Гений и злодейство
Шрифт:
– «Наташа плачет снова. И более ни слова», – повторила Маша.
– Почему Наташа не требует преследования узнанного ею человека? – вопрос Черепа повис в воздухе.
– Наутро к ним в дом приходит сваха. Она предлагает отцу Наташи своего Жениха – он богат, умен, горд, красив. Не скрывается, что он увидел ее вчера на улице и вздумал жениться. Наташа не может ошибаться: за нее сватается тот самый страшный человек, которого она вчера увидела и узнала. Не удивительно, что «бедная невеста
«Согласен, – говорит отец, –
Ступай благополучно,
Моя Наташа под венец:
Одной в светелке скучно…»
Наташа к стенке уперлась
И слово молвить хочет -
Вдруг зарыдала, затряслась,
И плачет, и хохочет.
В смятенье сваха к ней бежит,
Водой студеною поит
И льет остаток чаши
На голову Наташи.
– Чего ж тут странного? – спросил Игорь. – Совершенно нормальная истерика в ответ на известие о том, что ее собираются отдать замуж за человека, при виде которого она умирает от страха.
– Но обратите внимание на поведение отца Наташи! – воскликнул Череп. – Ведь вся система сватовства, сговора между родителями, в обход молодых, была призвана защитить семьи от нежелательных поспешных браков. Сваха и родители должны были тщательно удостовериться, что жених и невеста – люди достойные, уберегая тем самым неразумную молодежь от опрометчивого сердечного выбора. Наташин отец готов, не разобравшись, отдать дочку за первого попавшегося подозрительного типа – почему?
– Но поведение Наташина первый взгляд и вовсе необъяснимо, – заметила Маша. – Она дает согласие на свадьбу:
…Опомнилась Наташа
И говорит: «Послушна я,
Святая воля ваша.
Зовите жениха на пир…»
– Просто к этому моменту ей в голову уже пришел план, который она и исполнит на свадебном пиру, – нашелся Игорь. – Наташа уже понимает, что женой его ей не бывать, поэтому дает согласие.
– И начинается самое интересное, – зловеще проговорил Череп. – Свадебный пир, где тайна приоткрывает свое лицо…
– Боже, как помпезно! – хмыкнула Маша. – Вот именно: на пиру все становится известно.
– Это не факт, – лаконично сказал Череп. – Читай дальше.
– Идет свадебный пир. Все веселятся, только невеста сидит грустна. Заботливый Жених спрашивает ее, о чем она тужит? И Наташа начинает рассказывать сон, который ей, якобы, приснился и тревожит.
«Мне снилось, – говорит она, –
Зашла я в лес дремучий,
И было поздно; чуть луна
Светила из-за тучи;
С тропинки сбилась я: в глуши
Не слышно было ни души,
И сосны лишь да ели
Вершинами шумели…»
– Здесь читатель, осведомленный о Наташином трехдневном исчезновении, начинает догадываться, что рассказ – не сон, а то, что произошло с ней на самом деле, – снова
– Конечно, – кивнул Игорь. – В тот раз, когда Наташа не пришла домой, она заблудилась в лесу, это очевидно.
«И вдруг, как будто наяву,
Изба передо мною.
Я к ней, стучу – молчат. Зову –
Ответа нет; с мольбою
Дверь отворила я. Вхожу -
В избе свеча горит; гляжу -
Везде сребро да злато,
Все светло и богато…»
– Пожалуй, это единственный сказочный элемент, – заметила Маша. – В сказках герой часто натыкается на избушку в лесу. А особенно героиня. Помните: в сказке о мертвой царевне – там она тоже, сбежав от мачехи, заплутала в лесу, а в конце концов, набрела на пустой дом… Ой!
Маша хотела что то сказать, но Череп вдруг быстро прижал палец к губам и сказал:
– Тсссс! Ты заметила – и это хорошо. Но подожди немного. Потом я все объясню.
Игорь глядел на них, ничего не понимая. Маша уставилась Черепу в глаза, словно не веря в то, что они действительно думают об одном и том же. Наконец, она, видно, решилась довериться другу и покорно склонилась над книгой, продолжая читать рассказ Наташи.
«Вдруг слышу крик и конский топ…
Подъехали к крылечку.
Я поскорее дверью хлоп
И спряталась за печку…»
– Ага! Значит, она успела сложить два плюс два и догадалась, что дом, полный роскошных вещей, в самой гуще леса – не иначе, как разбойничий притон и встречаться с хозяевами небезопасно, – усмехнулся Игорь.
– Не перебивай, – сурово прервала его Маша. – Появляются хозяева.
«Вот слышу много голосов…
Взошли двенадцать молодцов,
И с ними голубица
Красавица-девица.
Взошли толпой, не поклонясь,
Икон не замечая;
За стол садятся, не молясь
И шапок не снимая.
На первом месте брат большой,
По праву руку брат меньшой,
По леву голубица
Красавица-девица…»
– Ну вот, ей-богу! – воскликнул Игорь, с подозрением заглядывая в глаза приятелям. – Если бы не было тут двенадцать молодцев, а в той сказке – только семь, то я бы подумал, что это та же самая изба и те же самые люди, что в «Сказке о мертвой царевне и семи богатырях», очень уж похоже, почти слово в слово… Что, Машутка, ты именно об этом подумала, да?
Маша глянула на Игоря и неохотно кивнула. Ей не нравилось, когда у нее воровали идеи.
– Продолжай, – сурово сказал Череп, не поднимая глаз. – Сейчас начнутся различия: «Крик, хохот, песни, шум и звон, разгульное похмелье…» – мрачным голосом продекламировал он.
Маша подхватила:
«Идет похмелье, гром и звон,
Пир весело бушует,
Лишь девица горюет.
Сидит, молчит, ни ест, ни пьет
И током слезы точит,
А старший брат свой нож берет,