Ген ненависти

Коуи Джейн

От одной мысли об этом у Антонии спина похолодела.

Джек вбежал на кухню как раз в тот момент, когда она доставала стакан из шкафа, поэтому она быстро поставила его обратно. Не хотела, чтобы сын видел, как она пьет алкоголь.

– Привет, мой милый мальчик, – заворковала она и обняла его. – Тебе уже лучше, я так понимаю?

– Да, все хорошо, – сказал он, как будто отмахнувшись от нее. Для человека, который должен был быть болен, он выглядел на удивление бодро. Возможно, Оуэн был прав насчет того, что сын притворялся. – Однако мне есть что тебе сказать.

Антония

думала, что, возможно, сейчас он признается в симуляции.

– И что же?

Его лицо расплылось в широкой улыбке.

– Саймон сегодня прошел тестирование.

Антония почувствовала, как ее сердце ухнуло.

– Что он сделал?

– Он прошел тестирование. Разве это не отличная новость?

– Невероятно. – Она повернулась, снова потянулась к стакану, забрала его и наполнила почти до краев. Ее руки дрожали.

– Как ты узнал?

– Я ездил с ним в больницу.

Антония поставила бутылку и повернулась, чтобы посмотреть на сына.

– Я думала, ты заболел!

– Не злись, мам. Я думал, ты будешь рада, что он прошел тестирование. Я знаю, что ты этого хотела.

– Да, – согласилась Антония. – Так и есть. Я просто немного в шоке, вот и все.

Она потянулась к стакану и сделала большой глоток. От этого ей полегчало. Затем она вышла из кухни в поисках сестры и племянника. Это действительно была важная новость.

Она обнаружила Би в саду, та играла с соседской кошкой. Какое-то время Антония наблюдала за сестрой на расстоянии. «О, Би, – подумала она. – Что с тобой на самом деле случилось? Как ты оказался в таком положении?»

С приближением Антонии Би поднялась на ноги, стряхивая траву со своих потрепанных джинсов. Ее глаза были широко раскрыты и вся ее поза выдавала напряжение. Кошка убежала. Би выглядела так, словно хотела последовать ее примеру.

– Это правда? – спросила ее Антония. – Саймона проверили?

Би собрала с ладоней оставшиеся на них шерстинки.

– Судя по всему – да.

В голове Антонии пронеслось множество мыслей, многие из которых были довольно грубыми. Она не озвучивала их вслух. Она видела, как тяжело ее сестре. Все эти годы она отказывалась от тестирования сына, а он все равно принял решение сдать анализ.

– С тобой все в порядке? – уточнила Антония.

Би пожала плечами.

– Почему должно быть иначе?

– Потому что ты не хотела, чтобы Саймон проходил тестирование.

– Ему восемнадцать. Я не могу как-то повлиять на него. В конце концов, это его выбор.

Антония подошла к розам, нежно коснулась лепестков своего любимого цветка.

– От этого тебе не станет легче. В конце концов, ты понимаешь, чем все может обернуться.

– Никто не может знать, пока не придет результат.

– Да ладно, Би, – Антония раздавила один из лепестков между пальцами. – Ты ведь все понимаешь. Ты догадываешься, кто он. Иначе бы ты не отказывалась от сдачи анализа так долго.

Какие бы ошибки ни допустила Би, а их было много, Антония все еще заботилась о сестре.

– Я знаю, как ты хотела защитить его.

– Но я плохо с этим справилась, верно?

Голос Би дрогнул на

этих словах, и Антонии стало ее жаль. Но она ничего не могла изменить. Разве такой конец не был очевиден?

Она сделала шаг вперед, слегка покачиваясь на каблуках, а затем заключила сестру в объятия. От Би пахло шампунем с ландышем, который Антония хранила в гостевой ванной. Хотя бы в этом Би поменялась в лучшую сторону. Она выпрямилась и медленно обняла Антонию в ответ.

– Вы должны остаться с нами, пока он не получит результат, – предложила Антония. – Это важно, Би. Не оставайся с подобным один на один, когда в этом нет необходимости.

На этот раз от правды не удастся убежать. Саймону придется столкнуться с ней и с последствиями того, что он сделал с той девушкой в Корнуолле. Антония намеревалась убедиться в этом.

Глава девятнадцать

Би

Двенадцать лет назад

От Ассоциации частных школ и колледжей Великобритании всем ее членам:

«Уважаемые директора школ!

После консультации с юристом нам сообщили, что в настоящее время исключение мальчиков из школы на основании статуса по М-тесту является законным. Мы опираемся на то, что данный статус в настоящее время законодательно не утвержден как защищаемый признак и не считается инвалидностью. Но мы должны также сообщить вам, что в будущем ситуация может измениться и что вы можете столкнуться с проблемами со стороны родителей, которые не согласны с этим. Однако на данный момент вы можете на законных основаниях исключить мальчиков со статусом «М+» из ваших учреждений, если считаете это целесообразным.

Искренне Ваш, Брайан Крофтхаус»

Когда Саймон пошел в школу, жизнь Би, казалось, кардинально переменилась. Для Би было настоящим облегчением забыть мир детских садов и то давление, с которым она столкнулась, пока пыталась найти сыну место. Несмотря на слова Стефани, ближайшая к дому государственная начальная школа не спросила о результатах теста Саймона. Однако частные школы уже некоторое время притесняли мальчиков «М+», и это начинало распространяться на государственные школы. Тот, кто думал, что это не так, витал в облаках.

– Это действительно ужасно, – сказала Стефани, когда они сидели вместе и пили кофе ранним воскресным утром. Они оккупировали место в углу кофейни «Старбакс» и не намеревались его кому-либо уступать.

– Я чувствую себя такой бессильной. Я почти перестала вести свой блог. Больше никто его не читает. И всякий раз, когда я публикую что-нибудь на «Фейсбуке», я получаю самые отвратительные комментарии, обвиняющие меня в том, что я хочу, чтобы девочки подвергались опасности. Хуже всего то, что у нас будет целое поколение молодых людей, отстраненных от нормальных благ. И это никому не пойдет на пользу. Но никто не хочет об этом говорить.