Главная Надежда
Шрифт:
Листвичка упала на землю рядом с дочерью.
– Остролистая!
Та с трудом приоткрыла помутневшие зеленые глаза, застонала.
– Все хорошо, - зашептала Листвичка, лихорадочно вылизывая ее щеки. Воробей молча развернул сверток с травами, Голубка заметила, что лапы его дрожат. Быстро обнюхав шерсть сестры, он принялся промокать паутиной ее раны.
– Вот где главное кровотечение!
– в ужасе вскрикнула Листвичка, безуспешно пытаясь заткнуть рваную рану на горле Остролистой.
–
– Это… уже неважно, - прохрипела она.
– Главное, я вернулась домой… в Грозовое племя.
– Ее грудь судорожно приподнялась, в горле заклокотало.
– Было бы… ужасно… уйти, не узнав… свою мать…
– Спасите ее!
– пронзительно взвыла Искра.
– Спасите! Вы обязаны, слышите? Коршун хотел убить меня, но Остролистая приняла удар на себя!
– Коршун?
– прорычал Ежевика, отрывая взгляд от Остролистой. Его глаза потемнели.
– Это сделал он?
Искра кивнула.
– Я сражалась со Снегоухим и Остролапом, поэтому не увидела, как он подкрался сзади!
Голубка прижалась к сестре.
– Ты принесла ее домой, - зашептала она.
– Ты сделала все, что было в твоих силах, а остальное - в лапах Звездного племени.
– Она вздрогнула, услышав, как коты Сумрачного леса несутся сквозь заросли.
– Огнезвезд! Они уже в лесу!
Предводитель застыл посреди поляны.
– Остролистая?
– пролепетала Листвичка, прижимаясь щекой к окровавленной щеке дочери.
– Остролистая!
Голова Остролистой безжизненно упала на землю, ее зеленые глаза погасли.
Листвичка в отчаянии посмотрела на Воробья.
– Она… Она не дышит.
– Она потеряла слишком много крови, - очень тихо ответил слепой целитель. Наклонившись, он коснулся плеча Остролистой. Голубка увидела, что его лапа дрожит.
– Ее нельзя было спасти.
За оградой раздался оглушительный топот. Враг был на пороге. Огнезвезд отвел взгляд от неподвижного тела Остролистой, выпрямился.
– Приготовиться к бою!
– прогремел над поляной его зычный голос.
Ежевика взмахом хвоста отослал Белку и Песчаную Бурю занять оборону перед детской. Речные коты и воины Ветра цепью растянулись по поляне. Кисточка и Пурди грозно встали у своей палатки, а Листвичка потащила мертвое тело Остролистой в заросли крапивы на краю оврага. Здесь она легла возле погибшей и тесно прижалась к ней, словно пыталась согреть ее быстро остывающую шерсть.
Рваная изгородь громко зашуршала, и в лагерь вбежал Березовик, за ним показалась Пестроцветик. Голубка в ужасе уставилась на них.
«Так это вы… ведете на нас армию Сумрачного леса?» Ее родной отец обратил когти против собственного племени!
Воробей со всех лап бросился в свою палатку.
– Иглогривка!
– донесся до Голубки его полный негодования
– Я что тебе сказал? Марш в кладовую и носа оттуда не показывай!
Огнезвезд гневно посмотрел на съежившегося Березовика.
– Как ты мог предать нас?
– прорычал он, делая шаг к оступившемуся воину.
– Я думала… что ты выберешь нас, - пролепетала Голубка, во все глаза глядя на отца.
– Он так и сделал!
– воскликнула Искра, загораживая собой Березовика.
– В лагере племени Ветра мы вместе сражались против воинов Тьмы!
Березовик гордо поднял хвост.
– Я никогда не предам Грозовое племя!
Мышеус кубарем влетел в лагерь, подскочил к предводителю.
– Мы пришли предупредить вас!
– По дороге мы видели отряд Сумрачного леса!
– подхватила Пестроцветик.
– Они идут сюда!
Не успела она договорить, как огромный серый с белым кот, ломая ветки, ворвался на поляну. Его морда была располосована свежими шрамами, один глаз заплыл, но могучие мышцы все еще грозно перекатывались под лоснящейся шкурой.
– Предатель!
– зарычал он на Березовика.
– Из-за вас мы не смогли взять лагерь племени Ветра!
– Остролап хлестнул себя длинным хвостом.
– Знай, что тебя я убью последним, когда расправлюсь со всеми твоими соплеменниками! И тогда ты позавидуешь тем, кто умер мгновенно!
– Бойся не того кота, который громко шипит, а того, кто метко бьет!
– воскликнул Березовик, выпуская когти.
– Потому что я первый спущу с тебя шкуру за все зло, которое ты принес на наши земли! Вы обманули нас!
В овраг хлынули воины Сумрачного леса. Их было так много, что поляна мгновенно скрылась под морем вздыбленных шкур. Какая-то полосатая кошка одним ударом опрокинула Шмеля и вскочила на него сверху. Белка с визгом покатилась под лапы наступающих врагов.
– Защищайте детскую!
– проревел Огнезвезд.
Широкоплечие воины уже сжимали кольцо вокруг Песчаной Бури. Ежевика с рычанием бросился через поляну к детской и принялся расшвыривать врагов. Когтегрив сбросил с себя какого-то цепкого кота и поспешил на помощь. Ромашка высунулась из ежевики и грозно замахала когтями на наседающих врагов.
– Пошли прочь, вонючки! Убирайтесь!
– Прячьтесь!
– рявкнула Тростинка, заталкивая Яролику и котят поглубже в гнездышко. В тот же миг какой-то Рваноухий кот с рычанием разорвал ежевичную стену и протиснулся в детскую. Яролика завизжала, но храбрая Тростинка полоснула врага когтями по морде, потом схватила с земли вырванную плеть ежевики и торопливо накрыла ею гнездышко, загородив королеву и котят.
– Вот так-то лучше! Пусть только сунутся, я им быстро глаза выцарапаю!
Яролика с трудом высунула нос из ежевики.