Герцогиня на год, или Пробный брак с призванной
Шрифт:
– Да, милорд... Все остальные там. Милорд... Я... Лорн и Рой... Они сильно просились гулять, даже задвижку умудрились каким-то образом открыть, еле успел поводы нацепить... – пытался оправдаться слуга, видя, как надвигается на него герцог.
Внезапно Адам остановился и задумчиво пробормотал, словно вспомнил о чём-то:
– Говоришь, задвижку открыли? За мной! Будем разбираться!
Меня кольнуло нехорошее предчувствие. Неужели кто-то специально выпустил собак? Причём не всех, а именно тех, которые явно являются фаворитами Адама, если не сказать больше. Неспроста ведь мой муж приказал убрать
Адам подал мне руку, чтобы помочь подняться, при этом оба пса тыкались мне в колени, пытаясь, видимо, сковырнуть с места ради забавы.
– Скажи мне, пожалуйста, что такое «Ро»? Я точно слышала, что ты это кричал, когда псы на меня побежали.
– Стоять, не трогать. Обычная команда. Пойдёшь с нами на псарню или вернёшься в замок?
Хотелось бы сказать, что на сегодня с меня экскурсий достаточно и лучше бы перенести визит на другой день, но в какой-нибудь другой день Адама может не оказаться рядом. Нет, я никогда не боялась собак или каких-либо других животных, но по личному опыту знаю, что при хозяине знакомиться лучше всего. Да и ведут себя более смирно в его присутствии.
– Я бы с удовольствием посмотрела на это место. Там много собак?
Адам посмотрел на меня так, словно я с ума сошла:
– Двадцать три. Ты уверена?
Я взялась за согнутую в локте руку мужа, давая понять, что от него не отстану, как бы он ни морщился:
– Абсолютно. Рано или поздно всё равно с ними встречусь, но не хотелось бы, как сегодня с Лорном и Роем. Кстати, а как их отличить друг от друга? Только мне бы попроще как-то объяснить, а не как с Даргнаром и Боргесом, пожалуйста.
Напоминание о нашей лёгкой перепалке во время свадебного ужина явно не понравилось Адаму, зато ответ был максимально прост и доступен для понимания. В кавычках, естественно.
– Достаточно просто позвать Роя, и Лорн прибежит первым.
Как там Адам обычно рычит? Ж-женщины?! Вот я также сейчас хотела прошипеть «мужская л-логика»! И чем-нибудь тяжёлым треснуть супруга по затылку. Ладно, попробуем как-нибудь самостоятельно разобраться.
– Лорн, ко мне!
Бегущий перед нами пёс радостно прискакал и боднул меня в бедро.
– Рой!
Этот же пёс боднул меня снова, а другой, подбежавший, стоило мне произнести кличку, снёс первого и подставил голову, чтобы его потрепали за ушком.
– Адам, а ты не мог сказать, что тот пёс, у которого подпалина на груди в виде «воротничка» – это Лорн, а с «бабочкой» – это Рой?
– Не понял. Они же одинаковые. Только по характеру разные, – озадачился Адам, жестом подманивая Лорна.
Пришлось даже рот рукой прикрыть, чтобы не захохотать. О да, та самая мужская наблюдательность, о которой ходят легенды, во всей красе.
Дома я одно время волонтёрила в приюте для собак, так что опыт общения с «абырвалгами» имела. Там порой и не такие «телятки» вылетали из-за угла. Так что в общих чертах могла себе представить, что такое псарня. Но увиденное меня приятно удивило. Псарня в итоге оказалась больше похожа на конюшню, так как вольеры находились в отдельно стоящем домике, назвать сараем который, язык не поворачивался. Тут даже камин был, чтобы собаки могли обсушиться после дождя или снега!
Обычно вольеры не запирались и собаки ходили свободно если не по территории
– Ну и каким образом они могли открыть задвижку, если разболтанную как раз заменили три дня назад?
Я из любопытства подошла поближе и выглянула из-за спины мужа, который пальцем тыкал в дверцу. Судя по дыркам от гвоздей, предыдущая задвижка действительно располагалась выше.При должной сообразительности псы вполне могли сбить её лапой, оперевшись грудью на верхнюю часть дверцы.
– Я... Я не знаю, милорд. Но я не выпускал собак! Лишь отлучился в ледник за мясом, а когда вернулся, обнаружил, что они выскочили. Только успел накинуть на них поводы. Думал вывести погулять, чтобы лапы размяли, а они...
На псаря было жалко смотреть, он едва не плакал, нервно сминая в руках обрывки поводков. Адам помрачнел и приказал Лорну и Рою вернуться в закут, затем запер обоих. Как я и предполагала, две нахальные морды тут же появились в поле нашего зрения, опираясь лапами на верхнюю часть дверцы. На мой взгляд, старую задвижку действительно можно было открыть, а вот новую уже нет.
– Мясо!
Псать покопался в кожаном мешочке, висящем у него на поясе и протянул кусок вяленого мяса. Адам поводил лакомством перед мордами Лорна и Роя, а затем положил в центре псарни, сказав всем отойти подальше. Псы действительно попытались лапами сбить задвижку, но не дотягивались. Затем обе морды скрылись, послышалась какая-то возня и один из псов перевалился через дверцу, видимо, встав на спину второго. Я подобные трюки уже видела. Да-да, от обычных бездомных псов из отлова. Затем Лорн подошёл к дверце и сбил задвижку, выпуская Роя. В принципе, как выбралась на свободу эта парочка стало понятно. Если бы не одно «но»: возле новой задвижки не было следов от когтей. Первые появились только сейчас при нас...
Глава 23. Кому нужна герцогиня
И вот тут мне пришлось забрать свои слова насчёт наблюдательности обратно. Потому что Адам подошёл к дверце, пока довольные псы, разодрав кусочек вяленки практически пополам, просили добавки, и провёл пальцами по царапинам.
– Даргнара и Боргеса ко мне!
Не прошло и десяти минут, как оба хайтра явились в псарню.
– Разузнать, кто где был и чем занимался в течение последнего часа. Особенно уделить внимание всем находившимся поблизости от псарни или заходил в неё.
Синхронный кивок, и оба мужчины исчезли также быстро, как появились.
– Но зачем кому-то выпускать твоих любимцев? Проще же всю свору... Но опять же, с какой целью?
В ответ Адам сцапал меня за локоть и повёл к выходу:
– Нам, герцогиня, давно пора было уже позавтракать...
Ставший внезапно резким тон мужа не предвещал ничего хорошего. Я лишь надеялась, что оставшись наедине, нам удастся с ним обсудить произошедшее.
В Малом зале уже был накрыт стол, как и накануне. Слуги ждали только приказа Адама, а я – когда они уйдут. Как только дверь за ними закрылась, задала не дающий мне покоя вопрос: