Гимн шута ХI
Шрифт:
— А… это правда? — наконец выдал он, с легким прищуром глянув на гостя.
Игра «Угадай, что именно задумал неугомонный Волконский на этот раз.» ему еще не надоела.
— Как тот суслик, — на полном серьезе заявил клановец.
— К-какой суслик?! — уточнил Архипов, вновь теряя мысль повествования.
— Которого никто не видит, — прозвучал абсолютно логичный ответ.
— А он?.. — попытался докопаться до истины сбитый с толку проводник.
— А он — есть! — вздохнул Павел, покосившись на наручный комм.
Как оказалось, он приврал. Но лишь слегка. Умный гаджет показывал время подлета боевых машина в районе
Глава 4
Глава 4
— Как я вижу, с Андреем вы поладили, — констатировал Глава Архиповых без всяких эмоций в голосе.
Они вновь встретились в той же самой беседке, установленной в центре живописной полянки, выращенного магами-погодниками сада. Вот только не было в этот раз гнетущей атмосферы готового прорваться стрельбой и авиационными ударами конфликта. Да и посторонних вооруженных людей тоже. По крайней мере, на виду. Павел бы сильно разочаровался, если бы где-то в зоне прямой видимости не оказалось пары оккупированных стрелками лежек и замаскировавшихся магов.
А над вопросом Волконский задумался.
— Нам нечего делить, Ярослав Романович. И есть общие на данный момент интересы.
Старший Архипов приподнял бровь едва заметно. Продолжай, мол.
— Друзьями нас назвать сложно, — коротко пожал плечами Павел. — Да и приятелями тоже. Однако пока Андрей демонстрирует… приемлемый уровень договороспособности, для меня этого достаточно. Хотя, полагаю… предыдущей встречи он не забыл.
Глава кивнул. Естественно, нет. Оба собеседника прекрасно понимали, что противостояние продолжится. И наследник постарается вернуть потерянное. По возможности с процентами.
— Гроссмейстер не обижается на своего оппонента во время проигрыша, — негромко констатировал пожилой мужчина.
Волконский кивнул. Это так. Хотя и сравнение с шахматной партией клановых взаимоотношений был несколько упрощено. Скорее речь шла о сеансе одновременной игры на множестве досок сразу. И если на одной из них могла идти жесткая заруба, то на второй тот же противник мог прикрывать спину против третьего игрока. В общем, прозрачный такой намек выходит. Мол, предыдущую ситуацию мы пока «подвешиваем» до лучших времен, а в нынешней ситуации можно и вместе поработать.
Молодой человек еще раз окинул демонстративно безразличным взглядом окрестности в попытке вскрыть систему наблюдателей и пресечения инцидентов приглашающей стороны. Естественно, она провалилась. Неудивительно. Даром ясновидения парень не обладал.
— Я тебя слушаю, Ярослав Романович, — негромко откликнулся Павел.
Клановец подобрался. У него вдруг возникло ощущение, что он вступает на офигенно тонкий лед. Это тебе не шашкой махать. Тут думать надо. А у Главы пусть и далека не самого сильного, но все же Первого клана чисто политического опыта куда больше. И «сломать» эту игру… можно, конечно. Вот только репутационные потери перекроют любой тактический выигрыш. В данном случае правила придется соблюдать. И не букву, а дух.
— Думаю, не нужно объяснять, что выбор акций компаний, которые ты получил по итогам
Естественно, Главу ничуть не смущало, что его действия можно интерпретировать как банальную подставу. Более того, игра была вполне красивой. По крайней мере, Павел, едва разобрался, изящество момента оценил.
— Благодарю, в этот раз не откажусь, — чуть склонил голову Волконский в согласии.
Ярослав Романович не поленился самостоятельно потянуться к артефактному заварочному чайнику и наполнить чашку сначала задумавшемуся гостю, а затем уже и себе.
Молодой человек автоматически принял чашку и сделал глоток. Краем мозга он отметил, что напиток действительно хорош и амулет-анализатор всяческих «приправ» мирно молчит, но обратил внимание на все это постольку-поскольку.
Итак, к вире. Один процент всех предприятий Архиповых в абсолютном выражении. Не столь сокрушительно, сколько показательно. Мол, я вас сделала. Однако Глава решил сыграть с наглецом в свою игру. Формально он обязательства выполнил. Однако вот активы выбрал хоть и крайне ценные, но проблемные. Вот и достались Павлу блокирующие пакеты в компаниях «Архлогистики», «Речной камский флот Архиповых» и «Флот Архиповых». Расчет был прост: император просто не позволит юнцу завладеть столь серьезным рычагом влияния на неспокойный, но крайне важный регион. Нет, конечно, Е. И. В. не станет прямо требовать или угрожать. Однако Долгорукие вполне способны были дать понять малолетнему наглецу, что «спички детям не игрушка». Уже были готовы подставные компании, чтобы выкупить обратно раздробленную долю, «выпавшую» из рук мальчишки… Как что-то пошло не так.
Ярослав Романович дураком не был. А потому зафиксировал ущерб (пообещав для успокоения совести страшно отомстить), «накачал» наследника в надежде, что тот проигрыш чему-нибудь научит, и занялся текущими делами.
А потом за всеми ними пришли. Вернее, к ним. С предложением, от которого было просто невозможно отказаться.
— Понимаю, — наконец кивнул молодой человек без всяких эмоций.
Претензий у него действительно не было. Такова игра. Он выиграл. Проигравший постарался минимизировать ущерб. Все в порядке.
— Возможно, ты слышал о «черных волках», — скорее констатировал, чем спросил собеседник.
Естественно, Павел кивнул. Оперативную обстановку в Приуралье он изучал. А потому прекрасно знал, что «волки» — собирательное название множества разрозненных групп контрабандистов от шагающих на своих двоих по тайным тропам «мулов» с рюкзаками на плечах, до прекрасно оснащенных быстроходными катерами и даже легкой авиацией банд. Кого там только не было! Начиная с представителей кланов, заинтересованных в «серых» потоках, до «свободовцев», для которых этот путь переброски «кровавых артефактов» ханьцам был основным. Если не единственным. Так что главным противником оставались «сектанты». Просто потому, что именно они регулировали правила взаимодействия в регионе. Впрочем, другим игрокам за долю малую и поддержку политическую в иных вопросах они жить не мешали. Напротив, даже помогали порой. Именно поэтому с ними так сложно было работать в столицы. Множество семей, родов и кланов были кровно заинтересованы в том, чтобы у фанатиков все было хорошо. А их кровавые развлечения… Что до нескольких сотен жертв в год тем, кто ворочает миллиардами на незаконных логистических операциях.