Гендерный мозг. Современная нейробиология развенчивает миф о женском мозге

Риппон Джина

Психолог Корделия Файн также не преминула внести свой вклад в обнаружение ляпов этой книги⁵⁰. Она проверила пять ссылок на источники, которые Бризендайн цитировала в качестве доказательств своего утверждения о том, что мозг мужчины имеет сниженную способность к эмпатии. Одна из публикаций оказалась на русском языке (посвященная лобным долям умерших людей), в трех других не проводилось сравнения мужчин и женщин, а последнее оказалось личным сообщением от одного нейробиолога, который, когда к нему обратились за комментариями, сказал, что никогда не разговаривал с Бризендайн и вообще не занимается поиском каких-либо половых различий в мозге, касающихся эмпатии.

Вы можете подумать, что такие полезные изыскания, подобные проведенным Либерманом и Файн, выметут из вашего сознания научные неточности и даже истинные фальшивки. Но, как мы уже видели в ситуации с нейромусором, лживые

представления имеют опасную привычку сохраняться и поддерживать вредные нейромифы – например, о том, что у мальчиков и девочек настолько разный мозг, что им нужно разное (и раздельное) обучение. Книга Луэнн Бризендайн, полная подобных нелепиц, была переведена на многие языки и даже стала основой фильма, который вышел в 2017 году⁵¹.

Здесь вы можете спросить себя, а насколько это вообще важно? Может быть, нам следует просто посмеяться над нейроглупостью или поморщиться от ошибок, характерных для нейромусора? Однако становится ясным, что, к примеру, газетные статьи, полные биологических объяснений половых различий и утверждающие существование фиксированных свойств мозга, скорее всего, одобрят гендерные стереотипы и существующее положение вещей, а также веру в невозможность изменений⁵². Таким образом, представление, что пол – это фиксированное и особое портфолио навыков, основанное на свойствах мозга мужчин и женщин, прочно закрепляется в общественном сознании. В цикле самосбывающегося пророчества такие представления определяют подход к воспитанию и обучению детей, формированию основ разного отношения к женщинам и мужчинам, понятий о «подходящем» для мужчины и женщины и даже предоставлению неравных возможностей людям разных полов. Мозг обладает пластичностью, и в нем отразятся все эти различия. Но не как «ограничения, наложенные биологией», а как «рамки, установленные обществом». И те и другие измеряются различиями структуры и функций мозга, но последние могут изменяться гораздо легче.

Из общей обеспокоенности относительно сомнительных рассуждений о половых различиях в «нейромусорной» литературе возникают еще более серьезные опасения. Они связны с доказательствами сексистских практик в самой сфере нейровизуализации. Похоже, эта технология продолжает традиции психосексизма «ученых-объясняющих-установленный-порядок». Те, кто применяет нейровизуализацию, стремятся всеми силами найти различия между мужчинами и женщинами, принимая разницу в речевых и пространственных навыках и копаясь в мозге в поиске доказательств. Для таких вещей Корделия Файн придумала термин «нейросексизм», употребив его в своей книге 2010 года «Заблуждения о гендере». Файн отметила, что все это поддерживает веру общественности в непересекающиеся различия между мозгом женщины и мужчины, зафиксированные в качестве основы для таких же непересекающихся различий в способностях, интересах и индивидуальных качествах мужчин и женщин⁵³.

Уже существующие стереотипы стали движущей силой этих исследований. Философ Робин Блюм из Университета штата Мичиган сравнил несколько исследований мозга методами визуализации. Эти исследования искали половые различия в обработке эмоций, которые, похоже, легли в основу общепринятого представления о том, что женщины эмоциональнее мужчин⁵⁴. В одном из экспериментов ученые измеряли реакции «страха» и «отвращения» в ответ на изображения соответствующих сцен. Ожидалось, что у женщин обе реакции будут более выраженными наряду с усиленной активностью «центров управления эмоциями» головного мозга. Однако на самом деле оказалось, что, хотя женщины реагировали на изображения сильнее, центры управления эмоциями были активнее у мужчин. При повторном показе изображений этому нашлось объяснение. Оказалось, что некоторые мужчины вообще довольно агрессивные, поэтому у них иначе активировались центры управления эмоциями. (Хотя могу заметить, что типичные мужчины держат при себе свои вербальные эмоциональные реакции).

Во втором исследовании больше внимания уделялось чувству отвращения. Ученые действительно нашли то, что искали (у женщин, по их собственной оценке, более высокий уровень реакции отвращения и более выраженная активация «сети отвращения»). Однако при ближайшем рассмотрении оказалось, что найденные различия лучше объяснялись в целом по группе. В частных случаях разница пропадала. Однако ученые твердо стояли на своем и в резюме статьи заявили следующее: «У здоровых взрослых добровольцев существовали значимые половые различия в реакции мозга на стимулы, вызывающие отвращение, и нет сомнений (курсив мой), что это связано с более выраженной чувствительностью к отвратительному у женщин».

