Герой по найму
Шрифт:
Вот только встретил их не Осьма, а крупная женщина, с ног до головы пропахшая едой.
— Кто таков? — грозно вопросила она, словно страж на воротах.
— С верхнего мира он, Зоййя*. Надолго у нас не задержится, казнят к концу недели**.
* Зоййю очень любили бы собаки, но в подводном городе они не водились, а кальмаров и осьминогов, приползавших к дверям, Зоййя нещадно била шваброй.
**Судя по всему, даже
— Ну, тогда котлетки с макарошками? — расплылась в сочувственной улыбке Зоййя.
— С пюрешкой! — попросил Игги, внезапно почувствовав себя, как дома.
— И компот! — добавила Мика.
И салатик из морских водорослей, и холодный суп из морской красной капусты, и много еще всего. Котлетки, кстати, оказались просто великолепными, хоть и рыбными*. И пюре из морской картошки было, хоть и непривычно зеленого цвета, но вкусное и сытное.
*Рыба в морском царстве была двух сортов: разумная и пищевая.
Мика ела молча, искоса поглядывая на Джубу. Он же, хоть и ловил ее косые взгляды, первым тоже разговор не начинал. Всему свое время. Дай девице накачать себя вопросами и сомнениями, и будет легче. А начни сразу спрашивать и пытать — ничего не добьешься. Природа!
Девица не выдержала первой.
— Чегой там наверху-то делается? Поди, все плохо?
— Нет, — ответил Игги, — все хорошо. Люди сыты, солнце светит, погода непредсказуема.
— Ох, батюшки, как же я соскучилась по всему этому…
Глаза у Мики внезапно намокли, она уткнулась в ладони и тихо зарыдала.
Умение общаться со слабым полом, тем более в расстроенных чувствах, вовсе не входило в сильные стороны Джубы.
Он тупо пялился на девицу и жевал котлету.
— Давно ты тут? — спросил он самое нейтральное, что только мог придумать.
— Пятый год! Пятый, мать его, треклятый, через колено, чтобонсдох, год! — яростно выпалила Мика, и слезы моментально высохли на ее щеках.
— Хочешь наверх? — уточнил Игги, и тут же чуть не лишился глаз
Ненормальная девица ткнула ему в лицо пятерней, и лишь реакция* уберегла его от потери зрения.
*Спасибо, тренеру!
— Ты чего, очумела? — ошалело спросил Игги.
— А ты чего, совсем тупой или издеваешься? — парировала Мика. — Али не понимаешь, что я тут пленница не по своей воле?!..
Джуба развел руками, взяв себе на заметку, что девицу надо вытаскивать. Но, конечно, ничего не стоит обещать ей заранее, иначе все провалит — баба же.
Поев, они вернулись в домик Игги.
— Зайдешь? — предложил он.
— А что, ты там уже
Чем больше слушал Джуба, тем меньше ему нравилось все, что происходит с людьми в подводном городе. Но что можно поделать? Объявить войну? Игги Джуба против царя Морского! Как это себе представить?..
Здесь, в море, Морской обладал всей полнотой власти, и не было никого, кто смог бы оспорить его полномочия.
Вот если бы у Морского были интересы на суше… тогда можно было бы торговаться. Но царь довольствовался исключительно тем, что имел, и Джуба решительно не знал, что можно с этим поделать.
Мика давно уже ушла, а он все валялся на неудобном топчане, с морской губкой вместо матраса, и думал, думал, думал…
Так ничего и не надумав, Игги уснул.
И снился ему не рокот подводного царства, и даже не морская синева. А снилась ему почему-то Мика… и ее черная, черная коса…
Когда он проснулся и потянулся, то внезапно понял, что косы-то у Мики и не было. Волосы девицы были не длинные, и не короткие — до плеч.
В двери постучались и по традиции не стали ждать отклика.
Вошел жаб, одним скачком прыгнул до столика, и водрузил на него круглую тарелочку с голубой каемочкой. Рядом положил наливное яблочко. И где только его достал?..
— Что это? — спросил Игги, потирая глаза спросонья и думая, что нужно бы сначала уединиться в уборной на некоторое время, прежде чем вести долгие беседы.
— То, что ты просил! Единственный в своем роде экспонат. Нашел в хранилище ненужных Морскому царю вещей… да-да, есть и такое… почему не выкидывает ничего? Жаба душит! Кхе-кхе!
«Да у моего красного приятеля есть чувство юмора, — оценил Игги. — Его бы цирковым продать, озолотился бы…»
К счастью, Зеленый не умел читать мысли. Он поставил блюдце на специальную подставку, чуть боком, чтобы поверхность смотрела прямо на них, и приказал:
— Говори!
— Что говорить? — опешил Джуба от этих подводных нравов.
— Говори, кого увидеть хочешь, блюдечко и покажет, аль нет, как захочет…
Игги пожал плечами. Волшебство — штука коварная и подлая. Ты сегодня им воспользовался, а через неделю тебя кондратий хватил… причем, не абы какой, а сосед Кондратий, мил души человек, спокойный и двадцать лет, как неходячий… а тут схватит полено, и хвать, хвать…
Поэтому Джуба предпочитал не связываться с волшебством, держаться от него подальше, обходить стороной, бежать, сломя голову, при встрече с тем, кто обладает даром… потому что горя от них больше, чем пользы… это всяк знает!