Глаз сокола
Шрифт:
— Эта выжившая из ума старуха еще не то тебе расскажет! В ее возрасте многие начинают путать сны с реальностью!
— Ты боишься ее откровений?
— Мне — бояться Аистихи?
— Речь идет не о ней, а о Газели.
— Еще одна бесхитростная душа, которая жизнью заплатила за свои никчемные убеждения! Мир между кланами… Какая наивность! Война была необходима, и мы ее выиграли!
— Ты и раньше встречался с Аистихой, верно?
— В ранней юности я продавал ей змей. Из их яда она готовила снадобья.
— И ты был знаком с Газелью.
Это утверждение
— Ну, может, мы и встречались пару раз…
— Мне, своему брату по крови, ты будешь продолжать врать?
— Если я и часто встречался с ней, что с того?
— Газель была очаровательна, и она, в свой черед, не смогла устоять перед твоими чарами. Вы стали любовниками.
— Что за чушь!
— Душа Газели заговорила с Аистихой, потому что при жизни Газель никому так и не открыла мучительной правды. Но на суде богов, на пороге вечной жизни, она не могла молчать.
— Зачем ворошить прошлое, Нармер? Единственное, что важно, — это будущее! Выдумки старой безумицы могут ввести тебя в заблуждение!
— Газель рассказала тебе о кланах все, что знала сама. И тогда ты со своей бандой грабителей напал на слабый, живущий вдалеке ото всех клан Раковины. Только его ты мог уничтожить, развязав тем самым войну, о которой мечтал! И то был прекрасный повод обвинить во всем Быка, вызвать гнев Орикса и подтолкнуть Льва к плетению интриг. Уничтожение клана Раковины нарушило хрупкий мир, и все изменилось. Твоя цель была ясна: истребить всех членов моего клана, включая и девочку, маленькую провидицу, спасшую жизнь мне — человеку, о котором ты тогда ничего не знал. Единственная оплошность: ты потерял подарок любовницы, гребень с фигуркой газели, но мне и он не помог раскрыть отвратительную правду, которую я узнал только теперь, когда душа покойной заговорила. Устранив сообщников, которые могли выдать твой секрет, ты потребовал от Газели молчания. Влюбленная женщина дала слово, веря, что ей удастся предотвратить войну благодаря своему дару дипломатии. Быть может, ты даже пообещал помочь ей в этом…
— Так и было, — подтвердил Скорпион. — Но… Мне уже стала надоедать эта святая простота, и… я встретил тебя!
— Когда я показал тебе гребень, ты мне соврал, сказав, что не знаешь, чей он.
— Разве у меня был выбор? И разве теперь ты не считаешь, что я правильно сделал? Газель и кланы исчезли, за исключением Крокодила, и мы выиграли нашу первую большую войну. Оглянись на путь, который мы прошли! Какая разница, что было когда-то? Перестань ворошить эту грязь и давай вместе подготавливать грядущие победы!
— Ты убил маленькую провидицу, Скорпион, а я поклялся за нее отомстить. Слово нельзя взять назад.
— Смирись с правдой и не упрямься! Мы братья и накрепко связаны кровью.
— Ты предал эту кровь раньше, чем она пролилась. Не великий воин убил эту девочку, но трус.
— Если бы не я, ты не выиграл бы ни одной битвы и твоего царства просто бы не существовало! Без меня тебе не победить Крокодила!
— Теперь, когда правда открылась, маленькая провидица упокоится с миром, а боги будут терзать твою душу, и первым — демон пустыни, которому ты поклоняешься.
— Меня не прогонишь, как слугу! Я требую сана, которого заслуживаю!
— Уходи из нашей страны и никогда не возвращайся!
— Ты меня плохо знаешь, Нармер! Если ты прогонишь меня, я стану твоим злейшим врагом! Сотни солдат уйдут со мной, и я создам армию, которая сможет победить твою. Я, ученик бури, сумею воспользоваться своей мощью!
— «Ты сильнее, чем буря, но ты пока этого не знаешь!» — вот что сказала мне маленькая провидица, — произнес царь.
Скорпион передернул плечами.
— Объявляя мне войну, ты обрекаешь себя на поражение!
Нармер повернулся к убийце спиной.
Только теперь он понял слова Предка.
41
— Решай немедленно!
Задремавший было Старик сел на циновке.
Перед ним стоял разгневанный Скорпион.
— Что решать?
— Я ухожу и ты идешь со мной!
— Ты уходишь? Куда это?
— Я ухожу из этого проклятого места и от этого болвана Нармера! Сегодня нарождается царство Скорпиона, и тот, кто не преклонится предо мной, станет моим врагом.
С утра Старик успел выпить только немного слабенького, безобидного белого, поэтому он был вполне трезв.
— Ты бредишь?
— Поторапливайся!
— Я служу царю и не собираюсь оставлять службу!
— Это война, Старик, и я стану в ней победителем! Твой Нармер не сможет противостоять мне долго. Если хочешь спасти свою шкуру, в путь!
— Мне жаль, но ни за что!
Взгляд Скорпиона полыхнул огнем.
— Это предательство?
— Что за помрачение на тебя нашло? Война закончилась, теперь мы создаем свое будущее!
— Началась новая война! Не зли меня еще сильнее, Старик! Скатай свою циновку и идем.
— Никуда я не пойду! На этот раз, Скорпион, твой путь приведет тебя к краху! Утихомирься и откажись от мысли воевать со своим государем!
— Я даю тебе последний шанс. Вставай!
Старик остался сидеть.
— Обещаю, ты помучишься перед смертью, — сказал ему Скорпион.
— Я уже ничего не боюсь. А вот тебе…
Скорпион швырнул на землю исчерченную иероглифами дощечку и потоптался на ней.
Нармер открыл правду Нейт и передал ей суть своего последнего разговора со Скорпионом.
— Его следовало бы судить и предать казни, — сказал Царь. — Но он был мне братом, мы вместе сражались, и он привел нас к победе. Его доблесть позволила нам освободить страну и добыть для себя будущее. Как же мог он совершить такое преступление?
— Задолго до того, как Скорпион продал душу богу пустыни, своему единственному повелителю, он поклонялся лишь насилию, — рассудила царица. — Он приемлет один закон — право сильнейшего — и считает нормальным, когда один человек убивает другого ради достижения своей цели. Победитель или побежденный — другого исхода нет…