Глава рода демонов

Тарс Элиан

– Если бы я не прибыл, сколько бы вы смогли удерживать цитадель и соседствующие с ней форты?

Сказали, что около недели. При удачном стечении обстоятельств – две, а то и три. При неудачных – три-четыре дня.

В принципе, я мог бы присоединиться к защите и пустить корни на стенах форта. Однако я демон! А значит лучше многих понимаю весь глубинный смысл фразы: «лучшая защита – это нападение». Плюс на открытой местности мне и моим высокоранговым бойцам будет где разгуляться.

– Спасибо за доклад, - коротко поблагодарил я одного из генералов и вальяжно развалился в кресле. Хоть во главе стола и сидел король (я решил не занимать его место), всем присутствующим

теперь было ясно «кто в доме хозяин». – Раз мы закончили, озвучу свое решение. Мы нападем сегодня ночью. Я и моя Свита. Ваши лучшие бойцы окажут нам поддержку. Донесите до них, что мы на них рассчитываем, но при этом не будем сдерживаться, если они начнут по глупости своей лезть под руку. Лучше если в самом начале они будут держаться на небольшом расстоянии, и в бой вступят чуть позже нас. Далее, ваши основные силы. Они тоже понадобятся – атакуют изумленного врага с обоих флангов. Господин король, - повернул я голову к Эдгейту, - я рекомендовал бы вам лично возглавить отряд, который будет атаковать справа. Я могу видеть будущее, и уверяю вас, что ваше присутствие там вдохновит бойцов и принесет вам победу.

Уверен, он меня понял. Пусть и посомневается, но в итоге поступит так, как я сказал. В итоге все мы получим выгоду: его Величество засветится в гуще сражения, переживет его и станет еще популярнее у своего народа, ну а я получу благодарного короля. Нет, я не пытаюсь увести Последователя у Вязия, просто укрепляю почву для будущего своих Последователей в Верлионе.

– Принимаю ваше предложение, Господин Ильяриз, - спокойно проговорил король.

– Хорошо. Что же касается другого фланга атаки, то его возглавит Франц Готлиб.

Разумеется, спорить со мной никто не стал, хотя королевским генералам явно было не по вкусу то, что я назначил на столь ответственную должность наемника. По крайней мере именно так в их глазах воспринимается Франц – бывший главнокомандующий наемничьей армии «Крылья Востока», ныне возглавляющий объединенную наемническую армию «Крылья Ильяриза», созданную на базе «Крыльев Востока» и бойцов Края. На деле же я не сомневаюсь, что со временем все нелояльные наемники отсеются, а «Крылья Ильяриза» так и останутся ударной силой Края. То есть сейчас, назначая Франца, я назначаю практически своего Последователя.

– На этом все, - заявил я, - дождемся возвращения моих разведчиков, и, если все в порядке, действуем по озвученному мной плану.

В Верлион со мной прибыли четыре полностью укомплектованные Дружины: Арнольда, Инси, Куприной и Горланда. Дружина Бладинского, ответственная за охрану дворца, естественно, осталась дома. Дружина Дрю – в Адритоне. А у Розы нет Дружины, что меня начинает немного нервировать – все-таки как-то нерационально держать Стража без Дружины. К слову, будучи Мастером, то есть имея восьмой ранг, я могу завести себе еще одного Стража и, соответственно, еще одну Дружину. Ни в коем случае не выпускаю эту возможность из головы.

Итак, на четыре Дружины у меня три полноценных сенсора: Дмитрий из Дружины Арнольда, доросший-таки до ранга «Специалист» (пусть среди Специалистов и считающийся довольно слабым), по совместительству являющийся главой небольшого отряда стрелков внутри своей Дружины. Вторая – Мия, девушка с Земли, входящая в состав Дружины Куприной. Ранг – Воин (хоть и очень сильный). Ну и последний, из недавно присоединившихся к нам наемников, оборотень Родгар, старый знакомый Горланда, ныне член его Дружины. Лучший из моих сенсоров, во-первых, благодаря особенностям расы, ну а во-вторых, из-за того, что по объему контролируемой праны стоит между Ветераном и Учителем (лично

для себя я определяю его все же как очень сильного Ветерана).

