Гимн Беглецов
Шрифт:
Эрик сорвал с пояса мешочек с солью, но к тому моменту, когда он сумел направить ее на Тамару, та сама атаковала его. Черная и белая соль соприкоснулись в воздухе, вспыхнули и исчезли. Когда колдун сумел собраться для новой атаки, ведьма уже взбежала на лестницу.
В воздухе пахло порохом и гарью, по всему подвалу стоял белый дым.
Катрин показалась из-за горы какого-то хлама. Она была невредима, но на ее лице застыл ужас. Непонимающе она посмотрела на Эрика, затем на Амока.
Колдун вскочил на ноги и подбежал к убийце.
– Это было…
– Высшие сохраните… – пробормотала Катрин, тоже выходя вперед.
Из открытой раны на теле убийцы вытекала не кровь, но черный песок. От него пахло чем-то едким, чем-то ядовитым и неестественным. Это была не Скверна, но и не Эво…
– Нет, нет. Высшие нам не помогут. – Амок вцепился руками в доску и резким движением вырвал ее из своего живота, его черное нутро пролилось на пол. – Они уничтожат город, если узнают… что мы наделали. Я не успел закончить исследование… Машину нельзя включать.
Сделав несколько тихих вдохов, Амок встал на ноги. Его глаза потеряли свой цвет. Они стали абсолютно белыми, а черные слезы на щеках начали исчезать. Эрик отступился. Убийца развернулся, чуть было не поскользнувшись на своих же внутренностях, сделал несколько шагов к лестнице. Он подошел к ступеням и упал.
Когда колдун все же осмелился подойти и перевернуть его, Амок был мертв.
– Я… я знаю его… – пробормотала Катрин.
Эрик посмотрел на нее непонимающе.
– Я не поняла из-за тех полос, но сейчас сходство… в замке было несколько его портретов…
– Кто он?
– Амадей Оксфорд, основатель второго молчаливого ордена…
Эрик, все еще ошарашенный происшедшим, вдруг вспомнил о самом важном.
– Замок!
– Что? – не поняла Катрин, а затем вдруг ахнула. Она тоже вспомнила.
Эрик вытащил из кармана мертвеца часы и взглянул на циферблат.
– У нас осталось двадцать минут… если он не соврал, – произнес Эрик. – Ты знаешь, как можно пробраться в замок?
– Через Служкин мост, – сказала Катрин, – там тоже есть охрана. Но ее меньше, чем на главных воротах.
Эрик вытащил из своего кармана рыцарский перстень.
– Будем надеяться, что эта штука все еще работает.
Он взбежал вверх по лестнице, Катрин последовала за ним. Тамары не было поблизости. Она уже была далеко.
Катрин быстро помогла Эрику облачиться в доспех.
– Ты останешься здесь, – сказал колдун, когда девушка затягивала последний ремешок.
– Даже и не подумаю.
Эрик взглянул на нее испытующе, и она опять не отвела глаз.
– Хорошо, только без глупостей.
– Насчет пистоля… – вдруг произнесла она, – я просто думала, что так будет безопасней.
Эрик не ответил. Ему было все равно. Что сделано, то сделано. Он просто пожал плечами. Движение это далось ему с трудом, и крестьянин расслабил один из ремешков. Нужно соблюдать ось симметрии. Подхватив молот, он направился к выходу.
Когда они оба оказались
Повсюду люди выглядывали из окон и подворотен, но на улицу не выходили. Это было разумное поведение: ведь по брусчатке плотными рядами маршировали красные легионеры. Их было не меньше трех сотен, а может, и больше. Двигались они в сторону форта Мейсер. Эрик и Катрин выждали совсем немного, стоя в переулке, а когда последний наемник прошел мимо, они буквально побежали к замку.
– Что происходит? – спросила Катрин на бегу.
Эрик не ответил. Он не знал.
Возле северных ворот Старого города были следы битвы. Дверь сторожевой башни была выломана, на земле рядом с нею валялся окровавленный шлем-шишак. Эрик взял девушку под локоть и поскорее увел ее. Было бы ужасно, если бы она, как он, увидела трупы, что лежали внутри. Это была глупая идея – брать ее с собой. Но еще глупее было бы теперь отправить назад одну. Сейчас рядом с ним ей было безопасней всего. По крайней мере, колдун на это надеялся.
На Большом Каменном мосту красные наемники устроили блокпост. Было сложно разглядеть, что творилось на Театральной площади, перед входом в замок. Было лишь видно, что один из отрядов заходит в главные ворота. Эрик поспешил пересечь улицу, и они нырнули в переулки, ведущие в сторону храма.
Томас
– Можно задать нескромный вопрос? – Подписав очередной плакат, Томас обернулся лишь для того, чтобы вновь уставиться в документы. Амира все еще переодевалась. Ее новый костюм никак нельзя было назвать женственным. Это был практичный комплект из черного льна, сидящий на фигуре так, чтобы давать максимальную свободу движений.
– Это называется «быть тронутым Скверной», – пояснила женщина, вероятно, про свои глаза. – Говорят, что оно передается по наследству. Хотя откуда мне знать?
Томас и правда слышал о том, что в южных странах, близ пустошей, рождаются дети со странным цветом глаз, окрасом кожи и даже с чертами животных. Но, насколько он знал, таких детей и их родителей в лучшем случае сразу забивали камнями. Как Амире удалось выжить? Да к тому же как она оказалась в Гершене, на другом конце света? Впрочем, это было не то, о чем он хотел спросить.
– Я нахожу ваши глаза очаровательными, – мягко сказал вор, – но я хотел узнать – чем вы были так взволнованы и куда собираетесь сейчас?
– Вы разве не в курсе? – Голос Амиры был полон удивления.
– В курсе чего? – Отложив последний лист, он опять обернулся, чтобы обнаружить женщину, заправляющую ножи в многочисленные ножны.
– Я полагала, что именно из-за этого вы и пришли…
Томас нахмурился:
– Мой визит был вызван исключительно вашим непомерным интересом.
– Еще раз прошу меня простить, – неловко улыбнулась Амира, – я лишь хотела…