Героями не рождаются 3. Том II

Ватагин Андрей

Возможно ли, что Компания всё же сумела добраться до наработок Гофмана и каким-то образом их использовать? Если так, то они плохо себе представляли, что делали. Либо, что гораздо хуже, полностью отдавали себе в этом отчёт. Ценой Места Силы устроить не локальный, а полноценный прорыв тварей! Если так, то прежде чем Искажение себя исчерпает, оно вполне способно выдавить сюда ещё больше монстров. Впрочем, судя по тому, что я вижу, осталось ему совсем не долго.

В подтверждение моих мыслей, брешь будто бы выгнуло дугой, что породило натуральное энергетическое цунами, заставившее меня срочно искать безопасное место для посадки, чтобы не оказаться сметённым в дальние дали. Прежде чем волна до меня добралась, я успел снизиться и вцепиться в ближайший

фонарный столб, благо они достаточно монументальны, чтобы их не вырвало с корнем. Эта предосторожность оказалась не лишней — в реальности всё это видимое лишь Магическим зрением светопредставление сопровождалось мощнейшим ураганным ветром.

Не успевших подготовиться сверхов смело только так, даже некоторые из извергских колоссов были вынуждены цепляться когтями за асфальт. Впрочем, умудрившемуся вскарабкаться на разрушенную эстакаду Шестилапу не помогло даже это – его сдуло вместе с куском сооружения и, сминая отбойники, прокатило поперёк полос. В этот момент я сильно пожалел, что за моими плечами бьётся плащ, добавляя мне парусности. Приходилось цепляться за столб с такой силой, что металл начал гнуться под моими пальцами. И пусть я сумел удержаться, Полог с Барьером слизало взбесившимися энергиями, оставив меня с голым задом против стихии.

Давненько мне не приходилось встречаться с энерговоздействиями подобной мощи, однако это было лишь началом, ибо брешь продолжало корёжить. Сейчас она более всего напоминала гигантскую чёрную медузу, которую трясло под разрядами электричества. Она то сжималась, то расширялась, а воздух вокруг стал густым, словно кисель. Или же это умирающее Искажение порождает такие фокусы с восприятием? Развить эту мысль я не успел, потому как случилось… нечто.

Можно было бы назвать это взрывом, если бы не отсутствие какого-либо звука, словно мы не только в киселе, но до кучи ещё и в немом кино. Сперва брешь исторгла из себя что-то огромное и серое, беззвучно бухнувшееся на автостраду и поднявшее клубы пыли -- нельзя просто взять и не подгадить напоследок, только ещё одной твари нам не хватало – после чего сжалась в точку и исчезла. Вместе с разрывом в одночасье перестало существовать и Искажение, породив очередную тряску, от которой мой столб опасно закачался. Все закрутившиеся к этому времени вокруг аномалии энергии вырвались на свободу, сопровождаясь новым порывом, который оказался куда сильнее предыдущего.

Понимая к чему всё идёт, я сорвал с себя плащ с капюшоном и закинул его в Карман, оставшись лишь в своей запасной маске. Предосторожность оказалась своевременной – не уверен, что сумел бы не уподобиться воздушному змею, когда столб сильно накренился, и мне пришлось срочно его покинуть. Кувыркаясь по пошедшему трещинами асфальту, я стал тормозить об образовавшиеся неровности всем своим телом, что оказалось не слишком приятно, особенно если учесть, что слоёв Барьера я успел восстановить лишь необходимый минимум. Тем не менее, удачно оттолкнувшись ногой от торчащего куска бетона, я перекатился к обочине и мёртвой хваткой вцепился в уцелевший дорожный отбойник.

Всё закончилось внезапно. Вот ты будто бы посреди урагана и такое ощущение, что сейчас он вырвет вместе с тобой кусок трассы и унесёт его в Изумрудный Город, а в следующий момент наступает неестественная тишина, а ты, крепко зажмурив глаза, продолжаешь руками и ногами держаться за шпалу отбойника, вися на ней вниз головой, словно ленивец на ветке. Окончательно убедившись, что всё успокоилось, я разжал хватку, грохнулся спиной на асфальт и обессиленно раскинул конечности в стороны.

