Герои вчерашних дней

Лонг Хизер

«Кстати, о дарах».

Рори покрутила головой, ослабляя напряженность в шее. Некоторые дары были одновременно и проклятиями. Лучшая подруга Рори потеряла возможность прикасаться к людям, когда ей исполнилось четырнадцать. Внезапно она обрела умопомрачительную фигуру, дерзость и способность в мгновение ока уничтожить иммунную систему человека.

Вряд ли это хорошо.

Рори гадала, слушал ли телепат ее мысли. В голове не ощущалось холодного чужеродного присутствия, так что, скорее всего, он не мог проникнуть в разум человека, находящегося за пределами видимости.

«Телепат».

Рои

терпеть их не могла. Они просматривали мозг людей, словно доступные для личного пользования каталоги. Она доверяла своей интуиции и инстинктам, в один голос кричавшим, что из всех пятерых захвативших ее мужчин самый опасный тот, кто назвался Саймоном. Рекс был легким в общении и кокетливым. Гаррет — злобным. Дрейк — приветливым, но себе на уме. Майкл… Майкл поджигал ее кровь. Однако Рори оказалась не в силах прочесть телепата. Даже когда она подключила свой дар, очистившийся от тумана брачной лихорадки, все равно не смогла ничего распознать.

Поэтому Рори решила держаться от Саймона подальше.

Она осмотрела серебристые и золотистые татуировки, любовно оплетавшие чернокожее лицо Дрейка. Они мерцали в желтом тусклом свете флуоресцентных ламп, а сложный орнамент говорил о долгих часах под иглой мастера.

— Что они означают? — настолько похожие на племенную маску, что издалека казались ею, однако кельтские элементы противоречили африканским.

Как и велел Майкл, гигант ничего не сказал.

Рори покачивалась на пятках. От прохладного воздуха волоски у нее на руках и ногах встали дыбом.

— Майкл — ваш лидер? Поэтому ты исполняешь его приказы?

Ответом ей была тишина.

— Кажется, все, кроме Саймона, его слушаются. Полагаю, Майкл — старший лейтенант.

Дрейк в ответ даже не моргнул. Все в его поведении говорило о долгой работе в команде и военной выучке. Один из мужчин даже назвал Майкла капитаном. Ясность разума, вернувшаяся с уходом Майкла, помогла Рори оценить сложившуюся ситуацию и возможные пути отступления.

— Не ВВС². Вы все слишком большие, чтобы сидеть в самолетах. Полагаю, либо морская пехота, либо спецназ, — «Да. Грубые пехотинцы».

Ростом Дрейк был примерно метр восемьдесят шесть. Ей нужно было распланировать побег. Скорость и направленная сила удара преобладают над массой. Дрейк перенес вес на левую ногу.

Удар по правому колену, затем в солнечное сплетение, ребром ладони по горлу, оттолкнуться от его плеч и добраться до потолка. Время выведения из строя: десять с екунд. Погрешность: меньше 0,5%.

Рори сделала шаг вперед, потом назад и, обхватив себя руками, ладонями потерла замерзшие предплечья. Трение разогреет мышцы рук. Перекаты с пятки на носок разомнут заледеневшие стопы. Рори начала вышагивать, расслабляя затекшие голени.

По стенам прокатился глухой гул, и она взглянула на вентиляционное отверстие в шестидесяти сантиметрах справа от головы Дрейка. Размером тела Рори была меньше своих похитителей, что давало ей преимущество. Она смогла бы протиснуться в небольшой проем.

Где-то включился кондиционер, запуская в комнату потоки холодного воздуха. Они поступали

в помещение по вентиляционным шахтам. Внешний блок кондиционера даст возможность проникнуть на крышу.

Рори продолжила вышагивать.

— Что думаешь насчет Доджерс³? — бросила она через плечо и изогнула губы в улыбке. Десяти кругов по комнате хватит, чтобы разогреться. Меньше двух метров между ней и Дрейком не дадут достаточного разгона, однако если использовать койку в качестве трамплина, можно будет получить нужный напор.

— Лично я считаю, что у Димарко ERA⁴ компенсирует WHIP⁵.

Дрейк остался безмолвным. Ему же хуже. Еще пять шагов, и можно начинать.

***

Майкл прислонился к запертой металлической двери, заняв непоколебимую позицию между Рори и своей командой. Через монитор на противоположной стене комнаты он наблюдал за тем, как Рори медленно кружит по камере. У нее шевелились губы.

По спине Майкла пробежали острые ощущения. Он ведь знал, что его приказ не удержит ее великолепный рот закрытым. Позже придется отблагодарить Рори.

И Майкл отблагодарил бы после того, как ее отшлепает. Образ был эротичным, завораживающим и немного тревожащим. Майкл никогда не страдал подобными сексуальными наклонностями. Черт, все прошедшие десятилетия он прикасался к женщинам, только чтобы почесать зуд физических потребностей.

— Серьезно? — Саймон щелкнул пальцами у Майкла перед лицом, привлекая к себе внимание. Они были одного роста, но Саймон худее. Майкл тренировался с ним больше сорока лет и как никто другой понимал обманчивость его облика. В отличие от большинства телепатов, Саймон не хотел отставать от более крупных членов своей команды, поэтому наращивал мышечную массу, а также мог похвастаться адским хуком справа.

— Гаррет, получи образец крови. Если эта распутница ввела Майклу какой-нибудь токсин, я хочу об этом знать, — открыв маленький холодильник, Саймон достал чашку и насыпал в нее льда. Он взял один кубик и приложил к кровоточащему уголку рта.

Через раздражение Майкла прорвались смутные порывы смущения. Он ударил Саймона. Не сказать, что телепат не провоцировал его, но нападение все равно было незаслуженным.

— Получу, — Гаррет задумчиво сидел за столом так далеко от Майкла, как только возможно в помещении шесть на десять метров.

— Оу, нежные чувства большого мальчика задеты тем, что кэп надрал ему зад? — ухмыльнулся Рекс. Из всех троих он воспринял отступничество Майкла легче всего.

«Отступничество», — Майкл замер.

Он наблюдал, как Рори продолжает вышагивать. Она потирала бицепсы, медленно крутя их пальцами из стороны в сторону. Майкл никогда не отступал. Он вел команду и нес ответственность за миссию с того самого дня, когда бумеры получили свое задание. Раз за разом он удерживал их от срыва. Сорок лет сохранял группу тайной, появляясь лишь при необходимости, чтобы подобно хирургическому скальпелю удалить прописанные в приказе редкие цели. Майкл сплотил команду. Он смотрел, как Рори ходит назад и вперед, назад и вперед.