Гений и злодейство

Большакова Юлия

– Ну-ка, ну-ка! – заинтересовался Игорь, – А в книге есть что-нибудь насчет этого?.. Как Германн вообще вышел из дома?

Андрей, не выпуская из руки чашки, перегнулся через спинку стула, на котором сидел, и с риском для жизни дотянулся до оставленной около компьютера книги. Он перелистнул несколько страниц и прочитал, выразительно подчеркивая реплики героев:

“– Как вам выйти из дому? – сказала наконец Елизавета Ивановна. – Я думала провести вас по потаенной лестнице, но надобно идти мимо спальни, а я боюсь.

– Расскажите мне, как найти эту потаенную лестницу; я выйду.

Лизавета Ивановна встала, вынула из комода

ключ, вручила его Германну и дала ему подробное наставление. Германн пожал ее холодную, безответную руку, поцеловал ее наклоненную голову и вышел. Он спустился вниз по витой лестнице…” – это из Лизиной комнаты, – прокомментировал Андрей, на мгновение подняв глаза. – “…и вошел опять В СПАЛЬНЮ ГРАФИНИ!..” Там он полюбовался на труп, прошел в тот кабинет, где ждал возвращения наших дам с бала, и там же нашел скрытую за обоями дверь. Из нее он прошел на потайную лестницу, по которой вышел на улицу, воспользовавшись данным ему Лизой ключом. И вот еще что интересно: спускаясь по потайной лестнице, Германн раздумывал о том, что по этой самой лестнице во времена молодости графини ходили ее любовники…

– Что в этом интересного? – не поняла Маша.

– А это тем интересно, – ответил вместо Андрея Игорь, уже полностью включившийся в логику расследования, – что графиня, почему-то водила своих любовников по потайной лестнице, а Лиза заставила Германна переться по парадной, хотя у нее был ключ от потайного хода!

– Тем более, – подхватил Андрей, – что к этому времени старуха была уже мертва, и ничто не мешало ему уйти так, как он пришел!.. Но в любом случае, – Андрей поднял вверх сухарик, призывая собеседников к вниманию, – в любом случае дорога из Лизиной комнаты – хоть через парадную лестницу, хоть через потайную – проходила через спальню графини. А из этого следует печальный, но однозначный вывод: тот, кто позвал Германна в комнату Лизы, не рассчитывал, что, когда ему нужно будет уходить, старуха будет еще жива… А кто затеял все это свидание?..

– Лиза, – в один голос ответили Маша и Игорь.

– Молодцы! Схватываете на лету!

Некоторое время троица потрясенно молчала. В комнате раздавался только громкий хруст сухарей.

– Интересно получается, – наконец нарушил молчание Игорь. – Но ведь, если старушке суждено было в эту ночь скончаться, тогда можно объяснить, почему Лиза заставила Германна идти к ней по парадной лестнице… Он должен был засветиться у дома графини! Алиби наоборот!..

– “Алиби наоборот” называется “подстава”, – заметила Маша. – Так ты хочешь сказать, что Германна подставили?.. Лиза завлекла его как бы на любовное свидание, а на самом деле…

– Никакого любовного свидания не было, – категорически отрезал Андрей. – Германн шел в дом графини, чтобы ее прикончить.

– Ну-у, – Игорь с сомнением покачал головой, – это ты уж перегнул… Согласен: свидания не было, но Германн шел к графине, чтобы выпытать у нее про три карты!

– Да Германн был псих! – взорвался Черепанов. – Неужели вы не видите: его же использовали, а он даже ничего не понял! Ну ты сам подумай, – обратился он к Игорю, – вот если кто-нибудь из твоих приятелей, а Германн был как раз нашего возраста, услышав анекдот про то, как якобы чья-то бабка, узнала у графа Калиостро…

– Сен-Жермена, – поправила его Маша, отобравшая у него книжку и внимательно смотревшая в текст.

– Допустим… Узнала рецепт беспроигрышной игры в карты, причем – в азартную

игру, в игру, основанную на случае!.. Так вот, он, услышав эту байку, принимает ее за правду и пристает к старушке с просьбой открыть ему эту тайну… Что ты подумаешь про такого парня?

– Псих, однозначно, – ответил Игорь, – но…

– Никаких “но”! Думаешь, во времена Пушкина люди были другие? Ничего подобного! Точно такие же. И точно так же не верили в чудеса. И точно так же боялись психов.

– Конечно, Германн был сумасшедшим, – подтвердила Маша. – Вот послушайте: “Увидев молодую девушку, он говорил: “Как стройна!.. Настоящая тройка червонная”. У него спрашивали: “который час”, он говорил: “без пяти минут семерка”. Всякий пузатый мужчина напоминал ему “туза”. Типичная паранойя.

– Но это уже после графини… – вяло пытался защищаться Игорь.

– Он и до был не лучше! – отрезал Андрей. – Не мог ни о чем думать, кроме как о секрете графини, прикидывал даже, не стать ли ее любовником – это восьмидесятилетней старухи! И как ты помнишь, он кончил в психбольнице, бормоча без перерыва: “Тройка, семерка, туз. Тройка, семерка, дама!” Так основательно сойти с ума можно только за определенное время. Да и сам приход к нему старухи-графини в виде привидения ничем, кроме как галлюцинацией, не объяснишь.

– Экологически чистый способ убийства: подослать к дряхлой старухе молодого психа, который станет размахивать перед ее носом пушкой, – задумчиво пробормотал Игорь. – Ее хватит кондрашка с вероятностью процентов в девяносто… Остается понять, кто же все это затеял? Ведь не Германн же!..

– Как говорил мой любимый Пуаро, – сказал Андрей, – ищи того, кому это выгодно!

– Сомневаюсь, что смерть старухи была так уж выгодна Лизе, – с большим скепсисом проговорила Маша. – Она же была ее воспитанница, не родственница, а значит, вряд ли могла претендовать на большую долю наследства. Кроме того, старуха давала ей кров, какое-то положение в свете…

– У старухи наверняка были дети и внуки, – заметил Игорь.

– И, кстати, один из ее внуков – князь Павел Александрович, "Paul", принимает активное участие в действии, – добавил Андрей. – Именно из его уст Германн узнает о трех картах… Он в присутствии Германна удивлялся, отчего это его бабка не понтирует, зная секрет верного выигрыша. Тогда-то Германну и запала в душу эта навязчивая идея: выпытать у старухи секрет и разбогатеть. А потом, в тот вечер, когда все это случилось, он ведет на бале очень странный разговор с Лизой… Разговор, до смерти ее напугавший, – он отобрал книгу у Маши и нашел нужное место. – “Во все время он шутил над ее пристрастием к инженерным офицерам, уверял, что он знает гораздо более, нежели можно было ей предполагать, и некоторые из его шуток были так удачно направлены, что Елизавета Ивановна думала несколько раз, что ее тайна была ему известна”.

– Смахивает на шантаж, – пробормотал Игорь.

– Ты дальше послушай – это вообще ни в какие ворота не лезет! – воскликнул Андрей.

“– От кого вы все это знаете? – спросила она, смеясь.

– От приятеля известной Вам особы, человека замечательного!

– Кто же этот замечательный человек?

– Его зовут Германном”.

– Предполагается, что князь не знает о знакомстве Лизы и Германна, – пояснил Андрей.– Но Лиза решает, что он намекает на их связь и пугается.

“Лизавета Ивановна не отвечала ничего, но ее руки и ноги поледенели…