Впрочем, не стоило рассчитывать на долгий отдых – повсюду уже начал звучать грохот, гомон голосов, да глухие порыкивания. Мда, оранжевых гигантов таким ветерком не пронять, чего не скажешь о моих коллегах. Страшно представить, сколько Героев могло вывести из строя, а сражение толком ещё не началось. Осознавая, что сейчас моё вмешательство может оказаться как никогда полезным, я поднялся на ноги. Жестом фокусника достал из Кармана плащ,

элегантно им взмахнул, накинув на плечи, после чего вернул на лицо свою главную отличительную черту. Вот теперь можно и делом заняться…

***

Поднявшись Поступью повыше, я огляделся, и открывшаяся картина ужаснула даже меня – на нас будто метеорит упал! Развязка практически полностью уничтожена, а под местом, где висел разрыв, теперь воронка кратера, уходящая в землю метров на двадцать и частично заваленная кусками асфальта и бетона. Должно быть центр Искажения располагался совсем близко к поверхности, раз уж его коллапс породил не просто тряску, как в прошлые разы, а натуральный ураган.

Окружавшему перекрёсток пространству также досталось: деревья вырваны с корнем, припаркованные машины разлетелись по округе, а жилые дома… Высотки не отделались просто выбитыми стёклами, их основательно побило шрапнелью поднятого в воздух мусора. В одной из них, на высоте третьего этажа, из чьего-то балкона торчал зад легковушки. Ну и конечно не стоит забывать, про многочисленные трещины, украсившие их фасады. На такие катаклизмы они явно не были рассчитаны, хорошо ещё крыши не посрывало. Мне оставалось только надеяться, что жившие там люди успели эвакуироваться или хотя бы догадались не подходить к окнам.

Со сверхами всё оказалось несколько лучше, чем я смел надеяться – за пылевыми завесами и завалами один за другим возгорались многочисленные узоры. Чтож, этого стоило ожидать, ведь здесь собрались сильнейшие Герои города, рванувшие сюда с Площади. Не став более терять времени на разглядывание этого унылого апокалиптичного пейзажа, я поспешил на помощь выжившим. Монстры оказались ошеломлены произошедшим не меньше людей, но уже подавали признаки жизни.

Краем глаза я отслеживал подозрительные шевеления вокруг, готовый встать на пути любой твари, что осмелится напасть первой. Впрочем, подвернувшегося под руку Вархога, чудовищную смесь кабана и броненосца размером с грузовик, я походя вскрыл Астральным клинком. Уж больно тварь удачно завалилась, открыв своё слабое место – объёмное, не защищённое костяными пластинами брюхо. Дымящиеся внутренности вывалились наружу, а дикий визг огласил окрестности. Если повезёт, издыхающий монстр займёт на какое-то время хотя бы парочку своих собратьев, дав Героям драгоценные минуты на перегруппировку.

Ориентироваться с Магическим зрением было проще простого, облака не успевшей осесть пыли не стали для меня препятствием. Первого же попавшегося мне сверха придавило бетонным блоком, а он, к своей досаде, оказался совсем не силачом, чтобы сбросить с себя такой вес. Усиление решило проблему. Аккуратно взвалив пострадавшего на плечо, я, не вслушиваясь бессвязный лепет, Поступью понёс его к тем, кто сумел выбраться самостоятельно и теперь собирался на освобождённой от машин парковке неподалёку.

Когда я добрался до потрёпанных, но вполне живых Героев, первым меня встретил ничуть не пострадавший Монарх. Судя по ныне расколотому ледяному куполу, который я заметил неподалёку от этого места, он не только защитился сам, но и прикрыл тех, кто оказался рядом. Устало махнув мне рукой и даже не подав вида, что его удивило моё появление, он пробасил:

– Аккуратнее, молодец, чай не мешок с картошкой несёшь, вон туда его тащи, – он махнул рукой в сторону, где над раненными товарищами вовсю суетился один из известнейших целителей Москвы.

Далее я с облегчением избавился от своей ноющей ноши, над которой тут же склонился Доцент, мужчина плотного телосложения в белом халате, накинутом на крафтовый экзоскелет. На безопасности целителей МАС экономить не привыкла, а уж настолько эффективных, как этот похожий на сельского врача дядечка – и подавно. Беглого осмотра мне хватило, чтобы понять, что у парня как минимум закрытый перелом бедра, а Доцент лишь провёл над пострадавшим раскрытой ладонью, после чего тот пару раз дёрнулся, а затем резко подскочил на ноги, дико вращая глазами. Выглядел он так, словно его не только излечили, но ещё и адреналинчиком накачали.