Где наша не пропадала. Часть вторая
Шрифт:
Сам рассказ много времени не занял, уложился в несколько минут. И потом ещё столько же просидел молча, пока маг размышлял над моими словами.
– Ты уже знаешь, из каких земель эта река течёт? – пристальный взгляд Горина прожигал насквозь.
– Нет. И не интересовался даже, – неожиданный вопрос мага заставил недоумённо пожать плечами.
– Из земель северных кланов! А до них протекает через земли орков…
– Понял. И-и?
– А ничего! Ты знаешь, что в тех сетках было?
– Нет, – а вот этому вопросу
– А должен был знать, – вздохнул Горин. – Ты нечто подобное у эльфов видел. И не только видел, но и употреблял….
– Ну я что-то подобное и предполагал. Вот только способ доставки вызывает сомнение. И ещё одно. Откуда столько клубней, если даже эльфы над ними трясутся, охраняют тщательно?
– То-то и оно. Откуда? А способ доставки самый надёжный. Ещё никому не удавалось по этой реке дойти до выхода на поверхность. Больше тебе скажу, там и прохода-то никакого нет! Вода прогрызла в камне русло и течёт по нему. Поэтому способ доставки очень надёжный. Никто эти клубни перехватить не может…
– Но если вы знаете всё о русле, то тогда наверняка вам известно и то место, где река уходит под землю?
– Конечно известно, – уколол внимательным взглядом Горин.
– Устроить там засаду, поймать тех, кто эти сетки отправляет, и у них всё узнать!
– Ишь какой быстрый, – усмехнулся маг. – Если бы всё было так просто… Я ведь не просто так упомянул тебе о северных кланах.
– А что не так с ними?
– А всё не так… Это закрытая для всех территория. Ни мы, ни эльфы, не говоря уже о ком-то ещё, не имеем права свободного прохода на их земли.
– Почему?
– Так уж получилось… Северяне очень хорошо охраняют свои границы. И воины они отличные, в этом отношении ничем не уступающие ни нам, ни эльфам.
– А людям? Или оркам?
– И им особенно, – усмехнулся маг. – Да ты в этом на собственном примере убедился. Небольшой отряд варваров делал в графстве всё, что хотел, и никто ему в этом не смел мешать. И в герцогстве тоже. Согласен? Если бы не эльфы, то мы бы с тобой сейчас не разговаривали…
– Что-то мне не очень по душе то, куда наш разговор начал поворачивать, – насторожился и пробурчал я.
– А ты думаешь, что это вообще может кому-то понравиться? Уверяю тебя, что нет! – усмехнулся Горин. Откинулся спиной на каменную стену, оглянулся по сторонам и накрыл нас защитным куполом. Тут же объяснил. – На всякий случай. Чтобы никто лишнего не услышал.
– Я догадался. Судя по всему, сейчас я какую-нибудь гадость услышу, – поморщился в ответ.
– Ну почему же сразу гадость?
– Да есть у меня такое предчувствие…
– Да? Интере-есно… Ладно. Я доложил о клубнях королю! И вчера от него получил приказ. Забегая вперёд, сразу скажу, ты свой контракт со мной закрыл!
– Но срок его действия ещё не вышел, – перебил я мага. И спохватился, замолчал.
– Ты
– Нет! Но разве можно досрочно прекратить действие магического контракта?
– Король может всё! – припечатал Горин. И тут же немного отмяк, вроде бы как оттаял. – Но я тебя понял. Король предложил тебе другой контракт, с всего одной конкретной задачей. Выполнишь его и будешь свободен. И богат!
– Чую подвох, – насторожился. Не знаю пока, что это за предложение, но оно мне заранее не по душе.
– Без подвоха никак, – сразу же согласился маг.
И это ещё больше насторожило меня:
– Могу ли я отказаться?
– От приказов короля не отказываются! – скривился Горин.
– Так это предложение или всё-таки приказ? – тоже скривился. И напомнил. – А как же клятва? Не принуждать, отпустить по первому требованию и ещё что-то там?
– Так ведь лично я ничего не нарушаю. И не принуждаю. Хочешь отказаться и уйти? Иди, я тебя даже уговаривать не стану! Ты же не гном, не королевский подданный, – гном демонстративно уселся на камень рядышком, сложил руки на коленях и прикрыл глаза. И тут же захрапел.
Спит? Притворяется! Я же вижу… Но и говорить ничего не буду. Подумаешь, приказ… Вот только он прав, я не гном и не королевский подданный…
Поднялся на ноги и потопал к туннелю. Потихонечку доберусь до заставы, заберу свои вещи, тётушку и выберусь наверх. Там уже весна, наверное.
***
– Постарайся меня понять правильно, Яр, – уже который раз пыталась успокоить меня Рози. – Ну что я там буду делать? Снова от кого-то скрываться, убегать, надеяться на чью-то безрезультатную помощь? Надоело! Или снова зельями торговать? В знахарки идти?
– И ничего зазорного не вижу от знахарства, – отвернулся в сторону. – Ты скольким людям помогла? Здесь скольких гномов на ноги поставила? Тебе не ныть, а гордиться таким умением нужно!
– А я и горжусь! И всегда гордилась! Только там, – тётушка ткнула рукой куда-то в потолок. – Никому до этого и дела нет! А здесь есть! Здесь я всем нужна! Здесь меня уважают, заботятся обо мне. Дом подарили, работу предоставили. И прятаться ни от кого не нужно! Яр, давай оба останемся, а? Ну что тебе там делать?
– Умение твоё уважают, а не тебя, – сказал, чтобы хоть что-то сказать. Ну а что? Разве я не прав?
Прав, ещё как прав! Потому что магов у гномов мало осталось… Только и в тётушкиных словах есть доля истины. И не вправе я её от собственного решения удерживать. Натерпелась она со мной, слишком много плохого видела. И дальше ещё больше натерпится, и увидит, ведь ничего ещё не закончилось… Идут где-то там, наверху, по нашим следам безжалостные варвары…
– Да! Пусть умение! Но это моё умение! Моё! И ничьё больше! – вскинулась Рози. – И ты не прав! Меня тоже уважают! Я же вижу!