Герцог Ворон

Касим

Мир погиб, а моя душа получила второй шанс в теле императора Николая I. У меня есть еще одна жизнь, чтобы спасти человечество от совершенных однажды ошибок.

Глава 22

Последние дни мира

Шальда, 23 день месяца Сияющей звезды, 969 год Седьмого Дракона.

Торговый квартал, Исталон, Герцогство Воронов, Священная Империя Грифона.

Медленно

скача по узким улочкам Исталона и вспоминая прошедшие годы, я в очередной раз думал о том, что они выдались… тяжелыми. Не в том смысле, что мне приходилось постоянно выживать, распутывать сложные интриги своих вассалов, искать еретиков или демонов в своем окружении, водить армии в Рунаан, громя племена орков и тому подобные подвиги.

Нет, тяжелыми они выдались из-за дамоклова меча, в виде канона, который продолжал висеть над моей головой и произошедшие после Великого Собора события.

Но обо всем по порядку.

8 лет назад я чуть на собственной шкуре не узнал почему империя, несмотря на напрашивающуюся феодальную раздробленность и существенные культурные различия между провинциями, существовала уже тысячу лет. Причина заключалась в названии, которое я, ввиду своего иномирского происхождения, не воспринимал всерьез.

Священная Империя Грифона.

Главное слово здесь — священная. Почему Арантир, когда узнал что Орландо, отправился в Святопламя, сказал что Империя Грифона больше не священна? Не только потому, что в ней глубоко проросли ростки демонопоклоничества и по ней начали бродить отродья Ургаша.

Нет. Хранитель Порядка сразу понял, раз демоны так свободно гуляют по землям Эльрата, то это значило что людей покинули те, из-за кого другие народы и государства всегда боялись и старались жить в мире с империей. Те из-за кого мое государство и нарекли священным — ангелы.

Именно дети Эльрата, бывшие одной из двух сильнейших первоначальных рас, помогали сохранять целостность империи как добрым словом, так и острым мечом.

Последнее я чуть не испытал на собственной шее.

* * *

Силада, 24 день месяца Цветения солнца, 962 год Седьмого Дракона.

8 лет назад, 17 дней спустя после начала Великого Собора.

Резиденции герцогов Воронов, Пик Воронов, Герцогство Воронов, Священная Империя Грифона.

Нисхождение в двор моего замка трех могучих архангелов в тот день мог лицезреть каждый житель Пика. Их огромные белоснежные крылья, будто пылавшие в лучах полуденного солнца, отбрасывали тень на все поместье, а размер сияющих над их головами нимбов-печатей заставил меня подавиться супом, когда я увидел их через окно столовой.

«Твою

ж мать» — Пронеслось у меня в голове, пока я быстро отставлял в сторону тарелку и вскакивал из-за стола, одним местом чувствуя приближающиеся проблемы. — «Что они тут забыли?»

К сожалению Киранель мало мне рассказал о быте и культуре ангелов, постоянно отмалчиваясь или напрямую отказываясь это делать, объясняя это секретами своего народа, но некоторые моменты я смог от него вызнать.

Например, чем обычные ангелы отличались от архангелов. Ответ оказался прост — опытом и мастерством.

Дело в том, что неотъемлемым атрибутом любого архангела является нимб в виде сложной магической печати, постоянно сиявшей у него над головой, между крыльев. По сути это была высшая форма заклинания Усиления, повышающая все физические параметры в 5–6 раз, что выглядит невероятно по сравнению с привычными для людей 1,5–2. Это позволяло архангелам быть настоящими машинами на поле боя, уничтожающими своих врагов пачками и накладывающих прямо на ходу Воскрешение, благодаря ускорению восприятия и улучшеному контролю маны.

«Жаль людям это недоступно. Тело человека просто не выдержат такой нагрузки» — Думал я идя быстрым шагом по коридорам замка в сопровождении гвардейцев, на ходу накидывая меховую накидку, чтобы перед важными (и, к сожалению, незваными) гостями выглядеть соответствующе своему положению. — «Хотя, вроде бы есть такие монстры, которые за счет голой маны и веры могут поддерживать на себе такое сверх-Усиление. К ним, если память не изменяет, причисляют Годрика и некую Эллайну»

Как раз на мысли о самом сильном Единороге в империи, я выскочил во двор и смог увидеть, кого ко мне принесла нелегкая.

Там, посреди тренировочного поля, в окружении хорошо организованного строя латников, арбалетчиков и замковых клириков парили трое архангелов, вообще не обращая внимания на сотни направленных на них наконечников копий и стрел.

«Так, двое те что по краям простые стражи» — Понял я, после быстрого осмотра прилетевшей тройки, а после сосредоточил внимание на стоявшей в центре женщине-ангелу. В отличие от двух других крылатых, она была облачена не в традиционные для них тяжелые доспехи, а в белую облегающую накидку, с тяжелыми наплечниками, стальными ботфортами и закрытым железными шлемами.

— «Она здесь главная»

Легкое движение рукой и глава моей гвардии, старый, но все еще могучий вояка, по имени Павел, вышел вперед и, усилив голос маной, выкрикнул:

— О верные слуги Эльрата, вы находитесь на землях рода Ворона, его светлости Андрея Ворона! Назовите себя и скажите, по какому праву вы ступили на камни этого замка!

«Вот что значит уважение и почитание» — С усмешкой подумал я. — «Других бы уже нашинковали в салат, а здесь вежливо спрашивают»