Ген ненависти

Коуи Джейн

– Ты в хорошей форме, – похвалила Джинни.

Саймон покраснел, но внутренне был рад, что она это заметила.

– Как и ты. Ты бегаешь здесь каждый день?

– Почти.

В парке стояла скамейка с видом на озеро, и Джинни села на нее, вытянув перед собой стройные ноги.

Саймон устроился рядом. Так ему было проще – не приходилось смотреть ей в лицо. Но он не был уверен, насколько близко ему следует сидеть, насколько близко это разрешено, поэтому он расположился как можно ближе к краю скамейки, стараясь только не упасть. Он посмотрел на свои руки, покрытые шрамами от работы и драк, и надеялся, что она этого не заметила. Руки Джека выглядели

совсем не так. Как и руки его дяди Оуэна.

– Так скажи мне, – начал он. – Что же усложняет твою жизнь?

– Даже если скажу – не поверишь.

– Позволь мне самому судить об этом.

– Ты помнишь моего сводного брата Малкольма?

– Малкольма? – осторожно уточнил Саймон. И внезапно почувствовал тошноту. Он сделал вид, что пытается вспомнить, но на самом деле он пытался выиграть себе время. Он сжал пальцы в кулак. Его ладони были влажными. – Ага. Думаю, помню.

– Ну, вчера мы узнали, что он работал на ферме, и у него были какие-то неприятности, теперь он в больнице, а мои родители сходят с ума. Я этого не понимаю. Они не виделись с ним много лет, и у меня всегда складывалось впечатление, что никого из них его жизнь не беспокоила. Они никогда не пытались его найти, например. Моя мама даже не пускала его в наш дом, когда мы были детьми. А теперь они ведут себя так, будто наступил конец света.

– Вот это да, – выдохнул Саймон. Он таращился прямо перед собой, не в силах взглянуть на нее. – Этого… не может быть. Даже не знаю, что сказать.

– Это дерьмовая ситуация, – вздохнула Джинни. – Что тут еще скажешь.

Ему было интересно, как бы отреагировала Джинни, если бы он рассказал ей все то, что знал. Ничего хорошего, в этом он был уверен.

– Мне очень жаль, – посочувствовал он.

– Почему? Это не твоя вина.

Он поерзал на своем месте, вдруг почувствовав себя слишком большим, слишком неповоротливым и опасным – об этом его предупреждала мать. Ее слова звучали в его голове. Не стой слишком близко. Не притрагивайся, если тебе не позволено. Не забегай вперед. Не запугивай своей массой. Даже у девушки твоего роста кости тоньше. Ее сила не соответствует твоей, даже если она говорит, что это не так. Контролируй свой характер. Контролируй себя.

Но он этого не делал, не так ли?

– Джек бегает с тобой? – спросил он, отчаянно желая сменить тему.

– Джек? Мистер Болячка? – Джинни рассмеялась. – Нет. И мне бы этого не хотелось.

– Я думал, вы друзья.

– Это так, – согласилась она. – Что-то в этом роде.

– Ох, – вздохнул Саймон в замешательстве. – Ты хочешь сказать, что не знаешь, что между вами?

– Он больше похож на… надоедливого брата, чем на друга. Думаю, ты знаешь, как это работает. Когда есть человек, с которым ты миришься, потому что вынужден это делать, а не тот, с кем тебе действительно хотелось бы дружить.

– Жестоко.

– Он не так уж и плох. Иногда он помогает мне с чем-то.

Она подтянула ноги, когда Флэш подошел и сел перед ней, высунув язык. Саймон щелкнул пальцами, подзывая собаку к себе. Во рту у него было сухо. Он открутил крышку бутылки с молоком, отпил немного, затем вытер верхнюю часть бутылки рукой и предложил молоко Джинни.

– Нет, спасибо, – отказалась она.

Тогда он допил, а затем раздавил бутылку и бросил ее в ближайший мусорный бак.

– Я никогда раньше не видела, чтобы кто-нибудь вот так запросто выпил пинту молока, – заметила Джинни.

– Ты так не делаешь?

– Нет. – Она и улыбнулась, и от этого ему стало очень тепло внутри.

Ее

кожа была на вид гладкой, волосы сияли. Ему хотелось прикоснуться к ней. Вместо этого он потянулся к мягкой шерсти на голове Флэша и погрузил в нее пальцы, чувствуя под ними тепло, плотную кость и жизнь. Это помогло. Но этого было недостаточно. Одиночество нахлынуло на него так сильно, что сбило бы с ног, если бы он не сидел в этот момент.

– Наверное, мне пора возвращаться, – с сожалением проговорил он, хотя это не было правдой.

Ему не за чем было возвращаться. Он не понимал, почему ему так хотелось снова увидеть Джинни. Почему она сочла важным рассказать ему о Малкольме, о Джеке. Он встал и собрался уходить, отпуская ошейник Флэша в надежде, что собака не убежит. Он не побежал, хотя чувствовал большой запас прочности и силы в ногах. Причина, по которой он не побежал, заключалась в том, что Джинни шла рядом с ним и ее плечо все время прикасалось к его руке. Она была высокой девушкой, почти такого же роста, как он, и ему это нравилось. Джинни толкнула Саймона локтем, и он взглянул на нее. Он пытался не смотреть на выпуклую грудь под топом. Честно говоря, он старался игнорировать это, но Саймон был на протяжении длительного времени лишен общества молодых девушек и ничего не мог с собой поделать.

– Ты знаешь, как долго пробудешь здесь? – спросила Джинни.

– Думаю, мама хочет остаться хотя бы до выходных.

Но на самом деле он понятия не имел, что их ждет. Он надеялся, что они смогут остаться и начать все сначала, но это было до того, как Джек начал вести себя как придурок.

– Ребята собираются на музыкальную репетицию сегодня после школы. Ты мог бы прийти.

– На репетицию? Я не умею играть на музыкальных инструментах.

Она засмеялась.

– Мы играем всего около получаса. В основном мы просто тусуемся и болтаем.

– Джек будет там? – спросил он, сразу же возненавидев себя за это уточнение.

Он увидел контуры ее тела и то, каким небольшим было расстояние между ними. Ему следовало бы просто сказать «нет», но он почему-то не мог заставить себя сделать это.

– Наверное, – пожала плечами Джинни. – Он может подвезти тебя!

– Хорошо, – кивнул Саймон.

– Тогда увидимся позже!

Джинни продолжила пробежку, и Саймон как раз вовремя схватил Флэша за ошейник, не дав собаке погнаться за ней. Он наблюдал за Джинни, пока та не свернула за угол и не скрылась из виду, а затем подождал еще немного, прежде чем отправиться домой.

Он вообще не понимал, что только что произошло.

Но она предложила ему вместе потусоваться.

Так он и сделает.

Глава двадцать пять

Би

Шесть лет назад

Школы, внедрившие М-тест как параметр при отборе учеников, сообщили о резком снижении количества случаев агрессивного поведения, включая драки и сексуальные посягательства со стороны сверстников. Активисты, борющиеся за права женщин, выразили поддержку в адрес этой инициативы, заявив, что она является позитивным шагом на пути к искоренению мужского насилия в отношении женщин и девочек. Министр образования Джейкоб Николсон отказался давать свой комментарий относительно того, приемлемо ли для школ использование М-теста, но подтвердил свою уверенность в том, что для мальчиков «М+» останется доступным полный спектр образовательных услуг.