Втроем они отправлялись на разведку, втроем и вернулись с виноватыми физиономиями. Их засек сенсор ранга Учитель.

– Неплохо для местной армии, - хмыкнул я, принимая ребят в отведенным для меня кабинете.

– В том-то и дело, Господин, что вряд ли это местные, - Родгар говорил очень бойко, активно жестикулировал и криво лыбился. Я бы сказал, что он похож на какого-нибудь подъездного гопника, если бы оборотень не обладал телосложением пловца и густыми черными бакенбардами.

– Я тоже так думаю. Значит кто-то оставил местным войскам своих Дружинников… Да, так и есть. Много их?

– Да нет, - махнул рукой Родгар, - от силы голов двадцать. Отличаются тем, что жмутся обычно друг к другу да рангом не обделены. Местные-то одаренные довольно слабые, при этом и размазаны по всему лагерю.

Для клана две Дружины – мелочь. А вот для войска наших врагов – невероятно сильное пополнение. Пусть лично Лираилы и Канио не воюют, все же помогают Последователям не только советами и информацией.

– Ладно, - подумав, выдохнул я, - то, что вас заметили, не очень хорошо. Но и не критично. Все в рамках допустимой погрешности. Передайте генералам, что действуем по оговоренному плану. Никаких изменений не будет.

***

Раз у врага есть хороший сенсор (да и средненькие сенсоры попроще этого Учителя тоже есть), то устроить тихое ночное нападение у нас не выйдет. Конечно, можно было бы связаться с дядей Геной, выпросить у него несколько артефактов для меня и моих лучших бойцов… Но зачем? Все это долго и напряжно. Возможно, мы бы справились, но ликвидировать-то нам нужно не пару человек, а, считай, огромную армию.

Поэтому нападали мы громко и с размахом.

Когда стемнело, я открыл портал в свой дворец, откуда мы пригнали семь человекоподобных роботов – тех самых двуцветных «Кровавых Синяков», которых использовали мои наемники при штурме ныне моего родового гнезда.

Технику я купил б/у, воспользовавшись посредническими услугами Жига Нигза (ну а что, я ведь говорил, что за предательство его бойцов еще долго буду ездить на гоблинской шее). В дополнение к основной комплектации приобрел дополнительные дальнобойные пушки – вместо двух средних, закрепленных на плечах робота, в данный момент мои машины были оборудованы одной, закрепленной на спине, но «выглядывающей» из-за одного плеча. Плюс по пушке осталось на механической макушке каждого робота. Важно отметить, что критерии дальнобойности орудий, устанавливаемых на роботов, отличаются от критериев земной артиллерии. Хоть эти пушки и называются дальнобойными, их предел около трех с половиной километров, а идеальным расстоянием и вовсе считается шестьсот – тысяча двести метров. Все-таки роботы — это машины ближнего боя. Да и вообще, сражения Аристократов, как правило, сводятся к ближнему бою, так как издали сложно пробить энергетические доспехи.

Что же до пилотов, то с этим возникли проблемы. Из наемников, перешедших ко мне насовсем, лишь Маркл – мужчина тридцати девяти лет с усталым взглядом, имел опыт управления подобными механическими гигантами. Собственно, его я и назначил командиром-наставником межДружинного меха-отряда. Четыре места отдал стрелкам Арнольда, еще по одному заняли Флекса – девица из Дружина Инси, и Фил из Дружины Куприной. Распределил я именно так, руководствуясь весьма простым методом: устроил конкурс среди наиболее слабых своих бойцов, и тех, у кого получалось лучше других управлять роботом (в том числе и точнее стрелять), утвердил.