Где я?
Шрифт:
— Соберём, — пообещал командир, — Вопрос ко всем! Кто-нибудь заметил что-либо необычное во время перехода?
— Для меня здесь всё необычно, — попытался схохмить Гизмо, но его весёлый тон никто не поддержал.
— Можно я? — вызвалась Забелина, — Раз уж мне поручили присматривать за лабораторными животными, то, как-то само собой получилось, что сконцентрировалась на местной фауне. Птиц практически нет. Видела парочку, но очень высоко в небе. Скорее всего какие-то хищники высматривают добычу. Я не зоолог, поэтому породу не определила. Что-то вроде коршунов или ястребов. Километров семьдесят левее протекает мелководная речушка. Вот там, по наблюдениям от бункера, птиц много.
— Думаю, что это объяснимо, — подключилась её прозор с позывным Кинолог, — Те жучки — паучки, что мы наблюдали, дружно улепётывали из-под наших ног. Та же ситуация с ящерками и змеями. Их пугало наше движение и они спешили укрыться. Млекопитающие более чутко реагируют на опасность. Заранее видят или слышат. К тому же многие ведут ночной образ жизни и сейчас просто спят.
— Принято, — подтвердил сообщение Ломов, — если больше некому что-то сообщить, то отдыхаем. Через сорок минут выступаем. Ночёвка будет в развалинах поселения.
— Если позволите, хочу высказать свои соображения по миражу, — после небольшой паузы, сказал Геворкян.
— Слушаю, Проф. Думаю, это всем интересно.
— Вы правы насчёт невозможности голотрансляции в условиях подавления любой цифровой VR-системы. Конечно, Бэтмен запускал в небо свой знак, но для этого использовал мощный прожектор и аппликацию своего символа. Других аналогов не вижу. Понимаете, чтобы показать диафильм нужны, как минимум мощный проектор, заряженный плёнкой и экран, пусть даже прозрачный, наличие которого мы не заметили. Тот же Бэтмен в качестве экрана использовал облака. Но в любом случае, мы видели бы направленный луч, проецирующий изображение. Не представляю, как в посткатастрофическом обществе удалось создать такое оборудование. Скорее всего мы оказались свидетелями природное явление, возникающего благодаря местным оптическим или физическим законам. А значит, верна моя теория происхождения Зоны. Это не наше будущее, а кусочек альтернативного или параллельного мира, каким-то образом просочившийся в нашу реальность.
Глава 12
Через сорок минут, построившись в походный порядок, отряд приготовился продолжить путешествие по странному миру Зоны.
Ещё минут пятнадцать ушло на сбор датчиков движения. Формой и цветом индикаторы напоминали абхазские мандарины, так что единственная трудность для сбора заключалась в технологии установки. Закреплённая под днищем тележки катапульта выстреливала датчики в грунт, а волочимая сеть присыпала песком, частично маскируя приборы от посторонних глаз. Некоторые сферы можно было чётко разглядеть, другие слегка припорашивало песчинками, третьи приходилось определять по писку в динамике коммуникатора.
Пересчитав количество датчиков, Сахраб заправил их в метательный аппарат, отдалённо напоминающий теннисную пушку. Затем кивнул командиру и, поманив помощников, тронулся в путь первым. Лишай и Гизмо, отпустив проводника на десять шагов, двинулись следом. Расходясь в стороны, они старались держать между собой дистанцию, не меньше двадцати метров.
Нестор, не упуская из вида Сахраба, внимательно осмотрелся по сторонам, будто собирался переходить дорогу возле центрального торгового центра Отрадного, и двинулся следом. Попаданец, чьё место Пешня определил в центре колонны учёных, нелюбезно подтолкнул в спину академика, задумавшегося о ценности теоретической физики в условиях пешего перехода по пустыне.
Всё время, пока людская вереница медленно приходила в движение, Манюня сидела на коврике, пристёгнутом к поясу и наблюдала парящую высоко в небе птицу. Когда спина последнего призора отдалилась на десяток шагов, поднялась и легко взбежала на бархан. Место прежнего наблюдателя оказалось хорошо вытоптано и чётко выделялось на грунте. Девушка достала бинокль и принялась медленно осматривать горизонт, двигаясь слева на право по ходу движения колонны.
Ломов направлял повозку, сильно забирая вправо от отряда. По его расчётам группа должна выйти к руинам в месте, определённом, как «Лестница в небо». Куда и зачем она вела было не ясно, но с верхней площадки открывался отличный вид на развалины. Именно там командир наметил оставить сигнальный маяк и, если потребуется, наблюдателя со снайперской винтовкой. Сам же намеревался подъехать со стороны торчащих из грунта бетонных блоков, напоминающих парапет набережной где-нибудь в Воронеже или в Самаре. Он опасался, что за ними может кто-то срываться, поджидая основную часть отряда, а подобный манёвр позволит зайти во фланг и ударить сбоку.
Не бог весть какая хитрость, но в любом случае, разделение колонны на два направления внесёт сумятицу в ряды предполагаемого противника. Если таковой, конечно, имеется.
— Движения не обнаружено. Либо мы никому не интересны, либо в нас не видят угрозы, — раздался в динамиках голос Сафоновой, — Спускаюсь и присоединяюсь к колонне.
— Принято, — ответил Ломов, всё дальше и дальше отдалясь от основного маршрута.
— Может запустить наблюдательный дрон? — предложил Золотарёв.
— Рано, — ответил командир, — Запустишь, когда до «Лестницы в небо» останется метров пятьсот. Будем действовать наверняка.
Экспериментальным путём, а точнее методом высоконаучного тыка, учёные довольно быстро выяснили, что основной причиной выхода из строя любых электронных систем, являлось наличие процессора и оперативной памяти. Их внутренности буквально выгорали из-за какого-то внешнего воздействия. Было ли это особенностью местного радиоактивного фона или каким-либо естественным природным фактором, неизвестно.
Аналоговые приборы работали вполне нормально, поэтому Золотарёв предложил идею: взять в поход несколько дронов. В его время их продавали, как игрушки для детей и взрослых. Обычная система радиоуправления полётом, без всяких заморочек. Под днище приклеили муляж камеры видеонаблюдения, окуляр которой вращал простенький сервомоторчик. Рассчитана такая обманка на природный страх аборигенов перед всем непонятным и необычным. Если у них действительно когда-то произошла война с некой разумной компьютерной системой, то наверняка остались легенды о летающих машинах и падающих с них бомбах. Увидев дрон, они, даже не зная его предназначения, предпочтут спрятаться и не будут пытаться напасть в открытую.
Ну и по всем армейским правилам, автору рационализаторского предложения, поручили собрать такой аппарат и управлять им в походе. Для этого и укрыли в толпе учёных, чтобы сторонний наблюдатель не смог сразу вычислить, кто контролирует «птичку».
До пункта назначения оставалось всего около двух километров, когда из динамиков послышался отборный мат Дмитрия Дмитриевича.
— Пешня, приём! — вновь и вновь озабоченно спрашивал Сахраб, выставив кулак, тем самым призывая всех остановиться. Эфы мгновенно рухнули вниз и принялись закапываться в песок, сооружая перед собой небольшой бруствер из песка, камней и торчащей из грунта арматуры.