Где ты, судьба моя?

Лэннинг Салли

И все же Брайди была несчастна. И причина была в Падди. Она собрала всю волю, гордость и упрямство, чтобы виду не подать, как горько ей быть с ним рядом и одновременно так далеко.

Брайди спрыгнула с качелей и пошла в дом. При всей своей говорливости Сильви знала меру: бросив проницательный взгляд на Брайди, она вручила ей скалку и велела раскатывать тесто. Справившись с двумя пирогами из ревеня и целой партией печенья к чаю, Брайди немного успокоилась. Что лучше аромата духовки исцеляет душу! — иронически подумала она и вполне естественно улыбнулась

ворвавшимся на кухню раскрасневшимся Билли и Крис. С обоих градом тек пот. Она налила им в стаканы холодный яблочный сок и выдала горячие печенины, намазанные домашним джемом. В это время в дом вошли Падди и Грег.

Не дав Падди опомниться, она затараторила:

— Билл классный баскетболист. Он показал мне такую проводку — полный отпад. Вот покажу нашему тренеру, он закачается. Привет, папа, поймали чего-нибудь?

Падди перевел взгляд с Крис на Билла.

— Две маленькие семги, но мы их бросили в воду.

Брайди чувствовала, что он скован. Билли стер с подбородка джем и сказал с несвойственной ему серьезностью:

— У тебя замечательная девочка, Падди. Поздравляю. Тебе повезло.

Крис переводила взгляд с Падди на Билли, и улыбка на ее губах увяла.

— Папа, выйдем потом во двор? Я тебе покажу, чему научил меня Билл.

Брайди застыла в ожидании ответа Падди. Но Падди оказался на высоте, им можно было гордиться.

— Конечно, милая, посмотрим, — весело отозвался он. — А как насчет печенья, вы с Билли нам хоть немного оставили?

Крис растянула губы в улыбке, тоже оценив его реакцию.

— Ты испортишь аппетит перед обедом, — ехидно заметила она.

— Ничего, рискну, — промычал Падди, намазывая печенье маслом и джемом. — Вот это вкуснятина! Сильви, вы потрудились на славу!

— Это Брайди напекла, и пироги и печенье, — заметила Сильви.

Падди заморгал. Брайди отвернулась к раковине.

Грег сказал:

— Комары нынче жуткие.

Так прошел день. Пора было возвращаться. Все долго прощались, наконец сели в машину. Брайди откинулась на спинку и закрыла глаза. Открыла она их от тряски. Машина подпрыгивала на ухабах около ее дома.

— Что, приехали?

Падди встретился с ней взглядом в зеркальце.

— Ты всю дорогу проспала. Я возьму твою сумку.

Брайди быстро попрощалась с Крис. Крис тоже вежливо попрощалась. Пустые слова, подумала Брайди, выбираясь из машины. Ей хотелось только одного: поскорей попасть в дом и дать волю слезам. В мечтах они с ее девочкой всегда бросались в объятия друг другу, но в реальности все было далеко от этой идиллии.

Падди вытащил ее сумку из багажника. Брайди поспешно вырвала ее у него, чувствуя, что, если он сейчас дотронется до нее, она просто упадет.

— Спасибо за поездку, — проговорила она. — Надеюсь, ты не очень устал.

— Ты поедешь на Светлое озеро в пятницу? — спросил он.

В пятницу начинался большой уик-энд, когда они с Шэрон обычно ездили на озеро. Падди с Крис тоже.

— Боюсь, что нет. Тут компания собирается

в горы. Наверное, я с ними поеду.

— Брайди, так не может продолжаться. Я позвоню тебе на неделе и…

— Не надо, — выдавила она. — Ни к чему. Ты был прав, все это чудовищная ошибка. Прощай, Падди. — Она быстро пошла к дому.

Когда она открывала дверь, «лендровер» выкатил на шоссе. Брайди вошла в дом, захлопнула дверь и уставилась ничего не видящим взором на беспокойные океанские волны.

В понедельник в школе Брайди сказала Шэрон, что не поедет на Светлое озеро.

— Да что стряслось? — изумилась та.

— Нил с компанией собирается в горы. Такой случай…

— Мы со Смитом тебя обидели чем-то?

— Да что ты…

— Тогда выкладывай начистоту, Брайди.

— Ладно. Падди с Крис ездят на Светлое озеро каждый год на большой уик-энд в мае. Вот я и не хочу.

— Но мы ездим туда последних три года. Ты что, позволишь этому человеку нарушить традицию?

— Я еще и виновата.

— А еще приезжает брат Смита из Бостона, я хотела вас познакомить. Как знать, может, он выбьет у тебя из головы этого парня.

— Я и сама бы рада.

— Я его убью, — театральным голосом проговорила Шэрон. — Завтра составляем список покупок, а в пятницу выезжаем.

Час от часу не легче! — размышляла Брайди. Опять опасная жизнь. Хотя это огромный заповедник и шансы, что они столкнутся с Падди и Крис, небольшие.

Когда вечером в пятницу их компания регистрировалась в офисе заповедника, Брайди заметила в книге записей, что соседняя стоянка занята двумя туристами; подпись была — П. Корнби. Оба места располагались под скалой, на которую она поднималась в прошлом году и собиралась подняться и на этот раз. Вероятно, это была чистая случайность, потому что их место забронировал Смит под своей фамилией, и Падди никак не мог связать Смита с Брайди.

Чтоб он провалился! — подумала Брайди и поставила свою подпись.

Мужчины отправились в душевую.

— Что-то случилось? — спросила Шэрон.

Брайди, прищурив глаза, посмотрела на нее.

— Ты ведь регистрировала нас. Шэр, как могло случиться, что наш сосед Патрик Корнби?

— Чего проще, я спросила.

— Шэр, ты с ума сошла!

— Но я не могу смотреть, как ты мучаешься. А что, если тебе начать тонуть у него на глазах? Он бросится спасать тебя и тут поймет, что жить без тебя не может.

— Может, лучше тебе заняться своими делами?

— Но я же хотела как лучше, — запричитала Шэрон.

Можно подумать, что Брайди желает себе худшего.

Эту ночь они остались на берегу, потому что было слишком темно, чтобы переправляться через озеро. В субботу они переехали на байдарках на ту сторону. Место у них было удачное: в рощице на обдуваемом ветерком полуострове, что спасало от комаров.

Стоянка Падди была неподалеку, но они не подавали признаков жизни. Днем Брайди успела подняться на скалу.