Герцогиня в ссылке

Нова Юлия

Его голос ввёл меня в ступор, стоило ему только заговорить. Он словно накрыл меня мягкой, нежной пеленой, отключая мозг и способность думать. Я стояла, слушала и таяла от этого бархатистого тембра:

— Что же. Я ожидал лучшего, когда мне докладывали о вас, леди Стил. У меня всё ещё остались вопросы по поводу купца Норна, на которого я так рассчитывал. Вы ведь расскажете мне, что произошло в трюме корабля? Разговаривал ли кто-то с ним, ухаживал, давал питьё? Ну же, вы же так хотите поделиться со мной, не так ли?

Меня словно в зыбучий песок засасывало.

Было так хорошо. Голос Лорда обволакивал меня. Я была рада рассказать ему всё, о чём он просил меня.

Глава 29

Я глупо улыбалась, а в голове появилось странное зудящее ощущение, что я попала в ловушку, словно муха в паутину, и мне срочно нужно выбираться, пока не пришёл паук. У паука нет жалости, и нет дела до маленькой слабой мухи. Он просто хочет есть. И съест, обязательно съест глупышку.

Моё сознание словно разделилось: одна часть таяла от этого волшебного тембра, лёгкая улыбка расползлась по лицу, не в силах удержать мышцы. Было так хорошо и хотелось рассказать всё.

Но зудящее чувство, что сверлило мозг, не давало полностью расслабиться, заставило прислушаться, чтобы разобраться, что же так мешает спокойно поговорить с этим прекрасным мужчиной, что проявил внимание ко мне.

Борьба закончилась, когда меня ещё и в запястье резко укололо. Пелена окончательно спала. Я ойкнула и подозрительно посмотрела на Лорда Дракона. Вспомнила, что именно тот спрашивал и пожала плечами, отвечая:

— Мне сложно ответить на ваш вопрос, лорд.

Тот перебил меня, резко кинув:

— Лорд Дракон. Или Повелитель. Вы можете обращаться ко мне только так, леди Стил. Иное обращение неприемлемо.

Я быстро кивнула, понимая, что у того, похоже, пунктик по этому поводу. И в моём положении стоит вести себя аккуратно. Поэтому я поправила себя, продолжив:

— Лорд Дракон, мы все, кто мог и хотел, помогали старику и ухаживали за ним. Дамы держались особняком, а мы с Нарой, моей служанкой, поддерживали всех, кого могли. Старик был очень слаб и в основном спал. Он был неразговорчив и настроен весьма подозрительно. — Я задумчиво провела пальцем по губам, и в самом деле вспоминая его поведение. — Мне показалось, он чего-то боится. Бормотал иногда во сне: предал, родня, предатель. Я решила, что кто-то предал его недавно.

Лорд сузил глаза, внимательно слушая, и ответил недоверчиво:

— Что-то в ваших словах меня смущает, леди Стил. Я рассчитывал на этого старика, и очень сильно. И я не верю, что он умер, и унёс дар с собой. Нет, он его кому-то передал. Я уже опросил тех, кто был рядом, в том числе и вашу служанку. И она сказала, что вы чаще других подходили к купцу. Я пытался обойтись малой кровью, но вы вздумали сопротивляться мне. А ведь магии в вас нет, это мне доподлинно известно. Бумаги ваши все у меня, в том числе королевский приказ. Так что о вас мне известно всё. И то, что искать вас думаю, не будут.

И тут случилось то, что насторожило меня. Лорд спокойно достал из стола маленькую шкатулку, резко открыл крышку

и буквально уставился на кольцо, которое лежало на мягкой подушечке. Я внимательно, с любопытством наблюдала за всем действом, понимая, что вижу что-то редкое, и, возможно, опасное, учитывая взгляд лорда.

Мне показалось, что лорд собирался с силой, чтобы взять это самое кольцо. Но вот, резкое движение, и кольцо надето. Лорд на пару секунд закрыл глаза, вздрогнул и посмотрел на меня.

Его взгляд изменился, став отстранённым и равнодушным. А ещё в нём появилась удивительная глубина. В неё хотелось погрузиться. И тут лорд заговорил:

— Это кольцо даёт мне больше возможности в ментальной магии, но и забирает слишком много. Это сила, которую лишний раз лучше не доставать. Поторопимся. — И тем же равнодушным голосом лорд повелел: — Иди сюда!

Я вмиг потеряла волю, поняв, что должна выполнять всё, что захочет мой Повелитель. И с радостью пошла к нему.

Я почувствовала, как рука ложится на мою голову, молчание, а через несколько секунд услышала бормотание:

— Что у тебя в голове творится, дева? Всё перемешано, словно у Боги внутри устроили бой. Но ты соображаешь. Значит, всё здесь. Нужно только хорошенько поискать.

Опять молчание, я отслеживала действия спокойно, не имея какой-либо воли, стояла и спокойно ждала, пока Повелитель сделает всё, что пожелает.

Снова бормотание:

— Как ты вообще живёшь в таком беспорядке? Ничего не понимаю. Странная система. Словно твой мозг сам имеет волю. Но так не бывает. Хм, а это что за огороженная часть? Защита? Сильная. А если мы усилим? Нет? Хм, странно, не получается. Но ведь кольцо — это сильнейший артефакт древних. Кто же тебе ставил защиту? А если мы надавим сильнее?

И тут случилось нечто странное. Между мной и…Повелителем? И почему я назвала его так? Между нами кто-то резко разорвал нить, что соединяла нас. И которую контролировал лорд Дракон.

Нас откинуло друг от друга так сильно, что я пролетела к стене, больно ударившись и медленно начала сползать вниз. Ноги отказывались держать, голова просто разрывалась от боли, а сознание пыталось уплыть. Чудовищным усилием я заставила себя перетерпеть всю боль, что в один миг навалилась на меня. Я просто привалилась к стене и пыталась собрать себя в кучу.

Полностью пришла в себя не сразу. Медленно встала и оглядела кабинет. В другой стороне, у стола, лежал лорд Дракон. А рядом с ним, на полу, лежало то самое кольцо. И как оно само снялось с пальца, ведь лорд был явно в отключке?

Я медленно, шажок за шажком подошла к нему, наклонилась и подняла заветное кольцо. Странно, но я почувствовала, что просто обязана его надеть. Оно словно звало меня, и я поддалась, решив, что если уж лорд надевал, то и я попробую.

Картинка передо мной сразу поменялась. Нет, глаза видели то же. Это моё отношение ко всему изменилось. Чувства, ощущения, всё это отошло на задний план. А вперёд вышел холодный ум. И, как ни странно, мои чувства тоже обострились. Но не все.