Гендерный мозг. Современная нейробиология развенчивает миф о женском мозге

Риппон Джина

Ученые изучили угрозу подтверждения стереотипа и обнаружили, что этот эффект проявляется и в контролируемых условиях. Например, вам предлагают задание, на самом деле нейтральное, но говорят, что мужчины (или женщины) выполняют его лучше. Когда женщинам выдают «женское» задание, они обычно получают более высокие баллы (это называется «повышающим эффектом стереотипа»). Но если женщине сказать, что в этом задании обычно лидируют мужчины, то они заработают гораздо меньше баллов. У мужчин это явление выражено слабее, но и они преуспевают в заданиях, объявленных «мужскими»⁵³.

Таким образом, вы не всегда получаете данные, не зависящие от условий. На ответы ваших участников могут повлиять всевозможные

факторы, которые не имеют ничего общего с тем, что вы собирались продемонстрировать.

Пол – это еще не все

Теперь мы знаем, как тесно взаимодействует мозг с изменяющим его окружающим миром. Ясно, что нам нужно это учитывать при выборе участников исследования и анализе данных о мозге и поведении. И даже при определении достоверности и надежности выводов, к которым приходят ученые. Это особенно верно в отношении исследований половых различий, когда простое разделение популяции на мужчин и женщин маскирует огромное количество других возможных (и даже вероятных) источников несоответствий. Когда мы признаем, что такие факторы, как уровень образования, социально-экономическое положение и профессия изменяют структуру мозга, то будем учитывать их в отношении предполагаемых действий наших участников. Любые исследования, авторы которых сообщают о том, что пол является достаточным основанием для классификации людей, следует провести заново.

Психологическое исследование половых различий в какой-то степени произошло из той «сентиментальной чепухи», о которой говорила Хелен Вулли в начале двадцатого столетия. Но еще остается повод для беспокойства, хотя мы способны отсеять самые экстремальные заявления, поскольку в двадцать первом веке психология вооружилась техниками визуализации мозга. Через сто лет после презрительного высказывания Вулли о полученных в области психологии данных, Корделия Файн в своем обширном обзоре исследований когнитивной нейробиологии отметила множество предвзятых мнений, теорий и даже искаженных результатов⁵⁴.

Может показаться, что психологи намеренно игнорируют уровень влияния окружающего мира на поведение и мозг. И, естественно, влияние культуры может включать те самые данные, которые приходят из лабораторий психологов и специалистов по визуализации мозга. Если все это не принимать во внимание, психологию можно будет обвинить в том, что она просто предоставила доступ к каталогу прочно устоявшихся различий между полами.

ПСИХОЛОГИЧЕСКИЕ ИЗМЕРЕНИЯ РЕДКО СВОБОДНЫ ОТ КОНТЕКСТА. ОНИ МЕНЯЮТСЯ В ЗАВИСИМОСТИ ОТ ТОГО, КАК ЗАДАТЬ ВОПРОС.

Но психология сыграла еще одну важную роль, которая помогла вывести нейробиологию из стен лабораторий в широкие массы. Психология интересна как средство понимания себя и других людей. Издавна существовали кодексы норм поведения и руководства по развитию личности, но именно книга Дейла Карнеги «Как завоевывать друзей и оказывать влияние на людей» (1936 г.) открыла миру ныне популярный и прибыльный жанр самопомощи⁵⁵. Начиная с книг Наполеона Хилла «Думай и богатей» (1937 г.), «Как перестать беспокоиться и начать жить» (опять Карнеги, 1948 г.) и до знаменитой «Поступай как женщина, думай как мужчина» (2009 г.), популярная психология с энтузиазмом предлагала решения жизненных проблем, в основном касающихся той самой старой проблемы половых различий. На страницах всех этих книг можно найти сколько угодно хитрых приемов для «Выживания и успеха», широких дорог к «Трансформации себя» и даже «Абсолютно новой жизни». Но главный смысл заключается в том, чтобы «Познать себя» и «Добиться большего».

