Гильдия Злодеев. Том 6
Шрифт:
— Временный.
Беру Норану за руку, сажаю её на стул между Тииной и Альдавиром. Сам встаю напротив Эхзолла.
— Арелья нас не слышит. Говори, кто она и почему он отдаёт её тебе.
— Она… Когда-то она была в нашей партии с Арельей. Очень давно. Но она умерла. Как и многие из тех, кто тогда был с нами. Кто-то от старости, кто-то по другим причинам. Время не щадит никого.
— Ей от силы пятнадцать лет на вид, а по факту ещё меньше.
— Ты мыслишь плоско, человек. Душа — вечна и бессмертна. Тело — лишь сосуд. После смерти тела душа обычно уходит в другое место. Реинкарнация никогда не происходила в одном мире. До сегодняшнего
— Замечал. Она очень быстро взрослеет.
— Неудивительно. В прошлой жизни она была не человеком. При реинкарнации душа в новом сосуде не просто так начинает всё сначала. Сосуд не может выдержать опыт и память прошлой жизни. Арелья… хитрый червяк… Так вот зачем ты здесь…
— Говори проще.
— Девочка умирает, человек. Ей осталось недолго. В прошлой её жизни Арелья пометил её своим эфиром. Что-то сделал с ней. Именно поэтому после смерти её душа переродилась в этом же мире и она стала вспоминать себя. Именно поэтому Арелья смог найти её. Но проблему с сосудом он решить без меня не может. Девочке нужно подходящее тело. Именно поэтому он пришёл ко мне. Ради того, чтобы её спасти, он… позволяет мне изучить свой чёрный эфир. Почти что самое ценное, что у него есть. Я бы назвал это жертвенностью, если бы не знал, что в Арелье нет ничего благородного. Скорее всего, он решил, что реальная возможность попасть в Цитнапеш того стоит.
Поворачиваюсь к Эхзоллу спиной, скрещиваю руки на груди, сталкиваюсь глазами с Нораной. Очень глубокий у неё взгляд, не детский.
— Это правда?
— Угу. Споры. Нужно вдыхать, а не глотать.
— Эм…
— У неё переходная стадия, человек. Вы пришли в последний момент. Интересно, на что пришлось пойти Арелье, чтобы успеть… Теперь слушай меня. Ты знаешь, кто такие некроморфы?
Снова разворачиваюсь к Эхзоллу, смотрю на него другим взглядом. Ну конечно… Пусть в Ньёрте Айрад был и противнее, но это та же аура. Та же «вонь». Так вот почему вампирское чутьё корчилось в муках.
Киваю.
— Знаю.
— Надо же. Ладно, тогда тебе не надо объяснять, что наш облик — не облик от рождения. Мы себя такими сделали. Я, например, когда-то был человеком. Но чтобы стать сильнее, мы меняем свой сосуд. А душа остаётся прежней.
До меня начинает доходить.
— Ты можешь сделать для Нораны сосуд, в котором она выживет?
— Да. И он не обязательно будет вызывать отвращение. Да, я вижу, как вы на меня смотрите. К сожалению, красивый вид сосуда и его функциональные качества плохо сочетаются. Девочка может получить от меня тело, идентичное тому, в котором она была в прошлой жизни. Арелья прекрасно знает, что к ней я относился намного лучше, чем к нему. Она была… чем-то вроде талисмана. Думаю, ты понимаешь, о чём я говорю.
В голове словно взрыв. Костя пробивает ментальную защиту.
«Знаешь, Эхзолл, я тут подумал. Ну, если тебя такая цена не устраивает, то ладно. Норана, девочка моя, возвращайся».
Чпу-у-у-ук!
Норана пропадает. Она почему-то слушается Костю во всём.
Эхзолл неприятно стрекочет жвалами.
— Ты не изменился, Арелья. Как всегда… тянешь за самое чувствительное.
«Тебя тянуть-то не за что, давно отрезал. Я прожил десятки, а может, и сотни тысяч лет. Думаешь, во мне остались какие-то привязанности к прошлым жизням, м-м-м? А вот у тебя…
Эхзолл скрипит, скрежещет, вибрирует. Атмосфера в помещении тяжелеет.
Спустя долгие секунды он издаёт звук, похожий на выдох.
— Я возьму её. Ты, человек. Ты веришь мне? Отдашь её?
Думаю. Ощущение, что я научился делать это намного быстрее. Не так, как Костя, но многократно быстрее — точно.
Чпу-у-у-к.
Без предупреждения я возвращаюсь в анклав.
Норана сидит на полу, рассматривая на указательном пальце божью коровку.
Сажусь напротив неё.
— Ты понимаешь, что происходит?
— Угу.
Не знаю, насколько у неё повзрослевшая душа и действительно ли она умрёт, как мне пытаются внушить, но я буду разговаривать с ней как с той, кого знаю.
— Не факт, что эти двое не врут по поводу тебя. У тебя черный эфир — они всё что угодно могут сказать. Если хочешь, то мы заберём тебя туда, куда ты пожелаешь. Хочешь стать придворной дамой? Вы с Ионой хорошо подружились, а она теперь настоящая принцесса. У тебя будет всё. Вкусняшки, куклы, друзья. Ты красивая девочка, найдёшь себе принца. Может, хочешь стать авантюристкой? Я прослежу, чтобы тебя обучили. У тебя чёрный эфир, ты быстро утрёшь всем нос. Или, может быть, ты хочешь пойти с нами? Это опасно, да. Но когда я… Если я… Хм… После меня ты можешь оставить себе анклав, если пожелаешь. Не советую, конечно, ты сама уже знаешь, чем это грозит. Постоянными неприятностями. А можешь остаться с Эхзоллом и, если они не врут, вернуть себе тело прошлой жизни. Но это очень рискованно. Мы не знаем, чего эти двое действительно от тебя хотят. У тебя есть выбор, Норана. И сейчас я его тебе даю.
Блин, всё равно получилось не как с ребёнком. Пусть она и правда умирает, но выбор должна сделать самостоятельно. Я не могу делать это за всех и каждого.
Норана отрывает взгляд от божьей коровки и заглядывает мне в глаза. Чуть ли не в самую душу.
— Эхзолл хороший. Я знаю.
— Это твое решение?
— Угу.
— Не передумаешь?
— Не. Есть гриб?
Вздыхаю. Треплю Норану по макушке.
— Нет грибов.
Глава 29
Стою на самом высоком куполе Академии Некромантов…
Академия Некромантов, блин…
Состоящая из одного некроманта, наплодившего себе утропиев в мантиях. По словам Эхзолла, к нему частенько забредали те самые некроманты, наслушавшись историй о том, что тут учат тёмным ритуалам и жертвоприношениям. Те, кто находился ещё в своём уме, — и правда чему-то учились и потом покидали это… хм… престижное заведение. Эхзолл мог стабилизировать их состояние, сунув в кишки дополнительный орган, вырезанный из дохлых орков, — благо материала тут достаточно. Орки постоянно друг друга убивают. Удобно, практично. Понятно, почему он выбрал это место.
Осматриваю горизонты вампирским взором. Обычный человек и даже эльф ничего бы не разглядел. Позади виднеются горы, леса. Там жизнь, там суета, деревни, города.
Впереди же лишь пустошь. Палящая пустыня со смердящим воздухом. Очень сомневаюсь, что моя нежная вампирская кожа выдержит долгое путешествие. Наверное, когда-то тут было море или даже целый океан. А может, цветущие леса или хищные джунгли. Но сегодня всё это мертво. Потому что Костя самолично решил, как будет лучше для двух миров. Ведь он верит в прогресс.