Генерал Империи
Шрифт:
Глава 7
1916 год, 28 сентября, Париж
Сэр Фрэнсис Берти медленно шел по коридору за сопровождающим, хотя в этом не было никакого смысла. Он прекрасно знал дорогу. Однако – протокол не разрешал его просто так отпускать прогуляться зданию. Обычно это его раздражало, но не сегодня. Он был возбужден и охвачен совсем другими мыслями. Шутка ли? Его миссия посла Великобритании во Франции сегодня должна была пройти испытание прочностью.
И вот – двери.
Пауза.
Дежуривший за столом у дверей секретарь поднялся. Прошел в кабинет. Пробыл там около минуты.
– Месье, проходите. Президент готов вас принять.
Кивнув секретарю в знак вежливости посол Великобритании прошел внутрь. Замер на секунду. И увидев приглашающий жест, уселся в кресло.
– Меншиков? – Спросил усталый Раймон Пуанкаре, глядя на напряженное, даже скорее нервное лицо сэра Фрэнсиса.
– Это так очевидно?
– В таком состоянии? Безусловно. Только это порождение незапамятной старины может вызывать такие эмоции.
– Так вы верите в эти слухи?
– Верю ли я? – Усмехнувшись, переспросил Раймон. – Вы же, я надеюсь, знаете, что весной, боши хотели заключить с нами сепаратный мир. До битвы при Вероне. Мы тогда делали ставку на Меншикова. Он победил. И мы отказались от сепаратного мира, рассчитывая на полную победу.
– Да, конечно, – кивнул сэр Фрэнсис, – это секрет Полишинеля.
– После победы Меншикова колбасники передали нам досье на него с рекомендацией не сильно ему доверять. Мы его не стали обнародовать, но…
– Я видел это досье, – кивнул чуть более нервно и энергично, чем требовалось Берти. – Бред, да и только. В Генеральном штабе Германии очевидно слишком увлекаются опиумом. Такое выдумать! Это же насколько им заняться не чем?
– Мы кое-что из этого досье проверили, – грустно улыбнувшись, произнес президент. – Не все. В текущей обстановке мы, конечно, можем проверить далеко не все. Но по всем пунктам, до которых мы смогли добраться, результат полностью совпал с тем, который получили алеманы.
– Хорошая шутка. Смешно.
– Это не шутка.
– Как ЭТО может быть не шутка? Как? Хотя, какая разница? Что это меняет?
– Многое, мой друг, очень многое… – устало произнес Пуанкаре. – Вы никогда не интересовались кельтами?
– Господин президент, кельты – это очень интересно. Но Меншиков деблокировал Белград, взломал болгарскую оборону и идет на Софию. Думаю, нет смысла рассказывать, какова цель этого его похода.
– Константинополь, – произнес, кивнул Пуанкаре. – Или, как его русские называют «Царьград».
– Если Меншиков возьмет этот город, то русские установят контроль над проливами.
– Меншиков установит.
– Это не одно и тоже? – Вопросительно выгнув бровь, поинтересовался посол. – В любом случае, оба варианта совершенно неприемлемы для Великобритании и, полагаю, Франции.
– Вы можете ему помешать? – Спросил его президент Франции.
– Я? – Удивился Берти. – Простите, но я не вполне понял вопрос. Почему именно я? Я ведь дипломат.
– Вы, конкретно вы, можете помешать Меншикову взять Константинополь?
– Не уверен. Но я буду стараться. Приложу все усилия.
– Усилия к чему? Чтобы мы все из-за него перессорились?
– Вы не понимаете!
– Это вы не понимаете! – Рявкнул президент Франции, вставая. – Великобритания сосредоточила все свои сухопутные силы на севере Франции и в Египте. Кое-какие контингенты воюют в Южной Африке. Там же сконцентрированы силы стран Содружества. Османская Империя – наш враг. Мы с ней воюем.
Произнес Президент яростно глядя на посла. Выдержал небольшую паузу. Отдышался, успокаивая дыхание. И продолжил:
– Таким образом, открыто встать на защиту Константинополя Великобритания не может. Просто не посмеет. Вы в этой войне – балласт, который даже на море не смог добиться победы. Если бы не ваше ротозейство, то Германский флот не проскочил в Средиземное море, а потом бы не вернулся обратно. Впрочем, если даже вы решитесь на защиту Константинополя, то я могу держать пари – желающих повоевать с Меншиковым лоб в лоб найдется очень немного. На текущий момент у вас есть только один вариант – опередить его. Вы можете за оставшиеся несколько дней подготовить и провести крупномасштабную операцию с высадкой нескольких дивизий во Фракии? Не думаю. Поэтому я повторяю свой вопрос: Вы можете помешать Меншикову захватить Константинополь?
– Я могу обратиться к Керенскому и тот посредством Верховного главнокомандующего запретит Меншикову этот рейд. Прикажет вернуться или перенаправит на новую цель.
– Вы сами то верите в то, что говорите? – Еще более грустно улыбнулся Пуанкаре.
– Керенский глава правительства!
– Временного и самопровозглашенного. На текущий момент он не контролирует даже Петроград. Он может, конечно, приказать. Но этот приказ будет что ветер в море – воет и воет, никому до него дела нет. Тем более войскам. Керенский сидит в Петрограде как в ловушке. Он даже не может оттуда сбежать, как планировал. Моряки и армейцы сторожат все отходы и время от времени грабят этого плута. Он ведь не хочет уходить с голым задом. Он хочет золота себе вывезти. Но не выходит.
– Мы можем попробовать договориться с Ренненкампфом.
– Он никогда на это не пойдет. Мы считаем, что он лично предан Меншикову по какой-то, неведомой нам причине. Он с первых дней взял его под опеку и теперь, когда Меншиков уже Великий князь Вендский – фактически самостоятельный государь – продолжает его держаться с удивительной последовательностью.
– Тогда нужно договариваться с Брусиловым.
– Да, с ним можно договориться. Но, боюсь, он своим фронтом командует на птичьих правах. В Юго-Западном фронте все расползается в разные стороны. В любом случае, Меншиков не подчиненный Брусилова и на его приказы наплюет. Как, впрочем, и на любые другие. По оценкам наших генералов, если Австро-Венгрия капитулирует, то Юго-Западный фронт в течение пары недель прекратит свое существование. По какому сценарию – не ясно. Самым вероятным является – начало смуты и, возможно, Гражданской войны. Там слишком много противоречивых и друг друга не переваривающих лидеров.