Гербарий
Шрифт:
Он посмотрел на Лею. Ей тоже приходится несладко, но она очень хотела в эту экспедицию, готовилась и тренировалась. И Гектор хотел, но неоднократно получал отказ. Он почти потерял надежду, но подавал рапорт снова и снова. В итоге ему повезло, заменил одного из участников, сломавшего ногу на тренировке. Да, с кальцием у них…
Получив разрешение, Гектор почти обезумел от радости. Внутри себя, конечно. Внешне спокойный он не проявлял эмоций. Свершилось! Это шанс для его беспокойной, ищущей приключений натуры. Кажется, именно это обстоятельство и послужило причиной постоянных отказов. Но теперь все в его руках! Он
Жизнь на Ма казалась парню невыносимо скучной и пресной. Однообразное существование убивало. Врожденная любознательность заставляла его много учиться, любопытство толкало познать многие науки и специальности, не присущие его статусу и предназначению. Но парня ничто не могло остановить. Он неоднократно нарушал дисциплину, получал наказания и снова нарушал. Готов был терпеть лишения, только не скука.
На Ма его судьба была расписана до самого Перехода. Все регламентировалось, и предписывалось военным Протоколом: общественное положение, какие изучать науки, партнер для брака (кстати Лея), профессия и еще много чего.
Иногда он желал для себя наступление Перехода. Может быть когда его не станет, там за гранью начнется новая жизнь? Он был готов рисковать и очень стремился попасть в экспедицию на Планету. Такое выпадает только раз в жизни, раз в поколение и то не всем.
В конце концов ему повезло — взяли бойцом во взвод подготовки. И вот он здесь, на Планете! В скафандре, с носовыми фильтрами и слуховым прибором в ушах, тяжелых ботинках, затянутый в черный комбинезон, похожий на кожу дракона. Но он — на Планете! Он видит многообразие красок, живые растения, птиц, букашек. Слышит звуки, пусть искаженные фоном слухового адаптера, но живые звуки.
Все труднее переставлять ноги, мокрый от пота комбинезон прилип к телу. Интересно, почему Протокол запретил пользоваться аэробордами в горах? Парил бы сейчас на доске, как вон та серая птица. Жарко. Гектор посмотрел на браслет — котроллер. На нем отображались все параметры тела. Температура, пульс, частота дыхания. Ткнул пальцем, настроил на вентиляцию. Комбез отлип от тела, прохладный воздух заструился по разгоряченной коже.
Стало немного легче. Включить бы сейчас гравитон, но тоже нельзя — Протокол. Почему запретили? Ну кому станет хуже, если бойцы будут легко перескакивать с камня на камень, не ощущая гравитацию Планеты. А приходиться сбивать ноги в громоздких ботинках!
Гектор попытался сосредоточиться на приятном. Переваривал ошеломившие его первые впечатления. Сначала краски, буйство красок! Он готов был перенести в сто раз большие трудности и ждать хоть тысячу лет, лишь бы увидеть своими глазами то, что он видел сейчас. И услышать звуки, что прозвучали музыкой за те две секунды, когда отключил адаптер. Настоящие звуки! Божественные!
Внезапно взвод остановился. Первый поднял руку, требуя внимания. Гектор, последний в цепочке, натолкнулся на Лею. Она обернулась, укоризненно посмотрела ему в лицо, приложила палец к губам и кивнула головой.
Внизу, отдыхали приматы. Одни ели что-то, другие бесцельно бродили поодаль, подбирая и рассматривая камни. На них были разноцветные лоскуты, безвкусные мешковатые, видимо собранные из лепестков растений. Первый дал приказ бойцам рассредоточиться вдоль каменной гряды, наблюдая за животными из укрытия.
Эти приматы, видимо находились на высшей ступени
Хозяева здешнего мира, — с сарказмом подумал Гектор. Животные вели себя странно, даже проявляли признаки разума. Некоторые обладали чрезвычайной волосатостью. Разноцветные гривы достигали до плеч и даже до пояса, развивались на ветру, блестели на солнце. Жаль по Протоколу нельзя пользоваться оптикой, рассмотреть поближе их плоские морды.
Приматы разбрелись у реки, казалось, что они расположились на отдых. Их сопровождали летающие шары, наверное, чтобы следить за каждой особью.
Солнце клонилось к закату, пора возвращаться на базу. Бойцы потянулись цепочкой, один за другим выбираясь из ущелья. Гектор замешкался, солнце слепило глаза.
Кажется, это была самка. Появилась внезапно, дернула за рукав, проскрежетала будто металлом по стеклу. Ослепленный солнцем, Гектор оттолкнул животное, брезгливо вытер руки о траву. Да, он в перчатках, но опасался подхватить инфекцию. Жаль, что взвод ушел, а то полюбовались бы вблизи на примата. Вблизи? Опять нарушение Протокола — избегать контактов с обитателями! Избежишь тут, сами лезут.
Внезапный удар в голову прервал его мысли. Дрон, следовавший за приматом, атаковал. Гектор затрясся, словно контуженный. С опозданием включился защитный экран. Ничего не было видно, кровь из разбитой головы заливала глаза. Слышался треск, усиленный адаптером — это маленький шар снова и снова атаковал, и его силовое поле соприкасалось с защитным экраном Гектора.
В чем дело? Почему дрон напал на него? Обрывки мыслей мелькали рваными нитями, голова не соображала. Парень сбросил перчатки, руками оттирал кровь с лица, пытаясь разлепить глаза. Дрон не унимался. Бойцу удалось достать его электромагнитным хлыстом, он видел замутненным взором, как круглая улыбающаяся мордочка с ушками вспыхнула, задымилась и упала. Дрон сгорел, теперь самка животного беззащитна. Ну с ней можно разобраться позднее. Кровь заливала лицо, ужасно болела голова.
Сквозь красную пелену Гектор увидел целое стадо приматов. Они приближались стремительно, издавая угрожающий скрежет. Их дроны выстроились дугой и шли в атаку. Только этого ему не хватало. Вступить в войну с местными обезьянами! Ну одного-то он все-таки добыл и не собирается уступать его стаду. Боец почти наощупь схватил животное за загривок, включил гравитон и поднялся в воздух.
Гектор давно приглядел эту поляну. Окруженная каменной грядой она являлась отличным убежищем для него. Здесь было спокойно и безопасно. И сейчас он прилетел сюда, как израненный зверь в нору и притащил свою добычу. Уже несколько минут сигналил браслет контроллер. Диспетчер выматывал душу, монотонными призывами к ответу:
— Г — 211, вы покинули взвод. Ваш защитный экран подвергся нападению. Доложите по форме.
— Докладываю. Внезапно подвергся атаке неопознанного дрона. Получил ранение в голову. Дрон уничтожен. Нахожусь в укрытии. Контроллер нуждается в ремонте. Отключение в 22. 00. Вернусь на базу, предоставлю рапорт по форме.
Гектор отчитался и выдохнул. Прощай всевидящее око. Свобода!
Здорово он выкрутился! Промолчал про стычку с приматами, вроде, как и не нарушал Протокол. А с напавшим дроном пусть сами разбираются. Кто их там программировал?