Геомант
Шрифт:
— Со склона горы, — проворчал солдат, пытавшийся убежать.
— А вы не видели, куда они отправились?
— Они остались у машины и пытались проникнуть внутрь, когда мы добежали до поворота.
— А больше вы никого не видели? Может, вам попалась по дороге ремесленник Тиана?
— Нет, — покачала головой Эл-Лин.
— Мы будем соблюдать осторожность.
Ги-Хад расстегнул футляр висевшего на поясе ножа. Все остальные были и вовсе без оружия. В этих местах до сих пор ни кого не опасались.
— Не нравится мне это, — продолжал управляющий, повернувшись
— Может, она была перед кланкером и лиринксы ее съели?
— Тебе лучше молиться, чтобы этого не случилось, Ниш! — предостерег его Ги-Хад.
После полудня путники добрались до места, где произошло несчастье. Ветерок уже унес запах крови. Снежный орел, испачканный в крови жертв, неторопливо взлетел при их приближении. Птица уселась на ветке старой сосны и ревниво наблюдала за пришельцами, словно охраняя свою добычу. Ги-Хад мрачно осмотрел разбитую машину.
— Нельзя ли ее восстановить, механик? Ниш покачал головой;
— Даже если бы мы могли, никто не согласился бы управлять ею. Такие машины называют Мертвыми Кланкерами, и оператор согласится сесть в него только под угрозой меча. Вероятно, хедрон сохранил в памяти следы лиринксов…
— Может, мы можем спасти хотя бы какие-то части?
— Возможно.
Ниш заглянул внутрь, но одного взгляда на открывшуюся картину хватило, чтобы он отскочил к ближайшим кустам и оставил там свой завтрак. Он торопливо вернулся, пытаясь скрыть замешательство.
— Простите, мне не доводилось видеть…
— Можешь не объяснять, — прервал его Ги-Хад, тоже, по-видимому, испытывавший затруднения с желудком.
Ниш глубоко вздохнул и решился на вторую попытку. Оператор и солдаты, вероятно, погибли мгновенно, а впоследствии их тела были ограблены лиринксами. Внутреннее помещение машины напоминало бойню. Ниш все же продолжил осмотр и только потом выпрямился. В его ноздрях еще стоял запах смерти.
— Контроллер пропал, — доложил он.
— Мне кажется, я начинаю понимать, что здесь произошло. Сначала вредитель портит кристаллы, потом выводит из строя лучшего ремесленника, а теперь лиринксы крадут контроллер. Что произойдет дальше? И зачем им контроллер? Неужели они собираются использовать против нас наше же оружие?
— Я не знаю, лар, — ответил Ниш.,
— Мне это совсем не нравится. Это слишком сложно. Впервые мне захотелось, чтобы твой отец прибыл побыстрее.
«А мне нет», — подумал Ниш.
— Что-нибудь еще пропало?
— Не думаю.
— Сумки охранников открыты, но их содержимое цело, насколько я могу припомнить накладные на перевозку. Даже белое золото.
— Может, этим зверям оно ни к чему, — предположил Ниш.
— Не советую думать о них как о животных. Они сообразительнее тебя и меня. Мы заберем все, что сможем унести, а потом отправим поисковую партию. Нет ли каких-нибудь признаков Тианы? — спросил Ги-Хад у Эл-Лин, стоявшей в стороне от места печального происшествия.
— Здесь
— Ну хорошо. Отправляйтесь вниз и возьмите все, что можно.
Путники разобрали поклажу, и Ниш с Ги-Хадом добрались до завода затемно, но без происшествий. Новости о нападении лиринксов уже распространились среди рабочих. Известий о Тиане не было.
— Она была слишком легко одета, — сообщил Ниш, проверив записи о пропаже одежды, выданные им матроной. — А ноги обернула обрывками одеяла. Скорее всего ее уже нет в живых.
— Ни ты, ни я не можем утверждать это, — возразил Ги-Хад. — Скоро на поиски отправится группа людей, и ты пойдешь с ними.
Ниш не стал выражать своего недовольства, хотя спина болела немилосердно.
— В таком случае мне потребуется…
— Тебе не придется руководить поисками, — холодно произнес Ги-Хад. — Не надейся, что в ближайшем будущем я поручу тебе мало-мальски ответственное дело. Грист! — закричал он напоследок.
Надзиратель бегом прибежал на зов. В течение нескольких минут были сформированы и отправлены две партии; одна на поиски Тианы, а вторая — чтобы забрать вещи и оборудование с разбитого кланкера. Они обыскивали дорогу при свете факелов до самого утра, но не обнаружили следов Тианы.
Ниш вернулся поздним утром, совершенно измотанный и больной, и сразу же наткнулся на дознавателя Фин-Мак, гневно взирающую на него со ступеней главного входа.
ГЛАВА 15
Ниш ошеломленно уставился на нее:
— Как… как вы оказались здесь?
Насколько он знал, дорога от завода до Тикси была всего одна, и он лично провел на ней всю ночь.
— Я уже побывала в горах. Охотилась! — Голос Фин-Мак звенел от напряжения, словно колокол, собирающий людей на место казни. — Ты нашел ее?
— Никаких следов!
Фин-Мак схватила его за руку. Ниш инстинктивно отпрянул, но вовремя одумался. Эта женщина могла помочь ему реабилитироваться или окончательно утопить. Они прошли к стене здания, где можно было укрыться от снега и посторонних ушей.
— Проклятый дурак! — негромко произнесла Фин-Мак. — Каким местом ты думал, решившись на такой поступок?
— Я был… Иризис говорила… я не хотел… — Ниш никак не мог собраться с мыслями.
— Ты хоть сознаешь, что натворил? — прошипела она. — Тиана только что совершила невообразимый прорыв. Мы надеялись на ее помощь в делах куда более важных…
— Каких?
— Ты еще не знаешь? — воскликнула Фин-Мак. — Полное истощение силового узла Минньен. Пятьдесят кланке-ров были разгромлены всего за несколько часов.
— Я даже не подозревал об этом.
— Мы всегда считали, что у Тианы громадный потенциал, хотя он начал проявляться только недавно. За несколько дней она решила две труднейшие задачи. Две, механик! Если бы не этот подлый заговор, она могла помочь нам и с третьей. В чем причина? В ревности, предательстве или в чем-то другом? Ради этого вокруг завода кишмя кишат ли-ринксы?