Герцогиня с сюрпризом
Шрифт:
– А-а-а! – раздался истеричный женский визг. И это была не Дафна!
– А-а-а! – вторил ей второй голос. А вот это уже баронесса.
Мы рванули вперед. Оказалось, что сзади дом имеет неправильную форму, и черный вход для прислуги наши товарищи отыскали быстрее.
Я рефлекторно выкинула перед собой все щиты и теперь пыхтела, пытаясь их втянуть обратно. Эмиль с удивлением на лице отрабатывал столб. Корфух оседлала падре, обхватив за талию ногами и сжав голову руками. На невысоких ступенях сидела
– Ты кто такая?! – коршуном накинулся на незнакомку в простом платье некромант.
– Супер, - прокомментировала я бесчувственное тело на ступенях. – Ты бы это… черными глазами не пугал местное население. – Я присела возле пострадавшей и пошлепала ее по щекам.
Девушка открыла веки и мутным взглядом осмотрелась.
– Кто вы?
– А вы? – в тон ей ответил Эл.
– Но я первая спросила! – искренне возмутилась незнакомка.
– А нас больше, и мы сильнее, - некромант скрестил руки на груди. – Будем дальше препираться?
– Эл, - укоризненно покачала головой я, - запугивать потенциального свидетеля непрофессионально. А вдруг инфаркт?
– Ничего. Поднимем и допросим.
– Не надо, - пискнула девушка. – Я и так все расскажу. И клюкву отдам.
– Мда, таких взяток мне еще не давали, - некромант озадаченно почесал макушку. – У трупов вообще с мздой не очень отношения складываются.
– Но я живая! – возмутилась незнакомка.
– Да? – Эл окину ее критическим взглядом. – Тогда с тебя информация. И клюква. Горсти хватит. Все-таки первая в жизни взятка. Надо опробовать.
– Меня зовут Вельма. Я тут живу неподалеку. У болота. С недавних пор совершенно одна. – А сама глазками в падре стреляет. Дафна, которая успела с него слезть, уже пожалела об этом. – Бабка у меня травницей была.
– Да что ж ты все лежишь, - я сжала ее плечо и дернула вверх. Девица поморщилась от моей хватки, но пищать не стала. – А про поместье что скажешь?
Она опасливо покосилась на меня и потерла пострадавшую часть тела. Извини, Вельма, но метка ведьмы очень болезненная процедура. Уж больно ты подозрительна, чтобы с легким сердцем отпустить тебя.
– А так вы новые лох…, простите, владельцы? Надеюсь, бумаги еще не подписали? Сами же видите, какое шикарное место. А вообще говорят, что там внутри живет дух того дурака, который крякнул в момент покупки. Ребятня из Солнцедарка любят тут себя на храбрость проверять. Иногда они рассказывают об огнях в окнах и завываниях.
По лицу Эла отчетливо был виден весь спектр его дум о фантазии местной малышни.
– А с месяц назад здесь странные люди не появлялись? – осторожно уточнила я.
Вельма пожала плечами. Все-таки лицо ее мне кажется знакомым. Или только черты?
Я перевела взгляд на Дафну и попыталась
– Ладно, - я махнула рукой. – Иди по своим делам. Но нас ты не видела, ясно? На всякий случай скажу: я ведьма, существо нервное, если расстроюсь - всем плохо будет.
– А я некромант, - поддержал Эл. – У нас вообще с головой проблемы.
Вельма затравленно поежилась и в надежде уставилась на падре.
– Кхм, - сутана резко стала жать Эмилю. Это Дафна сзади на спине сжала ее в кулачок. – Святая Мать все видит. Иди, деточка.
Баронесса же ограничилась милой улыбкой. Голодный волк умер бы на месте от разрыва сердца, повстречав такую на своем пути.
– Марсия, ты подозрительно добрая, - некромант проводил фигурку улепетывающей девушки и закинул в рот клюкву. И не скривился ведь!
– Я метку на нее поставила, - сдала свой хитрый план. – Найти ее при необходимости проблем не составит. Дафна, а ты можешь по памяти портрет ее набросать?
Корфух кивнула с таким решительным видом, что есть подозрения: на рисунке у Вельмы будут рога и пар из ноздрей.
В этот раз вход в дом порадовал отсутствием ловушек. Единственное – он был заколочен.
Но Эмиль продемонстрировал поистине простое мышление – взял и потянул на себя за ручку. И дверь открылась! Вместе с якобы приколоченными досками.
– Не ищите сложности там, где их нет, - назидательно изрек он и сделал приглашающий жест. – Некромантов просят пройти вперед. А вдруг дух агрессивный.
– Призраки могут появиться только рядом с местом захоронения. И исключительно по призыву некроманта. А тут никакой силой не разит, - он потянул пыльный воздух носом и звонко чихнул. – Разве что плесенью и сыростью.
Эл пощупал стену и вспыхнул яркий свет, озаряющий крепкую каменную лестницу, ведущую куда-то вниз.
– Ого, а проводка в порядке. Ладно, я пойду вперед.
Я весьма некультурно ухватила его за шиворот рубашки:
– А ну-ка, погоди. Давай первая пойду я со щитами.
– Кхе-кхе, - некромант задергался, пришлось выпустить добычу, - я еще за спиной девушки только не отсиживался! Да я на границе знаешь, как ух!
Эмиль решительно хлопнул в ладоши:
– Так! Стоп! Давайте думать логически. Духи, трупы и прочая психоделика на совести Эла.
Он пойдет первым. За ним Марсия, прикрывая щитами. Мы позади. Вопросы?
Дафна скромно подняла руку:
– А можно я следом за фон Тилль пойду? Ее щитов ведь и на меня хватит.
– Вот и отличненько, - с довольным видом заключил Эл, резво поскакав по ступеням, совершенно не собираясь дожидаться прикрытия.