Других ученых интересовал ответ на вопрос, действительно ли повышенная

эмоциональность женщин связана с их неспособностью контролировать эмоции. Мужчин и женщин попросили «переоценить» или «подавить» свои первоначальные реакции на вызывающие отвращение изображения (те самые, которые использовали в предыдущих исследованиях). Вполне ожидаемо, что худшие способности к управлению эмоциями у женщин доказывались бы слабой активизацией лобных долей. Но оказалось, что в пересмотре первоначального ответа нет никаких половых различий. Различия обнаружились в закономерностях активизации мозга. В отличие от изначальной гипотезы, активность префронтальных областей была выше именно у женщин. Но это не смутило ученых. Они предложили свою интерпретацию: мужчины на самом деле лучше умеют переосмысливать и переоценивать, поэтому им не нужно задействовать так много ресурсов коры головного мозга, как женщинам. Как сказала Мэри Уолстонкрафт: «Какой слабый барьер эта правда, особенно когда она стоит на пути гипотезы!»

Робин Блюм отметил следующие слова ученых, работу которых он критиковал: «Если гендерные различия (типичные) не выявляются при исследовании эмоциональных реакций, то как нам объяснить общепринятое мнение о том, что существуют гендерные различия в эмоциональных реакциях?»⁵⁵ Очевидно, что возможность пересмотра общепринятого мнения даже не рассматривалась.

Одной из проблем в этой области остается приверженность к ранним выводам, особенно к тем, которые поддерживают существующее представление о работе мозга (иными словами, устойчивым стереотипам). И эта проблема может усугубляться, когда ученые в той же области продолжают цитировать эти выводы, даже если оказывается, что их нельзя воспроизвести, а дополнительные исследования приводят к иным результатам.

Мифы из серии «Замочи крота»

Представление о свойствах правого и левого полушарий было хорошо доказано еще до сканирования головного мозга, как и возможность существования половых различий в закономерных отличиях полушарий. Поэтому совместное рассмотрение различий полушарий и различий мужчин и женщин было бы отличной возможностью для специалистов по визуализации продемонстрировать мощь своей новой игрушки.

Одно из самых первых исследований методом фМРТ, посвященных обработке лингвистической информации в головном мозге, предприняли психологи Салли и Беннетт Шейвиц⁵⁶. Они выяснили, что существуют различия в сновидениях, связанные и с полом, и с полушариями. Суть этой истории – буквально как было напечатано в «Нью-Йорк Таймс»: «Ученые открыли, что мужчины и женщины по-разному используют мозг» – заключалась в том, что мужчины обрабатывают речь в отдельной области только левого полушария, а женщины задействуют части и правого, и левого. [8] ⁵⁷ Казалось, что это подтверждает десятилетия косвенных наблюдений, результатов психологических заданий и/или следствий повреждения мозга. В ответ другой нейробиолог отметил, что это исследование обеспечило «окончательное доказательство» того, что мужчины и женщины по-разному используют мозг, и приветствовал открытие, «убедительное, как ничто иное». Статья сопровождалась изображением, которое было не столь впечатляющим, как современные многоцветные картинки, но вполне захватывающим. Несколько оранжевых и желтых квадратов наложили на сероватый поперечный срез мозга. Эти квадраты группировались с одной стороны мозга мужчин и распределялись по обеим сторонам мозга женщин.

8

В Соединенном Королевстве газета «Дэйли Мэйл» специализируется на «громких делах» и сообщает, что «Разные части мозга у мужчин и женщин реагируют на поедание шоколада». В тот день, очевидно, у них сломалась программа синтаксического контроля.

ОКАЗАЛОСЬ, ЧТО, ХОТЯ ЖЕНЩИНЫ РЕАГИРУЮТ НА СТРАХ И ОТВРАЩЕНИЕ СИЛЬНЕЕ, НА ДЕЛЕ ЦЕНТРЫ УПРАВЛЕНИЯ ЭМОЦИЯМИ АКТИВНЕЕ КАК РАЗ У МУЖЧИН.

Несмотря на преклонный возраст (относительно нейровизуализации), это изображение стало одним из самых популярных архивных кадров, который засовывали в самые разные контексты. Например, он фигурировал в статье о Кристин Лагард, ставшей директором МВФ, в том смысле, что ее превосходные языковые способности дадут ей преимущество в общении с мужчинами-финансистами, речевые навыки которых остаются примерно на уровне шимпанзе. На новую технологию фМРТ были возложены большие надежды, которые прочно подпирались и выводом о том, что мужчины «производят» речь левым полушарием, а женщины – и правым, и левым, и в качестве доказательства приводилось это изображение.