Гиены и львы
Шрифт:
— Так, — Иладар кивнул. — Не за просто же так я их получаю.
— Верно, — ответил Алан. — Какое-то время тебе придётся поработать на нас. Хоть я и стал выпускником, но в Академии у меня остались некоторые незаконченные дела. Поможешь нам, и мы в расчёте. Не переживай, Покрытые льдом тебе в этом дельце подсобят.
— А если я откажусь от этого подарка? — Иладар сложил руки на груди и посмотрел на Ширли.
— Боюсь, у тебя нет выбора, — женщина махнула рукой и отпила из бокала. — Не вежливо отказываться от подарков, знаешь ли.
— Не хочу быть никому ничего должен.
— Слушай, — Ширли поставила
Иладар не ответил и продолжил смотреть в глаза Ширли Карпелес, обдумывая возможные сценарии сражения. На всякий случай.
— Ну, а если ты всё ещё сомневаешься… — сказала Ширли и встала из-за стола.
Иладар уже было приготовился к бою, как вдруг ощутил невероятный холод, всё его тело стало тяжёлым, мысли будто пропали из головы. Секунду спустя он пришёл в себя, но на том месте, где сидела Ширли, уже было пусто.
— То рекомендую подумать ещё раз, — раздался женский голос возле уха Иладара, в то время, как к его шее уже был приложен ледяной кинжал.
“Вот оно”, — подумал Иладар и вздохнул. — “Запрещённое во всём мире заклинание магии льда. Частичная заморозка времени. Не думал, что увижу его вживую. Сражаться против такого было бы крайне неразумно”.
— Хорошо, я согласен на вас поработать, — сказал Иладар. — Что нужно сделать?
— Вот, так бы сразу, — улыбнулась Ширли, быстро убрала кинжал и села обратно на своё место.
Иладара вкратце посвятили в курс дела и сказали, где и в какое время он сможет встретиться с Покрытыми льдом.
— Вопрос по поводу силы гиен, — начал Иладар. — Как ей пользоваться?
— Она активируется сама, когда тебе будет это нужно, — ответил Алан.
— Как удобно, — Иладар хмыкнул.
Через два дня Иладар, дождавшись конца занятий, в компании Рольда и Люция отправился на встречу с Покрытыми льдом. Местом был выбран непримечательный маленький корпус, расположенный далеко от главной площади Академии. Найдя нужный кабинет, компания Иладара вошла внутрь и увидела шесть фигур, лица которых были частично скрыты мраком, царящим в кабинете (в корпусе не часто проходили занятия, поэтому его редко освещали).
— Добрый вечер, моё имя Иладар Миллиган. С сегодняшнего дня я буду вашим новым лидером вместо Алана Фабри. Буду рад, если вы выйдете на свет и представитесь.
— Лидер, говоришь? — раздался надменный мужской голос. — Пятеро из нас на четвёртом курсе, один на третьем. Ты, насколько мне помнится, на втором. Не находишь это слегка странным?
— Лидером должен быть не самый старший из группы, а самый ответственный и более сведущий в стратегии и ведении боя. В этом я спокойно могу соперничать с вами.
— Да что ты? — с этими словами один из магов приблизился к Иладару, за ним подошли и остальные. — А я вот считаю, что лидером должен быть сильнейший, каким был Алан. На твой счёт я так сказать не могу.
Иладар вздохнул:
— Не хотел я, чтобы наше знакомство происходило в такой манере, но ничего не поделаешь.
После
— Это птичий застрельщик, — сказал Иладар. — Я создал его в компании моего друга Рольда. Яд иголок у вас в шеях вызывает паралич, а затем остановку сердца. Мы прибыли на место встречи заранее и воспользовались тем, что корпус старый и кабинеты плохо изолированы друг от друга, прорастив у вас за спинами несколько этих малюток. Может, в грубой силе вы и можете со мной потягаться, но в стратегии — мне не ровня. Недооценивать противника — признак недальновидности и безалаберности. А теперь, у вас два выбора. Остаться лежать здесь и помереть в течение трёх минут, либо согласиться работать на меня и впредь не сметь меня ослушаться. Наказание за неподчинение — смерть. Что скажете?
— Сволочь… — прокряхтел один из лежачих.
— Не слышу, — ответил Иладар. — Каков ваш ответ, последний раз спрашиваю.
— Мы согласны… — сдавливая зубы, прошипел маг, который начал с Иладаром разговор. — Только дай противоядие…
— Хорошо, — кивнул Иладар и глазами приказал Рольду помочь старшекурсникам.
Тот начал по очереди подходить к Покрытым льдом и наращивать вокруг торчащих игл фиолетовый пульсирующий мох, который в течение нескольких секунд всасывал в себя яд и быстро отмирал, после чего Рольд выдёргивал иглу из шеи. Вскоре все маги были на ногах и потирали поражённые места. После непродолжительного диалога Иладар убедился, что отныне Покрытые льдом под его подчинением. Выйдя из корпуса, Рольд облегчённо выдохнул:
— Я думал, у меня сердце остановится. Твой план был полон дыр и недочётов! А если бы они увидели растения раньше? А если бы они напали на нас после того, как их парализовало? А если бы среди них оказался маг природы?
— Тогда пришлось бы решать вопрос грубой силой, — вмешался Люций.
— Верно подмечено, — кивнул Иладар. — Лучше убить их, чем позволить стать моими подчинёнными, нарекая себя на ежедневный риск получить нож в спину.
— Не нравится мне всё это, — сказал Рольд. — Обычно такие истории ничем хорошим не заканчиваются, Иладар. Все эти события только увеличивают количество людей, которые тебя ненавидят.
— Сейчас мы вынуждены идти на риски. Без них мы вряд ли добьёмся успеха. Ты прав, в последствии они всё равно могут нас предать, но до того момента мы должны будем использовать их по максимуму.
* * *
Дарим и вся его компания сидели в комнате Мавра на территории Янтарного льва. Людвиг решил провести собрание, чтобы лучше организовать действия группы, поскольку, начиная со второго курса, они приняли на себя роль львов и обязательство давать отпор гиенам.
— Попрошу тишины, — сказал Мавр. — Первый вопрос на сегодня. Как нам лучше противостоять гиенам и их силе? Как вычислять их среди обычных студентов? У кого-нибудь есть идеи?