Гений из гусляра
Шрифт:
— Это парик, — усмехнулась женщина, угадав мысли Удалова. — Не обращайте внимания.
— Не буду, — пообещал Удалов. — Ну ладно, что у вас, граждане?
События последних лет поставили Удалова, как и многих иных немолодых жителей Великого Гусляра, в сложное положение. Обращение к посторонним со словом «товарищ» указывало на твой леворадикальный консерватизм, слово «господин» далеко не всем нравилось, южане смело именовали всех «мужчинами» и «женщинами»... Удалов предпочитал нейтральное —
— Мы родом не с Земли, — сказал мужчина.
— Пришельцы из космоса?
— Вы очень прозорливый человек, Корнелий Иванович, — похвалила его женщина в парике.
— А мы никого в городе не знаем, — добавил мужчина.
— Вы, Корнелий Иванович, — продолжала женщина, — известны далеко за пределами Земли своими деяниями и выступлениями в пользу галактического сотрудничества.
— На моем месте...
— Ах, оставьте, Корнелий Иванович! — рассердилась женщина. — На вашем месте почти каждый убежал бы от нас за десять кварталов.
— Мы вам заранее благодарны, — сказал мужчина. — За то, что вы забыли о своих делах и заботах ради галактической дружбы.
Удалову было приятно слушать такие слова.
Солнце искрилось в снежинках. На снегу лежали синие тени.
— Не будем терять время, — строго сказал Удалов.
Пришельцы переглянулись, мужчина едва заметно кивнул. Женщина опустила веки.
— Несколько месяцев назад, — начал мужчина, — в районе Великого Гусляра потерпел аварию космический корабль. На борту этого корабля находился один человек — исследователь, ученый, большой талант...
— И близкий мне мужчина, — добавила грустная женщина.
Удалову захотелось сказать женщине что-нибудь сочувственное.
— Зачем в парике ходите? — спросил он. — Вам без парика значительно больше идет.
— Вы уж нас извините, — вздохнула женщина, — но у нас волосы не растут.
Мужчина приподнял шляпу и показал Удалову голый череп. По сравнению с мужчиной Удалов мог считаться кудрявым молодцем.
Удалов ничего не сказал — у каждого народа свои проблемы. Не исключено, что у них это считается красивым.
— Сапион пропал без вести, — сказал мужчина.
— Но не погиб! — добавила женщина.
— Нет, не погиб. Он успел дать сигнал, что опустился в лесу, сообщил координаты посадки, законсервировал корабль и принял решение укрыться в ожидании помощи. Затем связь прервалась.
— Это произошло в марте, — пояснила женщина. — По нашим расчетам, здесь стояла минусовая температура, а Сапион был практически раздет. Ведь мы живем в тропическом климате.
— Может, замерз? — предположил Удалов.
Женщина нервно всхлипнула. Мужчина возразил:
— Вы ошибаетесь, землянин! Сапион в одиночку прошел
— Бывает, — сказал Удалов. — У нас был водолаз, Семенов Павел Порфирьевич. Все моря прошел, в Тускароре побывал, «Черного принца» поднял. А вот полез в пьяном виде в реку Гусь купаться и потонул, честное слово.
Женщина снова всхлипнула.
— Откачали, — добавил Удалов. — Он потом своей смертью помер.
— Сапион в жизни не выпил ни глотка, — сказала женщина.
— Погоди, — перебил мужчина. — Гражданин Удалов не понимает, о чем речь. А речь о том, что лишь Сапион знает универсальную формулу подогрева нашей атмосферы, которую сам и вывел.
— Он не довел до конца формулу общей теории относительности, не подстриг газон перед нашей виллой, — сказала женщина.
— Если он такой редкий и бесценный специалист, зачем вы его одного в космос отпустили?
— А как же свобода личности? — спросил мужчина.
Но женщина объяснила понятнее:
— Мы повздорили. Нельзя так безответственно относиться к семье. И он улетел успокоить нервы. Это уже не в первый раз.
— Сесилия, гражданину Удалову совсем ни к чему знать о мелочах твоего быта.
— Я лучше знаю, что надо и чего не надо знать Удалову!
Надвигалась ссора между пришельцами. Удалову не хотелось быть ее свидетелем. Нежелательных свидетелей иногда ликвидируют. Это зависит от нравов на той или иной планете.
— Что же будем делать? — спросил Удалов.
— Мы в свободном поиске, — пояснил мужчина. — Столько времени прошло...
— Времени прошло немало, — согласился Удалов. — Даже непонятно, чего вы так долго собирались.
— С финансированием плохо, — ответил мужчина. — На науку всегда деньги находят в последнюю очередь.
Удалов с ним согласился. Всеобщая беда!
— Давно в наших краях? — спросил он.
— Третий день, — сказала Сесилия.
— И результатов никаких?
— Отыскали закопанный и законсервированный корабль, — ответил мужчина.
Он вынул из кармана дубленки крупный, с грушу, синий кристалл.
— Это корабль? Быть не может!
— Не старайтесь казаться глупее, чем вы есть на самом деле, — упрекнул Удалова пришелец. — Корабль спрессован до предела.
Пришелец дал Удалову посмотреть сквозь кристалл на солнце — зрелище было незабываемым.
Затем мужчина вытащил из другого кармана еще один кристалл.
— Мы и наш корабль с собой носим, — заметил он.
Он легонько стукнул кристаллом о кристалл, и над сквером разнесся тонкий хрустальный звон.