ГКР-3. Второй Великий Катаклизм
Шрифт:
Быстро они проверки устраивают…
Старик выглядел так, будто в навозной лепешке, куда он случайно наступил, вдруг сверкнул бриллиант.
– Именно так. Я не лгу. Добро шагает разными путями, жрец. Я помогал детям Ивавы раньше. Помогаю и сейчас. Последний раз я помог потомству Ивавы буквально сегодня. И помог так, что могу с уверенностью заявить – мое деяние настолько велико, что будь богиня Ивава здесь, она бы ЛИЧНО выразила мне свою ГЛУБОКУЮ благодарность!
Я говорил слишком много. Слишком выразительно. Но мне требовалось как можно больше козырей. И я представляю сейчас выражение лиц Баронессы и Гвиневры – не говоря уже о остальных заинтересованных личностях. Плевать.
– Ты говоришь серьезные вещи…
– В моих словах нет лжи – пожал я плечами – И я не жду благодарности. Я жду лишь уважения. И не к себе, а к управляемому мною городу Тишайшая Нега. И ко всем его жителям и гостям! Удачи в поисках, жрец. Ищите тьму. Но делайте это вежливо – иначе вас самих могут спутать с разбойниками и бандитами! В этом городе чтят законы! И ни для кого нет исключения!
Развернувшись, я пошел прочь. За мной топали чеканящие шаг стражники. Кое чего добился! Хотелось пойти дальше вприсядку, но я сохранил спокойствие истинного политика. Я возвращался к фундаменту храма. Разговоры разговорами, но этих белых лисиц трудно сбить со следа. Десяток минут, самое большее треть часа – и они окажутся у расчищенных руин. И в этот момент мне надо быть там. Хоть бы не явилось сейчас Затухание. Это будет самый неподходящий момент… только бы не Затухание…
Затухание.
Оно меня настигло.
И как я и боялся – в самый неподходящий момент.
В миг, когда я должен был быть максимально собранным, краски мира потухли для меня. Неприятный колкий холодок прочно оккупировал мою спину. Я молчал. Держался. И смотрел как на открытое пространство перед старым храмом вытекает торжественная процессия. Старец, как всегда, во главе. Посох размеренно стучит по мостовой. Сверкают начищенные до блеска доспехи воинов. Оружие пока в ножнах. Щиты на спинах. Но мы все прекрасно знаем – для прихода в полную боевую готовность воинам надо не больше четверти секунды. Это элита.
Отряд вытек красивой и грозной колонной. И замер. Передние ряды остановились первыми. Задние не успели сдержать шаг. И ненадолго идеальный порядок оказался нарушен. Мелочь. Но приятно. И даже смешно.
Причина столько резкой остановки понятна всем – седой старец встал как вкопанный, едва узрел творящийся на руинах храма беспредел. Я почему-то уверен, что такого в Вальдире еще не было – чтобы на таком крохотном пятачке проводилось так много светлых ритуалов. Окутанные разноцветными дымом и паром руины выглядели цирковой ареной. Или двориком дома сумасшедших – увидь я такое в реальном мире, сразу бы решил, что здесь творится что-то безумное. Разве нормальные люди будут крутить сальто и одновременно рвать листы исписанной бумаги в мелкие клочки? И это один из самых безобидных примеров… Ладно… еще можно списать происходящее на генеральную репетицию некоего сложнейшего и весьма странного спектакля.
Верховный жрец Ивавы остановился в десяти шагах от ближайшего места проведения ритуала. Вперился мрачным взором в землю, веером пробежался по ней, глянул на вход в подземелье. Дернул щекой. Стиснул покрепче посох. Задумчиво осмотрелся. Я нервно скрючил пальцы ног. Серые краски затухающей для меня Вальдиры раздражали и навевали сонливость. Но бурлящее в душе злое веселье поддерживало меня.
Ты видишь следы Аньрулла, жрец?
Определенно – да. Но докуда? Ты смог проследить
Взгляд жреца завилял. Пополз от камня к камню, от плитки к плитке. Старик поднял лицо, оглядел воздух и крыши близлежайших домой. Практически в двух шагах отсюда наш клановый холл и торговая площадь. Они священнослужителя не заинтересовали. Его взор будто магнитом притягивало к руинам храма.
Постояв еще несколько минут – одни из самых долгих в моей жизни – старый жрец повел отряд дальше, не забыв напоследок глянуть на меня с многообещающей бесстрастностью. Наверное, именно такое выражение лица скрывают под своими колпаками палачи, и не скрывают мясники…
Едва последний из чертовых ищеек покинул руины, я обессилено опустился на изборожденный временем и вандалами каменный блок. Разбросал ноги. Не выдержал и этой позиции. Сполз на землю и привалился к камню спиной. В носу стойкий запах гнилого болота. И на меня напала близорукость. Посидел минуту. Встал. Поднялся безо всякого желания. Только по одной причине – куча народу смотрит на меня, на кланового главу Росгарда и мэра города Тишка. Нельзя сидеть на заднице в грязи в то время, как город буквально оккупирован врагами – а к жрецам я относился именно так.
Аньрулл…
Тишка…
Так легко мне сейчас вернуть расположение и веру культа Ивавы – стоит только подбежать к надменному старцу и захлебывающимся от волнения голосом закричать: «Мне сказали, где засела темная тварь Аньрулл! Я покажу вам! Покажу! Ведь я за Свет!». Затем показать убежище бога смерти. И спокойно наблюдать за битвой. Это самый легкий путь и для меня, и для моего клана. И даже для города – при условии, что столкновение закончится без массовых разрушений и убийств.
Но я этого не сделал. И не собираюсь. И тем самым навлекаю на жителей города новую опасность, скрывая в его стенах мрачного бога смерти. Я не контролирую Аньрулла. И если в его черепушке что-то перемкнет – нас всех будет ждать кошмарное побоище с поднятием кладбищ, обращением убитых жителей в нежить и призраков…
И так и так – плохо!
Я вижу только один выход из ситуации – Аньрулла надо из города убрать. И немедленно.
Как убрать? Создать вокруг него что-то вроде некоего странного «одеяла» из непрестанно свершающихся светлых ритуалов? Какая-нибудь огромная карета. Внутри скелет. Снаружи приделать кучу сидений и рассадить поющих молитвы игроков. И таким вот диким образом покинуть пределы купола… нет. Идея не пройдет – там не ворота. Там проходишь прямо сквозь ВОСТОРГ напитанный божественной магией. Они почуют Аньрулла. Почуют наверняка. И жрецы просто направят внутрь кареты удар светлой магии… обожженный Аньрулл выскочит мигом – сам разбросает игроков, сам нарушит их ритуалы, чем вызовет дополнительный гнев других божеств. А жрецы Ивавы сплошь в шоколаде… такой вариант мне не подходит.
Расправив плечи, я сделал несколько нарочито широких шагов, через силу улыбаясь окружающим. Стража, выполняя мой прямой приказ, окружила меня кольцом и не подпускала игроков и «местных». Это спасало от разговоров. И высвобождало голову для раздумий.
Получив сообщение от ЧБ, узнал, что они сидят в той же кафешке, которую мы так спешно покинули. Вот и отлично. Выпью цифрового кофе – вдруг меня это взбодрит?
На глаза попалась полуголая девушка игрок, одетая, или, вернее сказать, раздетая экзотично. Узкий топик, широкий пояс на талии – вот и все, не считая огромного количества бус. И пятнистого жирного удава, обвившего ее шею живым шарфом и разлегшимся на плечах. Проводил ее взглядом… очнулся, поспешно отвел глаза – ага, мэр открыто пялится на голые женские ножки.