Ген Альфы

Риз Лаванда

– Ты говоришь таким тоном, потому что ты недолюбливаешь моего мальчика? – Джесс испытывающе, с какой-то примесью вины и мольбы посмотрела на него в упор.

– Потому что он слишком похож на Роя, – произнес Дэвид, обнимая её. – Ты не права, я люблю Джона, но потому что он и твой тоже, и ничего противоестественного нет в том, что Сэма я люблю больше.

– Он на дереве, в своей хижине, – заглянул Сэм. – Он там заперся и отказывается спускаться.

– Ладно, я сама попробую, – проходя мимо Сэма, Джесс с любовью поцеловала сына, взъерошив его по голове.

Они были братьями

по матери, но какими же они оба были разными!

Сэм был копия она, но это только внешне, характером он был ближе к Дэвиду, такой же спокойный и рассудительный, очень добрый и сообразительный ребёнок.

Но вот Джон! Её младший сын был вылитый Рой, даже родинки у него были на тех же местах, те же янтарные глаза, овал лица, и тот же несносный норов! Ты скажешь ему пять слов – он тебе десять в ответ, с таким же отцовским вызовом в голосе. И в последнее время Джесс начало казаться, что Джон за что-то злиться на неё, и поэтому он так отвратительно себя ведёт, словно нарочно привлекая к себе внимание.

– Джон, сынок, впусти меня, я очень хочу с тобой поговорить, – постучалась она, поднявшись к нему по веревочной лестнице. – Джон! Если ты считаешь себя взрослым, то и веди себя по-взрослому! Твой отец никогда бы так не поступил со своей матерью!

Сбитая из досок дверца открылась, и Джесс пробралась внутрь.

– Ну что стряслось? Я не о том, что ты сделал с Уэсом и не о рыбках Сэма, которых ты вскипятил в аквариуме, – произнесла Джесс. – Я о том, почему ты так себя ведёшь? Почему ты злишься? Я ведь знаю тебя лучше всех – ты не такой плохой, каким стараешься казаться.

Джон поднял на мать обиженные глаза:

– Скажи мам, почему у Сэма есть и мама и папа, а я бываю у своих родителей по очереди? Почему мы не можем собраться втроём, только ты я и папа?

– Джон, – Джесс с грустью вздохнула. – Это очень сложно. Я живу здесь, с Дэвидом, он мой муж и я люблю его. И мы все семья – Дэвид, я, Сэм, ты, Уэс, Джим и вся стая. Ты же знаешь, что твой отец из другой стаи и мы не можем быть с ним вместе, потому что …, – Джесс растерялась, не зная, как объяснить сыну.

– Но это почему-то не мешает мне проводить каникулы в другой стае, а тебе ездить к отцу раз в месяц! Папа говорил мне, что он очень любит нас с тобой!

А ты выходит – его не любишь!

– Нет, не так, я тоже его люблю, и мы встречаемся с ним иногда, но я не могу жить с Роем, потому что я жена Дэвида и потому что Дэвид альфа, вожак, а у ликанов есть свои правила! Но ты всё равно ещё слишком мал, что бы понять нашу взрослую ситуацию.

– А я хочу, чтобы папа был рядом! Я никогда не видел вас вместе дольше пяти минут! Ты всё время с Дэвидом, но Рой лучше всех, потому что он всё может и с ним весело! – сквозь слёзы воскликнул Джон.

– Ох, Джон, – Джесс прижала сына к себе. – Я понимаю, как тебе трудно, я очень хорошо понимаю. Давай договоримся так – я постараюсь что-нибудь придумать, может, мне удастся уговорить Дэвида отпустить меня вместе с тобой к отцу на несколько дней, а пока ты должен извиниться и впредь вести себя хорошо. Если Дэвид увидит, что наше совместное общение идёт тебе на пользу – он будет более снисходительным. Ты же не хочешь, чтобы он запретил

тебе ездить к отцу? Я очень расстроена, Джон, что мне приходится выслушивать про твои выходки, и я обязательно поставлю папу в известность. И ещё, … я очень люблю тебя, – она ласково расцеловала Джона, а в памяти снова всплыло воспоминание дня, когда этот ребёнок появился на свет.

«Это было ещё одно удивительное совпадение, но её вторые роды совпали с очередным новолунием. И в этот раз рядом не было никого кроме Роя. И только благодаря дару беты, она родила их сына не с болью, а с наслаждением. И Рой первым принял его на руки.

– Я помню, как рождался Сэм – это было ужасно, и о рождении моего сына, ты не будешь вспоминать с содроганием, – целуя её, произнёс Рой, – а только о том, что мы родили его в любви.

И Рой любил их мальчика, какой-то сумасшедшей отцовской любовью. Даже Дэвид не смотрел на Сэма так, как Рой смотрел на Джона, потому что это действительно был плод его чувства. Не преемственность, не какой-то особый ликан, на которого возлагали большие надежды, а просто ребёнок от любимой женщины».

Вечером Дэвид застал жену, увлеченно рисующую, очередной эскиз на бумаге, частыми размашистыми штрихами. Понаблюдав за ней, Дэвид поцеловал её, сжав за плечи, заставляя прерваться и взглянуть на него.

– Когда ты такая, значит, тебя что-то очень сильно беспокоит, – произнес он и снова поцеловал. – Ты переживаешь душевное смятение, а это означает, что ты снова ощущаешь себя загнанной в тупик.

– Ты как всегда прав, – Джесс с мольбой взглянула на мужа. – Это из-за Джона. Он страдает, из-за того, что у него нет полной семьи, от чего ему кажется, что его не любят и поэтому нужно всем за это мстить. Я боюсь за него Дэвид. Ты ведь знаешь, что у Джона тоже есть дар беты. Но если он обозлиться – когда-нибудь он может оказаться по другую сторону. Я не хочу, чтобы мой сын становился мне врагом. Его детский максимализм напрочь пока отметает разумные доводы. Конечно, его можно сломать, но последствия могут быть ужасными. Я люблю своих детей Дэвид, очень люблю одинаково сильно!

– Что не скажешь про их отцов, – с горькой иронией заметил Дэвид. – В чём проблема, те сутки, что у вас есть вы можете проводить втроём. Ты ведь не хотела попросить у меня большего? – он посмотрел на неё так, что Джесс сразу же отмела все надежды.

– Думаю, это оптимальный вариант, – только и сказала она.

– Вот и хорошо. А то я подумал спросить, как бы ты справлялась с Джоном, если бы Роя не было в живых? Ведь всякое может быть случайный выстрел меткого охотника, трагедия. От этого никто не застрахован, даже такой бета, как он.

– Ты угрожаешь? – сдержанно произнесла Джесс, внутренне напрягшись.

– Нет, просто играю на опережение, – усмехнулся Дэвид. – Я ведь тоже не дурак. Одни сутки не превратятся в неделю, только из-за каприза пацана. Есть договор – одни сутки! Я вырвал их из своей жизни, Джесс, и на большее, любовь моя, я никогда не пойду!

А Роя разбудил ночной звонок.

– Извини, что так поздно, но мне нужно поговорить с тобой, – устало произнесла в трубку Джесс.

– Что-то случилось?! Господи, не молчи! Мне приехать?