Гильдия Злодеев. Том 5
Шрифт:
В чём же тут дело?..
Итак, паучиха говорила, что если Костя не исполнит свою клятву и не спасёт Патрика, то отправится в вечное космическое наказание. Очень сомневаюсь, что Костя будет этим рисковать. Но выглядит так, будто ему пофиг. Он не так уж старательно уговаривает меня что-то предпринять по спасению его шкуры. Я думал, он будет из кожи вон лезть, чтобы убедить меня отправиться в академию. Предложит бесценные дары, знания.
Но… нет. Он не проявляет особого энтузиазма. Хотя я ждал до последнего выгодные предложения. В результате пришлось подыгрывать и соглашаться
План…
План…
Запасной…
Какой может быть запасной план у Кости?..
Какие у него… козыри в рукаве?
…
Твою ж… мать…
Похоже, я понял.
На лбу проступает холодный пот. Стражи чувствуют исходящую от меня ауру. Один из них сглатывает, другой ёрзает на месте, хотя должен быть неподвижен.
Я понял, в какой я жопе… Все мы в жопе… Весь мир в жопе.
Скорее всего, Костя…
Уже получил то, что ему нужно. Узнал о том, как заполучить кнут. Узнал о том, когда появится Патрик и как его спасти. Он много чего узнал. Благодаря мне.
А значит… Его запасной план…
Списать в корзину текущий вариант реальности.
Списать меня, Иону, Торна, Норану, Тиину… Всех нас.
В любой момент он может начать всё сначала. Отправится в прошлое на пару тысяч лет назад, пойдёт по другому сценарию, найдёт других хозяев, будет шутить с ними одни и те же шутки…
Дрянь. Мне следовало догадаться раньше. Как только я понял, как работает его основная сила. Очень удобно знать будущее и заново его переживать, учитывая все предыдущие ошибки.
Вот только… разве возврат в прошлое делает всё только хуже? Или, может быть, он как-то избегает отката?
В заду странно кольнуло…
Точно!
Перстень Первого!
Твою ж… мать… Если бы я попытался надеть его, то сейчас бы… меня уже не было! Костя не дал бы это сделать, а стёр бы всё и отправился на тысячи лет назад — в прошлое.
В перстне воспоминания Кости только о шутках? Так я и поверил! Нет! Знание будущего меняет это будущее, и всё становится ещё хуже!
Но что, если… отправиться в прошлое, но стереть себе память?! Оставить самый минимум, чтобы не сильно злить время. Например, сохранить только знания о том, что «кнут появляется исключительно при моей смерти» или «Патрик родится через семь тысяч лет»?
Не таким ли образом Костя всё время обманывает время, сглаживая откат от игр с ним? Каждый раз уходит в прошлое, стирает себе память… Точнее, переносит в хранилище памяти — в перстень Первого.
Если бы я надел его, то вернулась бы память Кости — о десятках, сотнях, может тысячах переписанных реальностей. Последствия были бы… катастрофичными. Это очень взбесило бы обманутое время.
Стражи чувствуют что-то. Я с трудом контролирую королевскую волю.
Ведь только что я понял, что всё это время ходил по минному полю…
«Мастер, вижу, вы догадались. Поздравляю».
Голос Кости отдаёт могильным холодом.
«Ты… всё это время…»
«Момент истины, да, мастер? Теперь понимаете, почему вы мне не друг и не союзник? Вы всё это время были всего лишь моим черновиком. Очередным наброском из мириад других, из которых я взял лишь самое ценное, а остальное отправил в корзину. Не переживайте, вы протянули довольно долго. Вы — очень качественный черновик. Но, к сожалению, до законченного произведения не дотягиваете. А я, знаете ли, перфекционист. В конце концов всё должно получиться… идеально».
«И когда ты планируешь… вернуться в прошлое?»
«Да хоть сейчас. В принципе пока всё идёт неплохо, и, может быть, я даже смогу узнать ещё что-нибудь интересное. Очень жалко терять такой качественный черновик. Вот только… тысячи жизней научили меня, что отличное — враг хорошего».
«И скольких… ты уже переписал? Таких, как я?»
«Таких, как вы? Ну, десятки точно. Из тех, кто похуже, — тысячи. Из идиотов — миллионы. Говорю же: вы протянули очень долго. Возможно, я даже сохраню память о вас в перстне».
Голос Кости мне не нравится. Совсем не нравится. От него веет нечеловеческой решимостью. Я бы сказал… божественной. Почти физически чувствую щелчок активатора мины под ногой. Одно неловкое движение и… БАМ!
«Если ты это сделаешь, что будет со всеми нами?» — осторожно спрашиваю я.
«Это очень философский вопрос, мастер. Если вкратце — одновременно всё и ничего. Это хуже смерти и одновременно лучше. Я перестал об этом переживать о-о-очень давно. Всё равно ведь не вспомню… такие мелочи».
«А вдруг это не черновик, а, Костя? Вдруг именно сейчас всё идёт для тебя идеально?»
«Мастер, ну перестаньте. С кем, по-вашему, вы разговариваете, м-м-м?»
«Я смогу найти тебе кнут и спасти Патрика».
Чувствую своё поражение. Нет… отступление. На этот раз мне нужно отступить в бою, или я проиграю войну. А ведь силы и так… чертовски неравны. Мне нужно выиграть время и найти что-то. Невозможно тягаться с богом обычными средствами. Такое бывает только в дешёвых книжонках.
Костя смеётся. Весело и одновременно зловеще.
«Вы? Сможете? То, что вы догадались о моих маленьких шалостях, лишь всё усложняет. Думаете, до вас не было тех, кого я посвящал в свои способности и планы? Были, мастер. После этого все они пытались меня перехитрить, отсрочить своё „стирание“ из реальности. Делали вид, что пытаются мне помочь. Непроизвольно превращались в… трусливых и бесполезных рабов Повелителя анклава без собственной изюминки. Я уже чувствую в вас это. Вы дошли до края. Вы судорожно пытаетесь выиграть время. Я позволял вам обыгрывать себя, но теперь, к сожалению, вы узнали мои истинные размеры и просто… превратили самого себя в муравья, пытающегося сбежать и прожить лишний денёк своей никчёмной жизни. Знаете, мастер, с этого момента мне всегда становится… просто скучно. А веселиться мне нужно. Поэтому я вернусь туда, откуда начал, и найду себе другую игрушку. Вот и всё».