видимо, лорд тренировался в игру, да вот только не стоило говорить, что можно почитать в памяти камушка.
Следующий вопрос
— Вы на грани банкротства, лорд?
Он вздрагивает и бледнеет. Смотрит на меня умоляюще.
— Отвечайте, лорд, — это я уже говорю вслух. — Я оставлю этот вопрос между нами, даю слово.
— Нет, — выдавливает Гримиэль.
Он мог бы ответить честно — и тогда бы не проиграл этот раунд. Я-то в любом случае узнаю ответ.
Кристалл вспыхивает густым, сочным красным. Явно без шансов на «погрешность». Наверное, в этом и смысл игры — задать такой вопрос, на который оппонент постыдится ответить честно, даже зная, что камень его сдаст с потрохами.
— Ну что ж, — киваю своим выводам. — Кажется, я получил ответ на свой вопрос. Думаю, пора завершать нашу игру.
— Вы и так победили, — грустно бросает Гримиэль.
Он отворачивается, лицо в красных пятнах. Зрители вокруг не понимают, в чём дело — вопрос ведь прозвучал только мысленно.
Но когда публика расходится, Гримиэль неожиданно бросает тихо:
— Спасибо вам, Ваше Величество, — хрипло говорит он. — За вашу тактичность.
— Не стоит благодарности. Жду подробности по заказу автомобилей, — отвечаю и разворачиваюсь. Больше мне этот сударь не интересен, а сам он пусть лучше потратит время на спасение своего бизнеса от банкротства.
Подхожу к Гюрзе и тихо говорю:
— Всё же нет. Я не буду работать с лордом Гримиэлем.
— Как скажете, Ваше Величество, — задумчиво отвечает леди-дроу.
В зал заходит Багровый Властелин и восклицает:
— О, король Данила, ты уже прибыл! Подойди, взгляни на это!
Замок Ламара, Примолодье
Ломтик хотел большего. Ауф! Стая должна расти. Один Магнитик — не считается. Нужны ещё. Серьёзные, зубастые. Он будет не просто хвостатым подопечным Данилы. Он станет правой лапой вожака. Ломтик будет бета!
Но всё начиналось с малого. С жареной утки.
На балу у Багрового Властелина, где золото блестело, как кудряшки Ломтика, он незаметно нырнул на стол между блюдами и хрустальными бокалами. Один прыжок — и он уже сграбастал жареную утку. Ароматная дичь с хрустящей корочкой опьяняла, но Ломтик держался ради великой цели.
Прихватив добычу, Ломтик прыгнул прямо в тень Камилы. Внутри кармана спала теневая гидра. Огромная и опасная. Но в данный момент — абсолютно бесполезная, ибо на утку никак не отреагировала.
Ломтик попрыгал на гидре, да только она продолжала дрыхнуть.
— Тяв, — возмутился Ломтик и вернулся на банкет. Гидра, конечно, странная, но он решил дать ей второй шанс.
Щенок начал незаметно опустошать банкетные столы. Все закуски перемещались в теневой карман, прямиком к гидре.
Та
Тем временем на балу нарастала паника. Официанты метались, пытаясь возместить гигантскую пропажу на столах. Из кухонь приносили новые подносы, тяжёлые от яств. Ломтик же не ограничивался едой.
Малой уже тащил в тень канделябры, мраморные подсвечники, скатерти, сервизы. Гидра на подарки никак не реагировала и как будто едва заметно похрапывала.
Когда и сервиз не сработал, Ломтик задумался. С тихим «тяв» для храбрости он метнулся и стянул с леди-дроу серьги с бриллиантами. Две секунды спустя он уже перемахнулся из тени другой гостьи с целым колье в зубах. Драгоценности, звеня, полетели в тень, к гидре.
Гидра неожиданно дёрнулась всем телом и обратила внимание на колье, а точнее — на светящийся камень посредине, который явно был артефактом. Одна из голов зарычала, другая щёлкнула челюстями. Камень вспыхнул, и его свет утёк в чёрное тело существа. Гидра будто подсветилась изнутри — зыбкая тень с сияющим нутром. В возбуждении она резко вывернулась и выпала из теневого кармана прямо на банкетный стол, куда официанты только что выкатили подносы с обновлённой закуской.
Гости в удивлении смотрели на гидру.
— Что это за закуска такая?! — выдохнул кто-то в ужасе.
Вожак Данила вышел вперёд с невозмутимым лицом:
— Это не закуска, сир. Это моя теневая гидра. Уважаемые, прошу простить за недоразумение.
Телепат протянул руку — и тень послушно потянулась из-под ног, сплетаясь в сеть. Сеть змеилась, опутывала гидру. Та шевелилась, злобно шипела, но позволила себя свернуть. Данила втянул тварь пока что в свою тень. Потом уже перенесёт её обратно к Камиле.
Под столом уселся раздосадованный Ломтик, который понимал: сейчас прилетит.
В голове вспыхнул голос вожака:
— Ты чего устраиваешь, Ломоть? Ты же вожак теневой стаи. Я на тебя надежды строю.
Ломтик лапки поджал и опустил уши. Вся его грандиозная стратегия, весь банкетный штурм обернулись осуждением вожака. Грустно. Обидно. Печеньки зря тащил.
Но голос в голове стал мягче:
— Давай, строй свою стаю. Иди к гидре.
Щенок оживился. Хвост вильнул, уши задрожали, глаза засверкали новой решимостью.
Он одним прыжком нырнул в тень Данилы — и побежал прямиком к чёрной туше. Залез на одну из голов и устроил разнос:
— Тяв! Тяв! Тяв! — строго, обличающе.
Гидра недовольно шевельнулась и снова уснула. А кудрявый бета продолжал учить своего теневого солдата.
Я, разумеется, сделал вид, будто всё под контролем. Гидра? Какая гидра? Всё в порядке, дамы и господа, расходимся, закуску заменили, инцидент исчерпан. Бал у Багрового Властелина продолжался. Музыканты с опаской взялись за вальс, а гости снова полезли в тарталетки, краем глаза косясь на стол — вдруг оттуда опять вылезет что-нибудь многоголовое.