Героями не рождаются 3. Том II

Ватагин Андрей

– Флешка? – Не впечатлился он.

Да, это была самая обычная флешка, разве что немного меньше стандартных. И мне пришлось перерыть кучу хлама, чтобы её найти. Как будто в насмешку надо мной, Гофман набил железный ящик всяческим памятным для него старьём. Или же просто старьём, которое не имело ничего общего с его прошлым и должно было запутать посмевшего покуситься на его добро. Внутри сейфа обнаружились старые детские ботинки, теннисный мяч, какая-то потёртая бейсболка, плюшевый заяц, коробочка с простеньким на вид золотым колечком и многое другое в этом духе.

Я

убил несколько часов, копаясь в этом барахле и ища что-то, что хотя бы отдалённо напоминало носитель информации. Впрочем, старания мои даром не прошли, и я обнаружил эту флешку заткнутой под корешок семейного альбома с фотографиями, который я проверял с особой тщательностью. Учитывая, что до этого я чуть ли не на кусочки растерзал больше половины содержимого ящика, я ожидал от безумного гения чего-то более… изобретательного. Хотя, вполне возможно, что он просто дал волю своей сентиментальности. Потом я посчитал, что Гофман хотел, чтобы все так и подумали, а потому с не меньшим тщанием разобрался с тем, что осталось, буквально растерзав весь этот хлам в клочки, но так и не нашёл ничего интересного.

– Эта флешка принадлежала Гофману, – объяснил я, после чего выдал заранее заготовленную версию, исключавшую некоторые моменты, которые я не готов был раскрывать: – Изъял её у его помощницы, пока мы с ней дрались. Помнишь те символы, которые ты пробивал, но ничего не нашёл? Возможно, здесь содержится ключ к их пониманию.

– Те самые, с помощью которых он творил всю ту дичь? Зачем тебе это?

– Да уж не затем, чтобы красть чужие способности, – фыркнул я. – Но лучше знать, с чем мне возможно ещё не раз предстоит столкнуться. Одна чокнутая уже использовала эти символы, еле отбился. Где гарантии, что этого не случиться снова?

– Понятно, тогда вон там, – он ткнул пальцем в дальний угол со сваленной техникой крайне непрезентабельного вида, – должен быть ноут с красной крышкой. Тащи его сюда.

Долго искать компьютер, который было не жалко, не пришлось. Я и сам использовал подобный, купленный на барахолке специально для того, чтобы лазать по теневому инету и загружать небезопасные файлы. Такими делами я обычно занимался вдали от дома, обычно заняв какой-нибудь относительно свободный чердак.

– Вроде нормально грузит, – Вирт уже запустил комп и сунул флешку в разъём. – Здесь заархивированный файл.

– Вот его-то я и не смог открыть.

– Он запоролен, – хакер как-то странно на меня посмотрел.

– Ну да, самые очевидные варианты не прокатили. Я ведь Гофмана практически не знал, вдруг в качестве пароля выступает его любимый сорт мороженного, или что-то в этом духе?

По мере того, как я говорил, друг всё сильнее и сильнее закатывал глаза.

– Что?

– Это же стандартная защита, – объяснил он, – её обойти, как нечего делать!

– Ну я же не из ваших, чтобы такое уметь, – ушёл в защиту я.

– Для этого не обязательно быть из «наших», – Вирт обозначил пальцами ковычки. – Просто достаточно иметь хотя бы базовое представление о программировании, и найти инструкцию как ломать в интернете.

– Мда, – после небольшой паузы глубокомысленно выдал

я. – Не могу же я быть идеален во всём! Короче, как ты там только что говорил? Забудем?

Вирт потряс головой после чего, тихонько пробормотав «о такой безграмотности и правда лучше не помнить!..», ушёл в работу. Всего пару минут спустя он зашёл в заархивированную папку с кучей изображений. Открыв первое, мы увидели отсканированный тетрадный лист со столбиком закорючек, напротив которых были транскрипции на русском языке.

– Похоже на алфавит, только эти символы – не отдельные буквы, а как бы целые словосочетания, – вглядевшись в экран, заметил он. – Койюум огтис... блин, язык сломаешь! Но похоже, это именно то, что нам нужно.

– Да, это оно, – подтвердил я. – Можешь узнать, какой там был пароль?

– Слово «кобальт» транслитом.

– В жизни бы не догадался, – пробормотал я, после чего выдернул флешку из компа. – Посмотрю на досуге.

– Эй, а я? – Возмутился Вирт.

– Ты… – я рассеянно взглянул на него. – Хочешь приникнуть к тайным и опасным знаниям, которые уже многих свели в могилу? Такие вещи, если их хотя бы просто изучать без должной осторожности, могут привести к ужасным последствиям.

– Я – не многие! – Заупрямился друг.

– Ты пытался подстрелить Кёрла.

– И у меня это получилось!

Я терпеливо вздохнул.

– Так и быть, не будем вспоминать, что из этого вышло. Но давай сперва я хотя бы гляну, что там вообще такое, и не вызовет ли оно случайно апокалипсис, а потом – посмотрим.

– Но это же просто знаки, какой ещё апокалипсис?

– Ты видел, на что способны эти «просто знаки». А если ты забыл, то в самой первой лаборатории Гофмана именно с их помощью был запущен процесс самоуничтожения, и я едва успел оттуда свалить. Тебе оно надо?

– Ладно, – пусть и нехотя, но всё же принял мои доводы Вирт, после чего зябко повёл плечами и сильнее закутался в свой плед. – Блин, чё так дует-то, я недавно же вроде всё там заново заделал!

– Ой, – только и сказал на это я.

– Отодрал? – Тоскливо посмотрел на меня он. – И даже обратно не поставил?

– Я поправлю. Может тебе лучше дома пожить, пока хоть нормально не потеплеет? Ты же здесь околеешь, этой грелки не хватит, чтобы согреть весь подвал.

– Ты можешь отобрать у меня новые знания, – он гордо вздёрнул нос, – но лишить меня независимости и свободы не может никто!

До чего упрямый, порой хуже Мистиков бывает, честное слово! Достав из Кармана кулёк с пирожками – Анькин кулинарный запал хоть и сократился, но полностью ещё не выгорел – я разместил его на столе.

– Чуть не забыл – гостинец.

– Да откуда ты его…

– Не спрашивай меня об этом!.. – Страшно вращая глазами, оборвал его я.

– Ладно, – махнул рукой Вирт, – чайник хоть поставь.

Вот, другое дело. Сейчас согреемся, перекусим, и возможно я смогу уговорить его хотя бы ненадолго отсюда переехать. И показаться врачу. И… убедить не спать с плазмоганом под подушкой, а то угробится ещё в своём неповторимом стиле. И вообще, нужно срочно доделывать его защитный браслет!