Ген ненависти

Коуи Джейн

«Является ли М-ген триггером для разводов?» – спрашивает Никола О’Дрисколл, поскольку пара, известная как Р. и У., направляется сегодня в Верховный суд. Инвестиционный банкир и наследник одного из крупнейших состояний Великобритании Р., был обвинен своей женой У. в многолетнем домашнем и сексуальном насилии. В полицию о подобных инцидентах ранее не сообщалось, отсутствуют какие-либо медицинские заключения, подтверждающие это, но супруга заявляет о том, что уже не в первый раз становится жертвой агрессивного поведения мужа. Однако скоро все может измениться. Ожидается, что

У. попросит судью назначить Р. тест на выявление гена «M». Положительный результат будет означать, что У., вполне вероятно, получит право на значительную сумму компенсации за нанесенный ущерб, а также разрешение на развод на основании опасного поведения супруга и, плюсом ко всему, единоличную опеку над тремя детьми. Эксперты по правовым вопросам также заявили, что потенциально это может привести к тому, что Р. столкнется с полицейским расследованием и тюремным заключением.

Одним холодным осенним утром Антония и Оуэн приехали в клинику и обнаружили два разбитых окна и граффити по всему фасаду. Полиция взяла показания и посоветовала им установить систему видеонаблюдения. Страховая компания оплатила восстановительные работы.

– Нам просто нужно признать, что это вполне ожидаемые последствия управления таким учреждением, – сказал Оуэн, когда Антония пожаловалась на счет за систему видеонаблюдения. Эта система обошлась им в тысячи долларов. В этом не было бы необходимости, если бы люди вели себя прилично. Но было ясно, что она слишком многого просит.

К большому удивлению Антонии, со временем ей стало даже приятно осознавать, что в клинике есть эта система, а бросающиеся в глаза камеры и наклейки, размещенные на всех окнах, предупреждающие потенциальных нарушителей спокойствия о том, что их снимают, похоже, оказали желаемый эффект. Антония начала с нетерпением ждать возможности снова пойти на работу, больше не беспокоясь о том, что они с мужем могут там обнаружить.

Она разговаривала по телефону с клиентом, когда Пол вышел из офиса с окаменевшим лицом.

– Мне нужно увидеть Оуэна, – проговорил он.

Антония посмотрела на часы.

– Он должен закончить через десять минут. Кстати, твой следующий пациент уже здесь. – Она понизила голос, не желая привлекать внимание семьи, сидящей на диване в зале ожидания.

– Ему придется подождать, – отрезал Пол.

Это было не похоже на него.

– В чем проблема? Может быть, я смогу помочь?

– Поговорим в моем кабинете, – бросил он коротко.

Антония заблокировала свой компьютер и последовала за Полом. Он закрыл за ней дверь.

– Мне нужно пройти тест, – сказал он.

Антония недоверчиво посмотрела на него.

– Зачем?

– Зара. – Пол стиснул зубы. – Она хочет больше денег. Утверждает, что того, что я плачу за сына, недостаточно, как будто она хочет окончательно обескровить меня. Я уже плачу за его жилье, его содержание, его лечение. Жадная, алчная сука.

Антония, видевшая кольцо, которое Пол недавно подарил Лили на день рождения, – с розовым сапфиром в три карата, окруженным бриллиантами, – пыталась сформулировать какой-нибудь содержательный комментарий, что-то, что могло бы показать, что она на стороне Пола, но не могла ничего придумать. Ей не нравилась Зара, и она не скрывала этого, но у нее также не было аргументов в оправдание мужчинам, которые отказывались должным образом заботиться о своих детях или не уважали женщин, родивших этих

детей, и бросали их на произвол судьбы. Это так сильно напоминало ее собственное детство.

– Мой адвокат предположил, что было бы полезно, если бы меня проверили, – мрачно продолжил Пол. – Лучше всего сделать это сейчас, пока Заре не пришла в голову эта идея. Ты видела тот случай с разводом в новостях? Если вы чего-то хотите от мужчины, заставьте его пройти М-тест. Если он откажется, вы выиграете. Если его тест окажется положительным, вы выиграете. А мужчине остается только скрестить пальцы и надеяться, что он отрицательный, даже если этот человек никогда не совершал ничего плохого.

К Антонии вернулся дар речи:

– Я возьму из шкафа набор для тестирования.

Они хранили запасы в клинике, потому что многие родители просили, чтобы их сыновья прошли повторное тестирование, в тщетной надежде, что первый тест был неправильным, хотя вероятность этого была крайне низкой. Иногда тест показывал ложноотрицательный результат, поэтому каждый набор включал два мазка, исследуемых отдельно. Но ложноположительных результатов быть не могло.

Она вымыла руки, надела латексные перчатки и разложила все детали комплекта. Пол открыл рот, и она осторожно провела ватной палочкой по внутренности его щеки, собирая клетки для отправки на генетическое тестирование.

Затем Антония сделала все необходимые пометки и запаковала коробку. Она одарила Пола натянутой улыбкой и вышла из комнаты, забрав с собой комплект с анализом. После того как она позвонила курьеру, чтобы тот забрал его, ей пришлось изо всех сил стараться успокоить родителей, которым пришлось ждать.

До конца того дня дела шли еще хуже.

Когда она поехала в школу за Джеком, у нее было отвратительное настроение. Но встреча с сыном немного улучшила его. Мальчик выбежал из школы, как всегда счастливый при встрече с матерью, и она заключила его в свои объятия. Лили тоже ждала у ворот вместе со своей младшей дочерью.

Антония перекинулась парой слов с Лили, помахав рукой Джинни, когда та вышла из школы, шаркая ногами, одетая в юбку, которая развевалась на ее пухлых коленях. Она решила не сообщать Лили, что Пол сдал анализ. На самом деле это ее не касалось. Пол сам должен был принять решение, стоит ли Лили знать о тесте. Но с Оуэном Антония все же захотела поделиться.

– А что, если он положительный? – спросила она. – Он не сможет продолжать здесь работать, если окажется, что это так.

Пол получил результат теста два дня спустя. Он был отрицательным. Зара не получила желаемых денег.

Глава двадцать два

Би

Сейчас

Полиция вернулась тем же утром. Оуэн и Антония уехали в клинику, а Джек был в школе, поэтому Би и Саймон остались дома одни. Саймон был в кинозале и играл в видеоигры, когда в дверь постучали, поэтому им открыла Би. И это, казалось, было к лучшему.

Но при этом единственной поддержкой Би на тот момент можно было считать собаку. Что не сильно помогало.

Она с ужасом уставилась на двух офицеров в форме на пороге, оба мужчины были намного выше нее. Они точно были «М-», теперь все полицейские имели такой статус, но это не мешало ей чувствовать страх. Однако она выпрямила спину и сказала себе, что имела дело с мужчинами и пострашнее, чем эти двое.