Главная Надежда
Шрифт:
– А я не мог и мечтать о лучшем сыне, чем ты. И о Воробье. А лучшей дочери, чем Остролистая, и быть не может.
– Остролистая открыла было рот, чтобы возразить, но Ежевика опередил ее: - Ты не виновата в том, что случилось. Я знаю это. Все, что ты натворила, случилось из-за лжи, которой вас окружили с рождения. Ложь всегда порождает кошмары, от которых страдают невинные.
– Это я во всем виновата, - еле слышно призналась Листвичка.
– Не надо винить Белку, Ежевика. Ее вина только в том, что она хотела помочь мне. Мне не хватило мужества отвечать за свои поступки, я спряталась
– Случилось то, что было предрешено!
– убежденно кивнула Белка.
Львиносвет опустил глаза. Что ж, если его родня нашла в себе силы смириться со своей судьбой, значит, и ему хватит мужества принять свое предназначение.
«Я - один из Четырех».
Глава XVIII
Воробей шел вдоль берега Лунного озера. Холодные камни обжигали лапы, пронзительный ветер свистел над головой. «Великое Звездное племя, пусть они придут!» - молился целитель.
Вчерашний визит в Звездное племя казался Воробью далеким прошлым. После того, как днем Львиносвет рассказал о пророчестве Огнезвезду и другим, Воробья не оставляло ощущение, будто брат ударом лапы пустил под откос всю их старую жизнь. Теперь уже ничто не будет прежним. Слова Листвички снова и снова звучали в его ушах: «Вы рождены, чтобы спасти племена». Надежда расцвела в сердце Воробья, и даже гнев на Белку и Листвичку, так долго терзавший его, стал потихоньку отступать.
На гребне холма громко захрустела галька.
– Осторожнее!
– прошипел знакомый голос Пустельги.
– Прости.
По камням прошуршала шерсть, потом послышалось громкое пыхтение, словно кто-то с трудом перелезал через гребень горы.
Воробей бросился вперед, поскальзываясь на мокрой гальке.
– Ивушка, это ты?
– Мы все тут, - отозвался тихий голосок целительницы.
– Мотылинка передает тебе привет.
– Ты почему не дождался нас у ручья, проказник?
– проворчал Пустельга, спрыгивая на берег.
– Мы только время потеряли, ожидая тебя!
– Я… я не был уверен, что вы придете, - смутился Воробей.
– Мы же сказали, что придем!
– проскрипел Перышко, с трудом переводя дыхание. Воробей почувствовал, что лапы старика ноют от долгого перехода.
– Из-за вас мне пришлось оставить лагерь, полный чихающих и кашляющих котов, - не унимался Пустельга, отряхивая мокрую шерсть.
– Как дохнуло холодом, так сразу и болезни начались!
– Что-то серьезное?
– всполошился Перышко.
– Слава Звездному племени, пока только кашель да сопли, но все равно ничего хорошего нет, - вздохнул Пустельга.
– Ну да ничего, я оставил Белогрудку присмотреть за моей
Ивушка поскребла лапкой по гальке.
– Почему бы тебе не взять ее в ученицы?
– Если Сумрачный лес одержит победу. Пустельге уже не понадобится ученик!
– нетерпеливо перебил ее Воробей.
Ивушка тихо ахнула.
– О чем ты говоришь?
– Наши враги нашли способ покидать Беззвездный край, - сказал Воробей.
– Они могут проникнуть на нашу территорию?
– пролепетала Ивушка.
– Значит, это были они!
– воскликнул Перышко, царапнув когтями по камню.
– Это воины Сумрачного леса по ночам ходили по нашей земле!
– со страхом прошептал он.
– На только по вашей, они побывали на территориях всех племен, - поправил Воробей.
– Искали лучшие места для нападения. Теперь нужно со дня на день ждать вторжения.
– Мы сумеем дать отпор этим поганым мертвецам!
– прорычал Пустельга.
Сердце у Воробья подпрыгнуло в горло. Ему предстояло открыть самое страшное.
– Среди них не только мертвецы, - тихо сказал он.
– В Сумрачном лесу тренировались наши соплеменники. И многие из них готовы обратиться против своих племен в день битвы.
Над озером повисла мертвая тишина.
– Но как… - пролепетала Ивушка.
– Они попадали в Сумрачный лес во сне, подобно тому, как мы посещаем Звездное племя, - ответил Воробей, стараясь не обращать внимание на ужас, охвативший целителей. Они должны были узнать всю правду.
– В племени Ветра нет предателей!
– прорычал Пустельга.
– Большинство этих несчастных не понимает, что творит, - вздохнул Воробей.
– Вожаки Сумрачного леса ловко заплели им мозги. Наши воины искренне верят, что остаются верны своим племенам. Они уверены, будто Звездолом и его подручные тренируют их по доброте душевной, чтобы помочь еще лучше служить соплеменникам.
– Большинство?
– повторила Ивушка.
– А… другие?
Воробей выпустил когти.
– А другие хотят победы Сумрачного леса.
– Ничего, с горсткой предателей мы справимся, - прорычал старый Перышко.
– Надеюсь, - мрачно процедил Воробей.
– Только имей в виду, что Звездолом грозит убить всякого, кто посмеет предать его. И потом, как отделить своих от чужих в страшной битве, в которую будут вовлечены все четыре племени?
– Воробей в смятении отошел к кромке озера.
– Кровь прольется в каждом племени.
– Он повернулся к целителям, уставился на них своими огромными незрячими глазами.
– Звездоцапу было предназначено стать нашим губителем. Он несет смерть нашим племенам.
– Что же мы можем сделать?
– прошептала Ивушка.
Воробей сел на берег.
– У Звездоцапа свое предназначение, а у меня - свое. Мне было предсказано остановить его.
– Но как?
– шагнул к нему Перышко.
– Пока не знаю, - честно ответил Воробей.
Он сделал свое дело - снова собрал целителей вместе и предупредил их. Теперь они смогут открыть глаза своим предводителям. Но достаточно ли этого для спасения?
– Звездное племя защитит нас!
– выпалила Ивушка.