Герой (Версия 2.0)
Шрифт:
– То есть, ты предлагаешь оставить их безнаказанными?
– спросил уже Шаракх.
– Ведь именно они пытались подорвать благополучие королевства, а судя по обрывочным сведениям, в скором времени планировали осуществить государственный переворот!
– Ну, мы, конечно, обольем их смолой и хорошенько поваляем в перьях, но только для того, чтобы больше они сюда и носа не могли сунуть. Но в открытое противостояние ввязываться не будем, потому что однозначно проиграем. Церковные маги выигрывают как в силе, так и в численности. Их можно убивать, из-за угла, черным металлом, но не пытаться захватить. Ну а мертвые они нам и даром не нужны, тем более, что пока формально местная церковь Единого Империи
В столовой повисла напряженная тишина. Я болтал остатки вина в своем бокале и бездумно смотрел на картины, висевшие на стенах, советники сосредоточенно думали, а Алона жевала пирожок, витая в облаках. Наконец, Шаракх поднялся со своего места и заявил:
– Прошу прощения, господа, но мне нужно срочно удалиться. Думаю, завтра мы со всеми увидимся на малом совете, а вас, Сварш, я попрошу после ужина зайти ко мне в кабинет.
Советник кивнул, а король быстро удалился, прихватив с собой еще и Мирина. Видимо, пошл отменять кое-какие приказы. Молодец, быстро соображает. Тех священников, что уже удалось схватить, нам хватит за глаза. Пусть они и не ведают обо всех заговорах или интригах, но кое-что рассказать смогут. А во дворце у Шаракха наверняка найдутся специалисты, которые соберут из разрозненных кусочков мозаики красивую картину и в подарочной обертке преподнесут ее королю.
Остаток ужина прошел вяло. Советники желанием общаться не горели, да и меня после сытной трапезы начало клонить в сон. В общем, посидев еще минут пять, все разошлись, пожелав напоследок друг другу спокойных снов. Вот только Сварш, уходивший последним, уже на выходе задержался и спросил:
– Ваше высочество, можно вас на пару слов?
Кивнув Алонке, которая выскользнула из столовой, я подошел к старику и сказал:
– Что вы хотите узнать?
Но советник повел себя странно. Он, показав взглядом на слуг, убирающих тарелки, попросил меня пройти в его комнату, чтобы нам никто не помешал. Пожав плечами, я не нашел причин отказаться и последовал за Сваршем. Спустя несколько минут, плотно притворив дверь комнаты, оказавшейся небольшим кабинетом, советник показал мне на кресло, а сам уселся рядом и начал издалека:
– Знаете, ваше высочество, меня беспокоит один очень важный момент. Дело в том, что при допросах служителей Единого на единственный вопрос они отвечали одинаково. А вопрос этот был простым - почему вы планировали убить принца Алекса. Вам нужно знать их ответ?
Увидев смешинку в глазах советника, я ответил:
– Нет. Я догадываюсь, каким он был.
– Так вот, - спокойно продолжил Сварш.
– По этому я интересовался мнением его величества, но он с уверенностью заявил, что это лишь предлог, который был озвучен церковником низких рангов, и на самом деле целями служителей была вся королевская семья. Просто начать решили с самого опасного - опытного мага. А вот теперь я, собственно, и хотел задать вам свой вопрос. Алекс, вы - Темный маг?
Посмотрев на лицо советника, я улыбнулся и ответил:
– Что-то мне подсказывает, что мой ответ для вас не так важен, как демонстрация вашей реакции на него. Может быть, оставим придворные игры и поговорим нормально?
– Простите, я слегка вас недооценил, - сказал Сварш, легонько улыбнувшись.
– И если можно, обращайтесь ко мне на "ты" и по имени. Мне так будет комфортнее, - попросил его я, поудобнее устраиваясь в кресле.
– Хорошо, - кивнул советник.
–
– Может быть потому, что не замечаю перед собой этого Темного мага, а вижу лишь принца Подгорного королевства, достойного сына своего отца, умного собеседника и храброго воина. Кроме того, по моему глубокому убеждению, я считаю, что не Темный маг развязал Великую войну, и не он повинен в смертях сотен тысяч разумных, поэтому бояться его у меня нет причин.
– А скажите, как же у вас возникло такое убеждение - полюбопытствовал я.
– Дело в том, Алекс, что мне доступны многие знания. Истинные знания, записанные в правдивой летописи нашего народа, скрытой от всеобщего обозрения. Именно поэтому я знаю, что Темный маг не хотел уничтожения всего мира, а просто желал построить свое государство и принести счастье тем, кто пошел за ним.
Надо же! Еще один любитель старинный книг. Интересно, а что получится, если его со Снежаной познакомить? Но это все шуточки, а главное - у меня внезапно появился еще один знакомый, который может меня понять. Понять и не осудить заочно. А так как занимает он весьма высокий пост, да и вообще заведует всеми делами веры, то можно надеяться, что у гномов не обнаружится ненависти ко мне, от которой придется спасаться бегством.
– Но ведь остальным жителям королевства известна только "официальная" версия истории, поэтому вряд ли они смогут смирится с тем, что рядом с ними живет Темный маг. А когда церковники распустят нужный слух, то им останется только направить недовольство гномов в нужное русло.
Сварш снова кивнул, но возразил:
– Да, недовольство может возникнуть, только не стоит забывать, что я занимаюсь вопросами веры. А слухи никогда не несут с собой реальных доказательств, поэтому жителям останется только выбрать, во что лучше поверить - в лживые слухи, распускаемые предателями, или же в рассказ королевского советника, который сам видел, как тот, кого служители Единого называют Темным магом, не жалея себя заботился о раненых.
Интересное кино! Он говорит правду, или же слегка преувеличивает? Хотя, я находился в таком состоянии, что даже слона не сразу бы смог заметить, вздумай он прийти посмотреть на то, как я раздаю лимэль.
С советником мы еще долго пообщались к обоюдному удовольствию. Он рассказал, что обладает весьма немаленькой коллекцией книг, посвященной истории гномов, я в ответ похвастался, что имею доступ к личной библиотеке Темного, в которой все никак не могу разобраться. Кстати, Сварш оказался убежденным атеистом. Да, он знал обо всех богах, святых и прочих, но сам в них не верил. Героев он восхвалял, но только за их заслуги при жизни, а не за то, что они якобы могут незримо помочь в чей-то беде. Когда же я спросил, чем вызвано такое отношение к своей профессии, он заявил:
– Это нисколько не мешает мне выполнять свою работу. Я помогаю гномам находить спасение в своей вере, хотя сам думаю, что каждый должен действовать самостоятельно, и никогда не ждать подсказок или помощи свыше.
Вот после этого я действительно зауважал советника, поэтому расстались мы практически друзьями. Я пообещал ему любую помощь, ну а он в ответ пригласил меня заходить в гости и на прощание крепко пожал мою руку. А когда я вернулся в свою комнату, то понял, что солнце уже зашло, и на Дар опустилась ночь. Не раздеваясь, я рухнул на кровать и снова попал в нежные объятия Темноты. Груз тревог исчез с моей души, я понял, что снова предоставлен сам себе, и наконец-то могу делать, что пожелаю. И это было прекрасно!