Психология, вооруженная техниками визуализации мозга, приобрела новое звучание. Если к этой смеси добавить «Мозг и как он работает», снабженный цветными картинками, то вот вам готовая почва для появления нового жанра книг по самопомощи, справочников по нейронным

сетям и руководств по нервным клеткам.

Глава 4

Мифы о мозге, нейромусор и нейросексизм

Нейрочушь, нейромусор, нейросексизм, нейробред, нейроабсурд, нейровздор, нейроболтовня, нейрообман, нейроошибка, нейрозаблуждение, нейроляп, нейробалаган.

Пришествие технологий визуализации мозга в конце двадцатого века помогло нам понять, как может отличаться мозг мужчин и женщин и как связаны различия в мозге с различиями в поведении. Ученым больше не требовались образцы мертвого, больного или травмированного мозга, чтобы найти ответ на вопрос о половых различиях. В этом поиске самым большим спросом пользовался метод фМРТ. Как мы говорили в Главе 1, этот метод основан на изменении кровотока в зависимости от активности мозга. Его результаты, представленные в виде прекрасных цветных изображений, кажутся настоящим окном в головной мозг.

Здесь следует остановиться и сказать, чего мы не увидим на этих картинках и какие могут возникнуть ошибочные представления вследствие недоразумения и недопонимания самого метода фМРТ¹. Во-первых, метод фМРТ не может показать саму деятельность мозга, то есть прохождение нервных импульсов вдоль поверхности или внутри основных структур во временном масштабе. Мы можем только увидеть, как изменяется поток крови, которая дает энергию на эту деятельность². А изменения кровотока происходят намного медленнее (за секунды) тех процессов, которые действительно происходят в мозге (за миллисекунды). Раз мы интерпретируем данные с точки зрения таких различий в функциях, как подбор слов или распознавание образов (оба процесса длятся миллисекунды), то к ним нужно относиться с осторожностью и анализировать только при одновременном измерении проявлений поведения.

Следует понимать, что раскрашенные разными цветами картинки не являются чистым измерением какого-то процесса. Если вас попросили поучаствовать в эксперименте по визуализации мозга, то вы какое-то время будете смотреть на отдельные слова, которые по одному появляются на экране. Потом вас, вероятно, попросят взглянуть на другой набор слов, но теперь нужно будет их запоминать. Потом показатели первого задания вычтут из результатов второго. Здесь предполагается, что экспериментатор сможет «отсеять» закономерности активации мозга, общие для обоих заданий, и получит уникальные характеристики задания на запоминание. Так происходит потому, что изменения в мозге, связанные с выполнением заданиий на когнитивные функции, незначительны, поэтому ученым нужно как-то усилить их проявление. Получившееся изображение мозга не отражает изменения деятельности центра памяти в реальном времени. На картинке показаны различия между мозгом, который «читает» слова, и мозгом, который их «запоминает». Вот и все.

Для того чтобы показать величину обнаруженных различий, заранее назначаются цветовые коды. Красным обозначают области активации, причем этот цвет может изменяться от бледно-розового (различия, которые еле-еле дотягивают до порога статистической значимости) до ярко-красного, обозначающего максимальную разницу. Голубой связан с ослаблением активации в диапазоне от бледного до насыщенного цвета. Все эти оттенки можно настраивать так, чтобы добиться максимального контраста в изображении. Области мозга, в которых не обнаруживается статистически значимых различий, обычно не окрашиваются. И вот мы получаем некие призрачно-серые изображения среза головного мозга с яркими пятнами красного и синего цвета. Создается потрясающее впечатление, что это фотография живого, мыслящего человеческого мозга, цветная, показывающая, как «мысли» снуют туда-сюда. Кажется, что мы наконец-то получили неоспоримые доказательства «чтения мыслей» методами нейровизуализации³.