Гений клана
Шрифт:
Аристократия учится не в одной группе, а в нескольких. Чуть больше классов выделено для талантливых детей горожан, и парочка — для сирот. Отдельно стояли специализированные факультеты, куда разбирающиеся в вопросе родители посылали своих чад под собственную ответственность. Ведь сражаться может кто угодно, а вот профессионально заниматься рунным письмом — единицы. Да и не нужны были городу бесконечные армии мастеров рун: хватало тех немногих, что учились в пресловутых специальных группах.
Руны…
Элин подумал, что, вероятно, Гайо решил на первых порах отправить его именно в такой факультет,
Можешь держать в руках перо и понимать человеческую речь — можешь и учиться.
Тем временем солнце оказалось очень близко к горизонту, а Элин, прикинув время, направился к дому… и лишь завидев патруль вспомнил о том, что Китеж был одним из немногих городов, в котором действовал комендантский час. Эта важная деталь совершенно вылетела из его головы, и потому теперь на целенаправленно к нему приближающихся мужчин он смотрел с дикой тоской во взгляде.
Выслушивать нотации людей, которые будут находиться в своём праве — последнее, чего он сейчас желал.
Элин прикрыл глаза, и тут же словно с головой окунулся в грязную, мутную воду. Сила, наполняющая всё живое и присутствующая даже в воздухе, здесь имела грязный, серый, противный и мерзкий оттенок. Чем же он, этот оттенок, является на деле?
Выжимкой, концентратом эмоций людей, растений и демонических зверей. И эта энергия медленно, но неумолимо изменяла чувствительных к ней анимусов. Коверкала саму их суть, искажала душу, перекраивая её под себя и предавая необходимую форму. Помести лист бумаги в краску — и чистым он остаться уже не может.
А как повлияют на неокрепшее детское сознание кипящие среди взрослых страсти? Ненависть, зависть, гнев и ярость? Самые сильные эмоции и чувства, какие только есть у человека кроме любви? Кого мастера академии получат в итоге? Безумца, способного из-за собственного недовольства сравнять с землёй всю улицу? Помешанного, больше всего ценящего власть и богатство?
Или монстра, одержимого идеей изменения прошлого?..
— Малец, чьих будешь? И ты один? — Последняя надежда на то, что отряд пройдёт мимо, растаяла словно дым, а энергия, к которой потянулся Элин, собираясь обеспечить себе благоприятные обстоятельства для побега, начала медленно собираться у его рук.
Но спустя всего секунду переродившийся анимус усмехнулся в своих мыслях — и оставил эту затею. Покуда в том нет великой необходимости, демонстрировать свои способности он не будет.
— Клана Нойр, господа. Элин Нойр. И — да, я один. — Патрульный нахмурился. — Я допоздна засиделся в библиотеке со своим учителем, анимусом — Гайо Бельфи.
— И он тебя отпустил? Ранговый амулет? Перстень?
— Отпустил, но знака у меня нет. Я ещё не сдавал соответствующие экзамены. — Капитан отряда кивнул и, дав отмашку своему подручному, принял из его рук лист бумаги и простенькое заправляемое перо, начав что-то записывать. Спустя несколько секунд он закончил и, порвав бланк на две части, одну протянул Элину.
— Уведомление отдашь родителям. Где ты живёшь? Мы проводим тебя до дома.
— Район Нойр, господа. Неподалёку
И благодарить было за что, ведь патруль имел полное право не только выписать штраф с выговором вместо уведомления, но и отвести его не домой, а в управление стражи, откуда его бы непонятно когда забрали бы родители…
Неожиданно на плечо Элина легла широкая ладонь:
— Гайо хороший человек, и я не хочу обижать его ученика. Но в будущем постарайся не ходить по улицам ночью — уж больно много всякой твари в последнее время копошится под стенами.
— Я постараюсь, господин патрульный. — Почему-то Элин вполне искренне зауважал этого человека. Знает Гайо Бельфи, и на службе ведёт себя как человек, а не дерьмо, что тоже редкость. — Но откуда вы знаете учителя?
— Знаю? Нет, это вряд ли. Скорее это я его помню, а он… Вряд ли такой человек запоминает каждого спасённого мальчишку. — Ностальгически улыбнувшись, мужчина продолжил уже после того, как их отряд выдвинулся к новой точке назначения. — Мы с друзьями как-то решили доказать свою взрослость. Откопали где-то оружие — и пошли на охоту, за стены. Нас бы никто не выпустил, да только мы представились учениками алхимиков, прибившись к их молодняку. Так и пробрались… Но речь не о том.
Тихий и спокойный вечер, родной город и хороший рассказ, в котором фигурирует Гайо Бельфи — что ещё нужно для счастья? Так думал и Элин, внимательно запоминающий всё услышанное.
— … набрели на руины, где и столкнулись со зверями. Обычными, даже не демоническими, но даже с ними совладали с трудом. Появились первые раненые, и мы решили уйти в город, но на кровь пришли Теневые Пумы. Там бы мы и встретили свой конец, если бы не Гайо, что оказался поблизости и успел прийти нам на помощь. Спас он нас, идиотов малолетних. А меня так вообще буквально из пасти вырвал.
— Красивая история. Вам сильно повезло — обычно Теневые Пумы сразу убивают своих жертв. Молодняк?
Капитан, хмыкнув удивлённо, кивнул:
— Две взрослых особи и с десяток детёнышей. Учились они на нас. — Мужчина поморщился. — Увлекаешься книгами?
— Немного. Готовлюсь к тому, чтобы стать анимусом, как учитель.
И плевать, что учителя он встретил буквально полтора часа назад. Учитель же? Учитель. Книгами увлекается? Настолько, что одна его буквально до смерти довела.
— Правильным путём идёшь, парень. Способности надо развивать… — Капитан кивнул одобрительно и вдруг резко остановился, схватил Элина за плечо и слитным движением задвинул того за свою спину. Патрульные разом подобрались и чётко, без единой ошибки сформировали защитный периметр с лидером и ребёнком в центре.
— Капитан? — Один из бойцов, сжимая копьё и вглядываясь в темноту, явно был не против услышать хоть что-то.
— Слева мелькнуло что-то. Показалось, возможно. — Все как один вперили взгляд в левую сторону улицы, и это стало самой фатальной ошибкой, какая только могла быть допущена. Одновременно с раздавшимся позади тихим, но пробирающим до костей шипением из ниоткуда появилась гигантская змея, одним махом зажавшая голову ближайшего к ней воина в пасти — и, дёрнувшись, сломавшая ему шею.