Гибель Богов - 2. Книга первая. Память пламени
Шрифт:
…Но покинуть Мир Источника, крошечный уголок Упорядоченного, где не плескались бескрайние океаны и не простиралась от края до края континентов дремучая тайга, а лишь рос вековечный Мимиров дуб да чуть слышно шуршала вода, переливаясь через край каменной чаши, Хедину и Сигрлинн удалось не сразу.
…Из раскрывшегося портала шли люди, гномы, эльфы — небольшой отряд подмастерьев Познавшего Тьму. Воспарил над головами мормат, распуская щупальца, готовясь перехватить и отразить направленное в товарищей вражье заклятие; эльфы проворно
— Ты рискуешь, мой Познавший Тьму, — Сигрлинн присела на корень Мимирова дуба, пристально наблюдая за подмастерьями. — Открыть сюда портал, укрепить его — значит проложить сюда дорогу тем, кто, быть может, нипочём не сумел бы отыскать это место…
— Я знаю, Си, — он взглянул на неё, чуть заметно улыбаясь.
— О! — она подняла палец, и на губах появилась ответная улыбка.
— Именно так, — кивнул Познавший.
— Узнаю моего Хедина, — она по-прежнему улыбалась.
— Хорошо, коли так. Ты готова?
— К Кипящему Котлу? — Сигрлинн преувеличенно светским жестом поправила волосы. — Всегда готова!
— Тогда в путь!
Бесконечна череда миров Упорядоченного, кажутся не имеющими пределов просторы Межреальности. Пространство и время сплетаются в причудливом танце, опровергая законы здравого смысла и привычной повседневности. Междумирья не меньше, чем самих миров, и оно зачастую куда диковиннее.
Двое шли по узкой тропе, с обеих сторон сплошной стеной поднимался настоящий лес лиан и вьюнов, цветочные венчики открывали настоящие глаза, таращась на путников. Тонкие ловчие отростки торопились убраться восвояси — эти двое не могли ни при каких обстоятельствах сделаться добычей.
— Красиво. — Сигрлинн окинула взглядом разноцветные венчики, каждый с голову новорождённого. — Даже и не подумаешь, что они хищники.
— Вьюн раскидывает ловчие ветви на множество лиг, — кивнул Хедин. — Они так и тянутся, незаметные, тонкие; но стоит на них наступить или хотя бы приблизиться…
— Нас-то они не трогают, — заметила Сигрлинн.
— Понимают, — откликнулся Познавший Тьму. — Ракот в своё время выводил их для защиты своей цитадели, и вот, гляди-ка, разрослись так, что хоть шли половинников на прополку.
— Неужто и эти цветики-цветочки Ракот тоже сам делал? — подивилась Сигрлинн. — Я-то всегда думала — он их где-то нашёл… хотя у Тёмной Цитадели никаких разноцветных лепестков не было.
— Сами цветы — уже от Ялини. Взрастила после их победы.
— Когда же она успела? — искренне подивилась спутница Познавшего Тьму.
— Успела… — вздохнул тот. — Ещё до Ракотова развоплощения.
— Она всегда хотела видеть во всём красоту.
Хедин молча кивнул.
— Ялини не захотела знаться с нами. Однако не осталась и с братьями. Сгинула, запряталась так, что мы её не нашли. Скажи, а ты не чувствуешь её? Ведь ты была в её свите.
— Нет,
— Ни у меня, ни у Ракота подобного не получается, — Хедин улыбнулся, однако улыбка получилась очень невесёлой. — В лучшем случае что-то простое, как в природе — то есть, понимай, как у самой Ялини, только безо всякой выдумки. Лес как лес, джунгли как джунгли, болото как болото. С монстрами. А вот чтобы красота, чтобы выйти на пригорок и замереть, чтоб и уходить не хотелось, — такого не выходит, как ни старайся.
— Потому что вы, мои дорогие, оба воины. Целесообразность, соразмерность и соответствие. Излишества вредят. Да и вообще, когда мужчины творили хоть что-то просто так, без великой цели?
— Ну как же, — Хедин состроил обиженную гримасу. — А Джибулистан? А Голубой Город?
— Голубой Город придумала я, между прочим.
— А я начертил все планы!
— Вот именно, — усмехнулась Сигрлинн. — В этом тебе нет равных, мой Хедин. Планы. Цель, стремление, борьба, достижение. Механика, причины и последствия. А потом приходит Спаситель.
— Твои язвительные замечания, надо полагать, означают, что ты нашла против Него действенное оружие? — Хедин усмехнулся в ответ.
— Я ищу, Познавший Тьму, — с губ Сигрлинн сбежала улыбка. — Поверь мне, я ищу постоянно, каждый миг. Я ищу много различного, но это — во главе списка.
— Хорошо бы нам всем в этом преуспеть, — буркнул Хедин. — Спаситель скрылся, я не чувствую Его, и мои соглядатаи не видят Его тоже. Его нет вблизи от границы с Неназываемым, Его нет в мирах, где сейчас идёт война, Он больше не появлялся около слившихся Эвиала с Мельином…
— Упорядоченное велико, — возразила Сигрлинн. — Мало ли какой мир мог Ему попасться?
— В том-то и дело. — Познавший Тьму сморщился, словно простой смертный от зубной боли. — Разве можем мы с Ракотом метаться, словно куры в курятнике, куда проникла лиса, без толку, слепо, полагаясь лишь на вести об уже свершившемся? Если и есть, Си, в чём-то «истинная божественность», так это в способности чувствовать горе и страх миров, чувствовать и приходить на помощь, восстанавливая нарушенное равновесие. А Спасителя мы не ощущаем. Только если Он случайно оказывается там, где есть наши прознатчики.
— Ты знаешь, куда направят свой удар козлоногие? — искренне удивилась Сигрлинн.
Хедин досадливо покачал головой.
— Если б всё выходило так просто… Глаза открыл, ощутил — ага, они там, посылай отряд или сам отправляйся, если вторжение достаточно сильно. А о том, что твари Неназываемого ворвались в Мельин, я узнал только от Арриса. Но сам Путь его мы отслеживаем, как ты помнишь, наносим на карту, если, конечно, эти скачущие и, на первый взгляд, никак друг с другом не соединённые отрезки Ничто могут отразить движение, нами никак не представимое.