Генерал Скала и ученица
Шрифт:
Выплыла я медленно, мягко покачивая бедрами. И остановилась, позволяя рассмотреть намек на изгибы фигуры под многочисленными покрывалами. Мачеха говорила, что настоящая джунгарка не покоряет в лоб, она плетет сеть из недоговоренностей и шифона. Так, чтобы у мужчины разыгралось воображение. Потому что умная женщина не старается предугадать чьи-то фантазии, а снисходительно позволяет им разгораться.
— Лидия? — взволнованно спросил Людвиг, приподнимаясь со стула.
Я лишь рассмеялась в ответ, колокольчато-стеснительно. Отступила назад, но не слишком далеко, чтобы оставаться
Обнаружив, что я «смущена», Его Высочество оглянулся, обнаружил глазеющих на меня слуг и торопливо махнул им рукой, приказывая удалиться. Те нехотя, гуськом, оглядываясь так, что едва не сворачивали шеи, двинулись в глубь сада. А я, наконец, соизволила отправиться навстречу Людвигу.
Опомнившиеся музыканты заиграли что-то из заунывных южных мелодий, видимо, решив меня поддержать. Пришлось притоптывать, заставляя звенеть ножные колокольчики, тем самым добавляя хоть немного звонкости и динамики.
— Вы… очаровательны. Оказывается, — пробормотал Людвиг.
Я снова засмеялась, начав обходить его по кругу и заставляя его поворачиваться на месте.
Каждый шаг — танец. Смотри, принц, на изящные кисти — в легких поворотах они играют как блестящие рыбки, выпрыгнувшие из воды. Любуйся, принц, на быструю смену ног и как в прорезях материи мелькают узкие щиколотки. Сгорай, принц, от зеленого взгляда тщательно подрисованных глаз, кошачьих, смешливых, озорно подмигивающих.
— Л-лидия, — выдохнул Людвиг, закрутившись так, что покачнулся. — Я так счастлив, что вы пришли и мы можем поговорить наедине.
— Вы показали себя щедрым, внимательным, — пропела я. — Но наедине нам оставаться нельзя.
Тут из кустов вывалились сестры. Легко как мне выпорхнуть им не удалось, мешали привязанные к талии подушки. В итоге младшие Хельвины пробивались с боем. Они пыхтели, с хрустом ломали препятствие, но все же пробили насквозь зеленое насаждение.
— А это кто? — удивленно выдохнул мой кавалер.
— Родственницы, — нежно и неторопливо сообщила я, повторяя за подсказывающей в моей голове Пра. Дневник пришлось плотно привязать к груди под платьем, отчего я выглядела… немного вызывающе. — Они стерегут мою честь, вы же слишком красивы, девушкам, наверное, трудно устоять.
— Эм-н, есть такое, — неопределенно пробормотал принц, который и правда был красавчиком, но при первой встрече, в лоб, ему говорили об этом нечасто.
— А где ваш родственник? — осведомилась я.
— Зачем?
— Вы же тоже считаете меня хорошенькой? Значит тоже будете с трудом держаться на расстоянии. И для нашего спокойствия вас тоже должен контролировать родственник.
Анифа с Мириам подтверждающе закивали головами, словно игрушки-болванчики. Из-за нервного напряжения они невольно жались друг к другу и издалека походили на одну огромную женщину, слепленную природой впопыхах.
— Вы считаете, что при виде вашего лица я не устою, а накинусь на вас и мне понадобится кто-то, кто меня бы остановил? — с энтузиазмом осведомился
22.2
Ловким, быстрым движением он рванулся за мной и едва не ухватил за руку. Пришлось уклоняться, махнув перед его носом углом покрывала. Надо быть осторожнее, рожденный в семействе Кондегро не может быть простым противником.
— Ли-идия, — протянул он заинтересованно, ухватив лишь воздух. — Сними вуаль, очень прошу.
Музыканты, решившие, что мы сблизились, чтобы потанцевать, срочно сменили мелодию, с энтузиазмом запиликав что-то душераздирающе романтичное. Из-за моих поворотов и попытки принца поймать меня, со стороны, скорее всего казалось, что мы увлеченно флиртуем в своеобразном танце.
Краем глаза я увидела, как заволновались сестры, затоптавшись на месте и всплескивая руками. А ведь я убеждала не идти со мной, но куда там, скандал был до небес. Мириам голосила, что хватит считать ее маленькой и глупой, она уже большая, полезная и должна быть рядом в трудной ситуации. Анифа в это время уже вовсю наворачивала на себя одежды с подушками и шипела, что меня одну не оставит и если возникнет необходимость — лично перехватит внимание Людвига на себя, с ролью наследницы она же прекрасно справляется, значит сможет и это.
В итоге обе теперь изображали моих спутниц-наперсниц, но больше отвлекали меня, чем принца.
— Зачем вам видеть мое лицо? — пропела я, развернувшись на носочках и ловко обходя кавалера по кругу. — Неужели в девушке вас волнует только это?
— Все остальное… меня полностью устраивает, — ухмыльнулся принц, показывая зубы и окидывая мою фигуру жадным взглядом. Плотное платье под газовыми покрывалами обтягивало слишком узко, но из-за закрытости откровенным не было. А вот мои движения включали такой интересе в молодом человеке, что я начала побаиваться его активности.
Если он сорвет вуаль, на этом моя временная независимость и закончится.
– Двигайся к столу, — вдруг скомандовала Пра. — Воздыхателя придется напоить.
Напоить?! Я бросила взгляд на круглый стол, где за тарелочками с закусками теснилась группа разноцветных кувшинов и бутылок с яркими наклейками. Ни одного напитка я не распознала, но моя призрачная родственница говорила уверенно, явно разбираясь в вопросе.
– Делай что скажу, — скомандовала Пра. — Твоя прабабушка сейчас будет делиться опытом, слушай и учись. Я в свои года как только здоровьем не рисковала и клановые зелья с чем только не смешивала. Бери желтую бутыль! Сейчас мы притормозим нашего живчика.
В танцевальном движении я приблизилась к столу и завладела указанным питьем. Пробку долой…
– Имбирем пахнет? Оно, наливай, — бормотала призрачная Хельвин в моей голове.
Мужская рука схватила меня за край покрывала. Я подцепила бокалы и вырвалась, оставляя в руках Людвига верхнюю накидку.
— Ой-ёй! — ахнули сестры. Мы договорились, что как только я им киваю, они кричат и недовольно стенают, но тут девочки сами сымпровизировали. Музыканты заиграли быстрее.