География растений

Гумбольдт Александр

Во времена Катона римляне не знали еще ни черешни, ни

персика, ни шелковицы. Гезиод и Гомер упоминают уже маслину,

культивировавшуюся в Греции и на островах Эгейского моря. Во времена

Тарквиния старшего ни одного экземпляра из этих деревьев не

существовало ни в Италии, ни в Испании, ни в Африке. В консульство

Аппия Клавдия растительное масло было в Риме

еще очень дорого,

но уже при Плинии культура маслины переносится во Францию

и Испанию.

Виноградная лоза, которую мы сейчас культивируем,

невидимому чужда Европе. Она дико растет по берегам Каспийского моря,

в Армении и Карамании38. Из Азии она попала в Грецию, из

Греции в Сицилию. С фокейцами39 виноградная лоза проникла в южную

Францию, римляне культивировали ее по побережью Рейна и Дона.

Виды рода Vitis, находимые в диком состоянии в Новой Мексике

и Канаде, благодаря которым первоначально открытые европей-

Королевство Новой Гранады.

цами части Америки получили название «страны винограда», сильно

отличаются от нашей Vitis vinifera.

Вишневое дерево в плодах украшало триумф Лукулла.

Обитатели Италии видели тогда в первый раз этот азиатский продукт,

который диктатор после своей победы над Митридатом привез из

Понта40. Столетием позже вишни были уже обычны во Франции,

Англии и Германии*.

Так изменяет человек по своему желанию первоначальное

распределение растений и собирает вокруг себя произведения

отдаленных климатов. В Ост-и Вест-Индии, на плантациях европейцев, на

небольшом пространстве расположены: кофейное дерево из Йемена41,

сахарный тростник из Китая, индиго42 из Африки и многие другие

растения, свойственные обоим полушариям; эта картина тем

интереснее, что она в фантазии наблюдателя вызывает воспоминание об

удивительном сцеплении случайностей, которые провели

человечество через моря и земли, через все части земного шара.

Но если неутомимое трудолюбие земледельческих народов

оторвало ряд полезных растений от их родной почвы и принудило их

расти

во всех климатах и на всех горных высотах, то тем не менее,

несмотря на это длительное рабство, они мало изменили свой

первоначальный облик. Картофель, культивируемый в Чили43 на высоте

3 500 метров над уровнем моря, имеет те же цветы, как и тот,

культуру которого перенесли в равнины Сибири. Ячмень, служивший

кормом лошадям атридов44, был без сомнения тем же, который мы

и сейчас возделываем.

Все растения и животные, обитающие в настоящее время на

земле, повидимому в течение многих тысячелетий не изменяли своей

характерной формы. Ибис45, которого находят среди мумий змей

и насекомых в египетских катакомбах, и возраст которого быть может

превосходит возраст самих пирамид, этот ибис тождествен с тем,

который сейчас ловит рыбу на болотистых берегах Нила.

Это сходство, это постоянство форм свидетельствуют о том, что

колоссальные остовы животных и удивительного строения

растения, которых хранит в своих недрах земля, не могут быть причислены

к разновидностям современных видов, они заставляют скорее

предполагать состояние нашей планеты, настолько отличающееся от

современного и настолько более древнее, что мифы быть может позже

возникшего человеческого рода не могли бы восходить к ним.

Поскольку полеводство обусловливает господство чуждых, ин-

тродуцированных растений над туземными, распространение

последних ограничивается все более и более незначительной территорией.

Так, культура придает европейскому ландшафту однообразный

облик, и это однообразие, отвечающее желаниям пейзажиста,

является как раз обратным для исследователя-ботаника. К счастью для

обоих из них, это кажущееся зло ограничено лишь небольшой частью

умеренной зоны, где количество населения и культурное развитие

человечества достигли наивысшего развития. В тропических же

* Некоторые ботаники утверждают, что мелкая разновидность черешни—