Геомант 2. Последний из рода
Шрифт:
На этом фоне прикрывающие фалангитов отряды городского ополчения кроме как сбродом назвать было сложно. Впрочем, вряд ли кто-то ждал от них военных подвигов. Единственной задачей этих вояк было замедлить возможные атаки в уязвимые фланги, пока стоящие чуть позади отряды не отбросят противника назад. И все это под огнем пусть и немногочисленных, но все равно опасных отрядов лучников и пращников, расположившихся на стенах.
— Сложно.
И, перехватив его вопросительный взгляд, добавил:
— Сложно будет их «распечатать», без серьезной магической атаки. Простой сталью этот орешек можно расколоть
— Поверь, я бы с удовольствием воспользовался ей. Но боюсь, тебе и твоим Приближенным понадобятся все силы, чтобы нейтрализовать вражескую магию. Нам противостоит не только обожравшийся силы демон, но и его приспешники помельче. Так что очень тебя прошу — не рефлексируй, если кого-то спасти не удастся. Это неизбежно. Лучше думай не о том, скольких ты не спас, а о том, скольких спас.
— Я постараюсь, — улыбка у меня вышла кривой. — Мне уже приходилось терять своих людей, так что не расклеюсь.
Видимо, что-то промелькнуло такое в моем голосе, так как Пиролат остро глянул на меня:
— Здесь, в Кидонии? Когда мой отец устроил на тебя охоту?
— Не только.
— Нам очень повезло, что минотавры на нашей стороне. — он сменил тему.
Тут я склонен был с ним согласиться. Будь у нас такая же, как у врага, вооруженная копьями пехота, то исход такого противостояния решили бы преимущество расположения, численность воинов и их выучка. Однако главной нашей силой были рогатые неистовые ребята, вооруженные двуручными лабрисами, длинными двуручными мечами и огромными палицами. Они вполне в состоянии перемолоть лес копий и подобраться к противнику на расстояние удара, где фалангиты станут гораздо более уязвимыми. Правда, подозреваю, что потери будут ужасающими. И это то, с чем мне было очень тяжело смириться. Где-то там , среди рогатых воинов, будет Актеон...
— Что-то слишком далеко от стен они расположились...
Настала моя очередь вопросительно посмотреть на союзника. Феодор махнул рукой в сторону рядов противника:
— Демон практически лишил свое войско поддержки со стен. На такое расстояние достанет не каждый лук, что уж говорить о праще. Эффективный огонь ребята на стенах смогут вести, только если мы оттесним их метров на пятьдесят, да и то без гарантий того, что шальные стрелы будут не падать на головы своим же.
— Думаю, он просто оставил пространство для маневра. Чтобы было куда отступить и перегруппироваться.
— Это не отменяет того факта, что наши лучники смогут лупить по врагу практически безнаказанно.
— У меня три варианта. Первый: демон — идиот. Мне в это что-то плохо верится. Второй. Он уверен, что справится и без поддержки стрелков. Ну и третий — он действительно оставил место, куда можно отступить, а наши стрелы надеется нейтрализовать другим способом.
— Боюсь, что мы этого не узнаем, пока не станет жарко. Держи.
На вытянутой ладони лежали два красноватых кристалла, от которых так и несло магической мощью. Силой они были напитаны по самую макушку.
— Не трать понапрасну. Считай, что это заначка на самый крайний случай.
И добавил громче:
— Начинаем!
Вестовые, ловившие каждое слово командира, сорвались с мест и вскоре запели боевые рога. Океан живой
Простой план, не правда ли? Особенно если забыть о том, что минотавров почти в три раза меньше, чем вражеских тяжелых копейщиков. И пусть индивидуально любой житель Лабиринта почти гарантированно превосходил человека, но количественное преимущество способно свести на нет любое мастерство.
Я поймал себя на мысли, что до боли сжал кулаки, наблюдая, как стальная волна неумолимо накатывает на такой же стальной берег, и заставил себя расслабиться. Не хватало еще проворонить магическую атаку.
Когда до врагов оставалось метров шестьдесят, минотавры перешли на неспешный бег. Гул тысяч ног разом усилился и земля начала ощутимо подрагивать. Я даже отсюда видел, как со все возрастающей тревогой переглядываются ополченцы. Зрелище и правда было устрашающим. Пожалуй, даже пострашнее атаки кавалерии. Минотавры на бегу выли так, словно разверзлись врата несуществующего здесь ада и все грешные души вырвались на свободу.
Будь перед ними менее подготовленный противник — и задумка по устрашению вполне могла сработать. К несчастью, фалангиты оказались попрочнее вчерашних горожан и крестьян. Эти войны прекрасно знали, что если побегут, то умрут. Так что когда до врага осталось метров пятнадцать вновь зазвучали рога и армия остановилась, восстанавливая частично нарушенный строй.
Из-за спин фалангитов полетели стрелы. Демон все же припрятал в своем войске несколько лучников. Их было откровенно мало, не больше сотни, но, учитывая отсутствие у минотавров щитов, даже такое количество могло нанести изрядный ущерб...
— Щиты! — рявкнул я, но Анатол с Богомолом не нуждались в понуканиях. За последнюю неделю их остервенелые тренировки дали ощутимые плоды, так что два полупрозрачных зеленых щита, ничем не напоминающие ту земляную хрень, которую я обычно призываю в левую руку, соткались прямо в воздухе над нашей армией. Почти сразу слились в один и стремительно растянулись на всю ширину войска.
— Твою мать!
Я не смог сдержать ругани, видя, что к краям слитный щит все таки не успел и нескольких рогатых воинов зацепило. Отсюда я не смог понять, насколько серьезно, но раз всех тут же утащили подальше — скорее всего, не смертельно.
— Убрать!
Защита пару раз мелькнула и исчезла. Почти сразу же грянула слитная команда сотников и славящиеся на все средиземноморье критские лучники вскинули композитные луки, оттянули тетивы к уху и практически одновременно отпустили. Триста стрел взмыли ввысь, замедлились под собственным весом и стальным градом рухнули на противника. Но не на фалангитов, а чуть дальше — на лучников. Раздались крики боли. Благодаря клинку, затрепетавшему от восторга, я почувствовал, как одна за другой обрываются человеческие жизни. Смертей было столь много, что я не выдержал и застонал. Пиролат покосился на меня, но ничего не сказал.