Генетический потенциал

Вальтер Макс

— Эй, куда мы идём? — спросил я, но мутант даже не обернулся.

И ведь не боится, что я его в спину ударю. Но как только в голове промелькнула эта не самая здравая мысль, проводник резко занял боевую стойку и угрожающе зашипел. Жухлый отреагировал под стать ситуации: оскалил зубы и поднял шерсть на загривке.

— Эй, эй, тихо, — примирительно поднял руки я. — Что вдруг случилось-то? Нормально же вроде общались.

Мутант успокоился, но глаз с меня не спускал. На его роже отразился мыслительный процесс и, похоже, давался

он ему с трудом.

— Идти вперёд, — посторонился он, освобождая тропу.

— Как скажешь, — улыбнулся я и получил хищный оскал в ответ.

Шли недолго. Вскоре абориген приказал остановиться и, присев на корточки, что-то прочирикал. Прямо на моих глазах дёрн расступился, а в земле образовался ровный лаз. Заглянув внутрь, я усмехнулся, обнаружив эдакий пузырь, обтянутый изнутри знакомой, живой тканью.

— Входить! Один, зверь нельзя. — Мутант изобразил приглашающий жест, и я смело шагнул внутрь, оставив питомца снаружи.

А дальше начало твориться то, чего я ну никак не ожидал. Вход затянулся за моей спиной, и я едва на ногах удержался от того, с какой скоростью этот пузырь рванул с места.

— Вот это нихрена себе, — пробормотал я. — Оказывается у них и лифт есть?

Хотя лифтом эту штуку можно было назвать с большой натяжкой. Если сравнивать с чем-то таким, что имеется в наших технологиях, то это скорее эдакое пневматическое метро. Но это всего лишь мои предположения. Реальной ситуации я не видел. Я вообще ничего не видел, и от этого меня начало мутить.

Вскоре пузырь остановился. Стена передо мной лопнула, и я шагнул в тоннель. На этот раз блуждать не пришлось, и буквально через несколько метров я выбрался в просторную залу, похожую на ту, в которой висело сердце. Сейчас его здесь не было. Вместо него на полу расположилась бесформенная куча серого цвета, возле которой стояла Ада. Настоящая, живая и здоровая.

Сердце мгновенно дало сбой. В прошлый раз, когда она была всего лишь образом в голове, я реагировал на неё спокойно, без эмоций. Но видеть её вот так было тяжело.

— Привет, — произнесла она, будто ничего такого не случилось.

— Мы согласны на ваши условия. — Я перешёл сразу к делу. — Но нам нужны гарантии, что вы оставите нас в покое.

Куча зашевелилась, заставив меня вздрогнуть и отстраниться. Из неё вылезли какие-то щупальца, и я инстинктивно схватился за нож. Но, как оказалось, они появились не ради меня, хотя это с какой стороны посмотреть. В следующее мгновение они обвили Аду и влезли ей прямо в уши. Девушка закатила глаза и, обмякнув, запрокинула голову. Выглядело это максимально отвратительно.

— Каких гарантий вы хотите?! — словно больной туберкулёзом, просипела Ада.

— Можно вопрос? — поинтересовался я и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Ты просчитал мои действия или прочёл мысли?

— Какое это имеет значение?

— Не знаю, — пожал плечами я. — Просто хочу понять, стоило ли мне так напрягаться?

— Я не понимаю, — прохрипела

Ада, — чего ты хочешь?

— Хочу донести до вас одну простую мысль, — ухмыльнулся я и извлёк из кармана небольшой шарик. — Отвалите от нас. — Я вдавил кнопку активации, и шарик издал противный ритмичный писк. — Мы не станем лезть в древние руины, а вы больше не полезете к нам. На этом всё.

Закончив речь, я бросил шарик в бесформенную кучу и резко подался вперёд. Размах, конечно, я взял капитальный. Думал, что эти щупальца окажутся упругими, по типу змей, однако нож рассёк их, не встретив никакого сопротивления. Ада рухнула на пол, всё ещё оставаясь в отключке. Я присел возле неё и наспех скинул с неё остатки щупалец, затем взвалил на плечо и ломанулся к выходу, который уже начал затягиваться.

Похоже, до разума наконец-то дошло, что именно я сделал. Единственное, что он никак не мог знать: этот крохотный шарик таил в себе огромную мощь атомной энергии. Я даже не был уверен, что успею выбраться из ловушки, прежде чем он рванёт.

Я понимал: мои действия не смогут уничтожить этот долбаный компьютер. Но как ещё показать этим ублюдкам нашу готовность идти до конца, несмотря ни на что?! Они должны осознавать, что даже без поддержки древних технологий мы способны сражаться и нанести колоссальный урон. Может, я и неправ, но жизнь научила меня именно этому. Если ты не в состоянии дать сдачи, общество тебя сожрёт. В мире нет места для тех, кто, однажды получив по зубам, подставляет вторую щёку — подобные люди считаются слабаками. И если не огрызаться, не демонстрировать силу, рано или поздно эти твари за нами придут.

Я не знал, куда меня ведёт этот тоннель. Мне нужно было как можно дальше удалиться от места взрыва. Выход буду искать потом, если вообще смогу выжить. Сколько времени у меня осталось? Минута, может, полторы? Таймер был выставлен на пять, и по моим расчётам, за это время я смогу пробежать около полутора километров. Должно хватить, чтобы покинуть зону поражения. Но мой расчёт делался на одного, то есть не учитывал дополнительной нагрузки на плече. Плюс постоянные виляния и разветвления тоннелей, которые непонятно куда ведут. Если исходить из прошлого опыта, то эта зала должна находиться в центре строения. Впрочем, какая разница? Главное — ориентироваться так, чтобы удаляться с каждым шагом…

* * *

Я никогда раньше не бывал в чьих-либо кишках. Но почему-то мозг подкинул именно это сравнение, когда я продирался к поверхности по обмякшим тканям некогда упругого тоннеля. Взрыв меня всё-таки достал. Нет, под саму реакцию распада я не угодил, её довольно сильно смягчили ткани, из которых было создано это место. Но ударной волны миновать не удалось. Внешнее давление оказалось настолько сильным, что я попросту отключился и заработал серьёзную контузию. Даже вряд ли смогу сказать, сколько времени ушло, прежде чем я смог двигаться.