Глеб Белозерский

Демин Лев Михайлович

–  Хана заинтересовала твоя военная сила…

–  Какая сила? Три десятка человек, - удивился Глеб.
– Взял их по просьбе баскака, чтоб охранять в дороге собранную дань.

–  Я все же думаю, что хана заинтересовали твои воины. Опять потянулось время. Осень была в разгаре, хмурилось небо, птицы тянулись на юг длинными косяками.

А хан Менгу Темир тем временем многократно совещался с ближайшими приближенными и родственниками. Об этих совещаниях белозерский князь ничего не знал. Не мог знать и ханский человек, приставленный

к нему в качестве соглядатая. Речь шла на этих встречах хана со своим окружением иногда и о нем, белозерском князе.

–  Меня беспокоит Ногай, - говорил Менгу Темир. В его голосе улавливались озабоченность и тревога.
– Он увел большую часть войска и распоряжается всем Северным Причерноморьем.

–  Разделяем твою тревогу, великий хан, - поспешно произнес один из приближенных.
– Ногай накопил богатый военный опыт. Он успешно воевал. При твоих предшественниках одерживал победы над противниками.

–  Все это я знаю, - резко прервал его хан, которого раздражали всякие хвалебные слова в адрес Ногая.
– Как мы должны поступить? Чем можем устрашить Ногая?

Приближенные и родственники молчали. Они не представляли, что можно предпринять против своенравного Ногая.

–  Полагаемся на твою мудрость, о великий…

–  Полагаться на хана легко, - вспылил Менгу Темир.
– А у вас-то есть голова на плечах, есть свои мысли?

–  Войска, сидящие в юртах без дела, теряют боевой дух, - заговорил тот же приближенный.
– Такое войско заражается дурными привычками. Начинает грабить своих же…

–  Ты прав, - перебил хан.
– Ко мне поступает много жалоб на воинов. Они нередко грабят купеческие лавки, нападают на мирные караваны. Нужны какие-то меры.

Менгу Темир изложил свой план, как бороться с разложением армии. По его мнению, было бы полезно посылать вооруженные силы, один отряд за другим, поочередно, в ближайшие походы, не слишком отдаляясь от Сарая. При этом пусть основные силы всегда остаются в столице, чтоб не подвергать ее опасности внезапного нападения того же Ногая. В поход выступит небольшой отряд в одну-две тысячи воинов. Целью похода может быть устрашение народов Северного Кавказа, склонных к смуте и неповиновению. Такие походы помогут поддерживать военный опыт и боевой дух, будут напоминать миру о могуществе Орды. А воины получат возможность поживиться военными трофеями.

–  В первый отряд, который выступит в поход, я намерен включить и дружину русичей во главе с князем Глебом.

–  Дозволь молвить, - прервал хана один из родственников.
– Покойный Берке обещал князю Искандеру не привлекать русичей к военным походам.

–  Правильно, - спокойно ответил хан.
– Но покойный Берке не обещал ни князю Искандеру, ни его преемникам, что ханский наследник должен следовать этой договоренности.

–  Еще дозволь молвить, великий хан…

–  Говори.

–  Русский князь Глеб располагает всего пятьюдесятью воинами. Разве это сила?

–

 Пятьдесят воинов - сила малая. Но важно другое. Привлекая дружину князя Глеба, мы сможем понять, как на это посмотрят другие русские князья. Коли примирятся, станем привлекать их дружины в другие походы. А почему я решил начать с князя Глеба? Через жену он состоит в родстве с ханской семьей. Он послушен, не строптив.

–  Мудро рассуждаешь, великий хан, - льстиво поддакнул один из приближенных.
– Не велика сила у князя Глеба, зато пример для других князей. Мудро!

Все выразили хану свое одобрение. Разумеется, полсотни человек - не ахти какая великая сила. Но зато пример для остальных русских князей, которые владеют более населенными княжествами и могут выставить куда более внушительные дружины. Если их все собрать воедино - это будет значительная сила…

Между тем наступила зима. Волгу и Ахтубу сковал лед, рыбалка оказалась затруднена. Казна князя Глеба истощалась. Пришлось обратиться к известному ордынскому ростовщику, выходцу из Бухары, и взять у него под высокие проценты большую сумму денег. Надо было содержать и кормить дружину, слуг, приближенных.

На исходе зимы хан пригласил Глеба для новой встречи. На этот раз принял его не в овальном зальце, а в другом, выложенном пестрыми изразцами. Кроме хана и его приближенных в зале находился еще плечистый, коренастый человек с хмурым недобрым взглядом. При движении он выгибал ноги колесом. Глеб заметил это и решил, что человек этот с ранней юности не слезал с седла. Очевидно, перед ним был военачальник - заядлый конник.

Белозерский князь оказался прав. Хан представил кривоногого:

–  Тысяцкий моего войска, Джамирбек, - и продолжил: - Поступаешь, князь Глеб, со своей дружиной в его распоряжение. Готовься к походу. Это будет твоя служба.

–  Дозволь молвить, великий хан, - спросил Глеб.

–  Говори. Что ты хочешь?

–  Я прибыл к тебе речным путем на дощаниках…

–  С рекой придется на время распрощаться. Седлай коней.

–  Но я не брал с собой коней.

–  О конях позаботится Джамирбек.

Тысяцкий поклонился в знак согласия. Хан обратился к нему.

–  Доверяю тебе моего родича. Береги его, не обижай и дай возможность отличиться, проявить доблесть.

–  Слушаюсь, - почтительно сказал тысяцкий.

Глеб Василькович сознавал всю безвыходность своего положения. Готовился какой-то карательный или завоевательный поход, и Глеб становился его участником. Хан распоряжался им, не спрашивая его согласия и желания.

В обращении с Глебом Джамирбек оставался все таким же угрюмым и малоразговорчивым, однако резкости и грубости не позволял: «ханский родственник» все же.

При первом отталкивающем впечатлении тысяцкий показал себя дельным организатором и военачальником.

Джамирбек начал с того, что спросил Глеба, знает ли он, куда направляется войско с его участием.