Гербарий

Rina Os

Эйрик прищурившись смотрел вслед студентам, растянувшимся по тропинке зеленой гусеницей.

***

Группы все прибывали. День оставался свободным, основная работа начинается завтра. Эйрик и Дилан звали на очередной дансинг, Ева отказалась. Хотелось побыть одной, в голове гудело после перелета и еще она очень любила природу. Настоящую живую, а не воспроизведенную голограмму.

Сунув Тошке упаковку с обезвоженными бутербродами, стала взбираться

на ближайшую сопку. Дрон заботливо жужжал рядом, напевая любимую мамину мелодию.

Сопка оказалась невысокой, но за ней возвышалась еще одна, с осыпающимися каменистыми боками. Ева упрямо карабкалась на вершину, захотелось посмотреть на лагерь с высоты. Она уселась на большой плоский камень и окинула взглядом долину. Снежные вершины хребта уходили волнами до самого горизонта. А у подножия — белые пески. Реально, небольшая пустыня среди гор. Как загадочно и как красиво!

Где-то там Мраморное ущелье, заброшенные штольни, старые и новые геологические открытия — гербарий Евы.

Уже опускались сумерки. Сверху лагерь казался фантастическим мегаполисом, вписанным в первобытный антураж. Несколько сотен сферматово светились разноцветными кругами. Двадцать пять оттенков от двадцати пяти торий.

Ева разыскала желтую свою, синюю Эйрика, фиолетовую Дилана.

Захотелось есть, попросила:

— Тошка, тащи еду.

Дрон бросил ей на колени пачку, которую удерживал силовым полем. Ева провела пальцем по металлической полоске, упаковка наполнилась горячим паром. Бутерброды увеличились в объеме и подогрелись.

Первый оказался с сосиской и сыром. Девушка старательно жевала. Следующий бутерброд — с запеченной лососиной. На этом Ева решила остановиться, отряхнула крошки встала и тут же присела, в груди похолодело от страха — Тошка взвился вверх, потом опустился и верещал в ухо:

— Защитный радиус нарушен! В зоне — чужой! Дрон-секретарь идентифицирован — Николь, шестая тория, F.

Только сейчас Ева разглядела в сгущающихся сумерках темную фигуру.

— Ты кто?

Фигура смущенно откашлялась и произнесла:

— Извини, там…. Ты не будешь доедать?

У Евы глаза полезли на лоб. После перенесенной тревоги, такая просьба показалась ей нелепой.

— Да, возьми, конечно, — протянула фигуре упаковку с оставшимися бутербродами.

Дрон подсветил гостье. Николь оказалась обычной полненькой девчонкой в розовом. Она с аппетитом уплетала чужой ужин и рассказывала о себе:

— Я выросла на ферме, люблю покушать. Специально не брала с собой перекусы, похудеть надеялась во время Гербария. Я — диетолог и моя тема — пищевое поведение в условиях обитания в нетипичной среде.

«Чему можно научиться у такого диетолога?» — подумала Ева. Хотя девчонка была прехорошенькой — голубоглазая блондинка, кровь с молоком. Николь продолжала:

— Искала на сопке травы, угнетающие

аппетит. Хочу изучить их свойства. Я знаю тебя, ты — Ева, мы с тобой в одной группе. Я видела, как ты покинула лагерь и увязалась следом. Но ты бегаешь, как горная козочка, я отстала и потеряла тебя. Сейчас пришла буквально на запах. Так вкусно! — Николь зажмурилась и проглотила последний кусочек. — Теперь точно — все. Больше никаких перекусов. Похудеть нужно. Иначе какой же я диетолог.

Ева улыбнулась:

— Пойдем в лагерь, колобок. Завтра рано вставать.

— Это мой дрон — Колобок, ответила Николь. Я так его называю.

Ее желтый секретарь действительно был похож на персонажа известной сказки — счастливая улыбка на хитрющем лице.

Вдруг дрон замигал красным! Ева успела цыкнуть на своего, прежде, чем Тошка заверещал об опасности.

Девушки наблюдали в полнейшей тишине, как на фоне темно-синего неба двигались черные силуэты. Тихо, словно в древнем немом кино.

В шлемах и обтягивающих комбинезонах черные фигуры летели стоя на сигах. Ева сразу поняла: эти сиги были какой-то странной конструкции; тоньше и меньше по размерам, чем все летающие доски на Земле. Она таких еще не видела. Но ее возмутило не это. По договору Гербарий в этом году проходит в условиях, максимально приближенным к природным. С собой — только секретарь, который сможет защитить от опасности в дикой природе. Все остальные блага цивилизации нужно было оставить дома. Сиги — тоже. И ножками, ножками. А эти!

— Кто они? — Николь шептала в самое ухо.

— Не знаю, может Океания.

Ева подозвала дрон:

— Идентифицируй.

Тошка пыжился пару секунд, потом выдал:

— Не опознан.

Девушки уставились друг на друга. Такого в новейшей истории еще не было. По крайней мере им о таких случаях ничего не было известно.

Силуэты, между тем, направлялись не в сторону лагеря, а в противоположную. Плавно описав дугу, скрылись за следующей, еще более высокой сопкой.

Ева поднялась:

— Завтра все выясним, хотя нам даже к Уроку обратиться нельзя. Мы сами нарушили правило — покинули лагерь в первый же вечер. Спрошу у ребят. Может быть они знают что-нибудь об этих черных.

После завтрака студенты выстроились на ровной площадке. Стояли рядами, каждый отряд под флагом своего цвета. Дроны также рядами зависли в воздухе. Старший Урок поднял руку:

— Студенты планеты Земля! Рад объявить о начале ежегодного Гербария. Начинается самый важный экзамен в вашей жизни. Еще в школе каждый из вас выбрал образовательные предметы по душе, усердно изучал их несколько лет. Настал год вашего совершеннолетия. Пришло время на практике доказать способность приносить пользу человечеству. Уверен, тории будут гордиться вами!