Глубокая любовь

Эллиотт Келли

— Давай, детка. Марли отведет тебя обратно.

Молния ударила в дерево, отчего я и лошади подпрыгнули. Откуда-то доносился рёв бегущей воды, и это было последнее, что я услышал.

АМЕЛИЯ

Я стояла на заднем крыльце, ожидая

появления Уэйда. В груди было так тесно, что я едва могла дышать.

— Амелия, зайди. Молнии – это опасно.

Покачав головой, я ответила:

— Но там Уэйд, папа. Я не зайду, пока не увижу его напротив.

Теплые руки отца обняли меня за плечи.

— Он в порядке, милая. Уэйд может просто пережидать в амбаре, не имея возможности подойти к дому.

Кивнув, я ответила:

— Наверное.

В глубине души я знала, что в амбаре его нет. Что-то было не так. Страшно неправильно, и я не могла избавиться от нехорошего предчувствия.

Тревор подошел и встал рядом со мной.

— Я поеду в амбар и посмотрю, там ли он.

Я повернулась к брату и крепко его обняла.

— Спасибо, Тревор! Пожалуйста, приведи его сюда. Пожалуйста.

Я понимала, что брат слышит отчаяние в моем голосе. Когда я отступила, он посмотрел мне в глаза.

— Обязательно, Мели. Привезу.

Митчелл оказался рядом с Тревором.

— Я пойду с тобой.

Закрыв рот руками, я смотрела, как они выскочили под проливной дождь и сели в грузовик.

Кто-то взял меня за руку. Я обернулась и увидела, что мне улыбается Хлоя.

— С ним все в порядке, тетя Мели. Наверное, он не хотел оставлять лошадок в такую бурю.

У меня задрожал подбородок, и я с трудом подавила страх. Я наклонилась, чтобы посмотреть ей в глаза, и улыбнулась.

— Думаю, ты права. Насколько я знаю Уэйда, он поет им сейчас песню, чтобы они не боялись.

Глаза Хлои загорелись.

— Да! Я не сомневаюсь. Пойду, нарисую ему картинку, и подарю, когда он вернется.

Я поцеловала ее в лоб.

— Да! Это замечательная идея, Тыковка, — сказала я, заставляя себя говорить.

Хлоя бросилась обратно в дом. Я села на крыльце, подтянула колени к груди и закрыла глаза. Отец все еще стоял рядом со мной.

— Амелия, вернись в дом.

Его строгий тон заставил меня встать и безропотно последовать за ним. Я уселась на диванчике в гостиной и смотрела, как Хлоя рисует для Уэйда.

Прошел час, а Тревор и Митчелл все не возвращались. Теперь я беспокоилась и о них. Корд прошелся туда-сюда несколько раз, прежде чем остановился у окна.

— Они вернулись.

Я вскочила, и побежал мимо всех на кухню. Когда Митчелл и Тревор вошли, Уэйда с ними не было. Судя по выражению на их лицах, что-то было ужасно неправильно. Митчелл немедленно достал свою рацию.

— Пакс, почему бы тебе не отвести Хлою в гостиную?

— Пойдем, Тыковка, посмотрим, сможем ли мы снова победить тетю Ви.

Я даже и не подумала взглянуть на

Хлою. Она была достаточно умна, чтобы понять – ее отсылают не просто так.

Тревор держал в руках ковбойскую шляпу. Вода стекала с его одежды на пол. Митчелл глубоко вздохнул, и я поняла, что никогда в жизни не забуду выражение на его лице.

Слезы выступили у меня на глазах и покатились по щекам.

— Где он?

Митчелл положил руки мне на плечи. Я видела страх в его глазах, и задрожала.

— Его не было в амбаре, но Марли вернулась одна. Уэйда в седле не было.

Я закрыла рот руками.

— Что? Что ты хочешь сказать «его не было в седле»?

Тревор сел и закрыл лицо руками.

— Мы пытались проехать на северное пастбище, но вся территория затоплена. Нет никаких признаков брода. Мы думаем... он мог... он мог получить…

Он закрыл глаза и глубоко вздохнул.

Я покачала головой и опустила руки.

— Не смей так говорить, Митчелл Паркер! Не смей так говорить!

Я задрожала еще сильнее от охватившей меня истерики. Мои колени подогнулись, но Митчелл меня поймал и донес до стула.

Слезы сильнее потекли по щекам, и я почувствовала, мамины объятия. Прислонившись к ней, я умоляюще посмотрела на брата.

— Пожалуйста, не говори этого, Митчелл. Пожалуйста.

По его щеке скатилась слеза. Я смотрела на нее, пока брат не смахнул ту рукой.

— Амелия, мне так жаль, детка, но наводнение могло застать его врасплох. Я уже позвонил спасателям, и мы скоро начнем поиск.

Отчаянно тряся головой, я закричала:

— Нет!

Мама притянула меня к себе. Я уткнулась лицом ей в грудь и выкрикнула имя Уэйда.

— Боже, пожалуйста, не делай этого с нами!

Я прислонилась к маме для поддержки, и это последнее что я помню – меня настигла темнота.

Двадцать четыре часа спустя…

Я сидела на крыше старого дома, который купил Уэйд, и смотрела на долину, затопленную рекой Фрио. Каждый последующий вдох причинял боль больше, чем предыдущий.

Он не мог. Я чувствовала это сердцем.

Пакстон подошла, и протянула мне одеяло. Я выдавила полуулыбку и накинула его на плечи.

Стид принес стул для Пакстон, чтобы она присела. Я расположилась на том же пледе, какой Уэйд расстелил на нашем первом пикнике.

— Он где-то застрял, раненый, — произнесла я дрожащим голосом. — Он просто не может вернуться к нам. И это все. Он... он не мог... он не ушел, Пакстон. Он обещал, что никогда меня не бросит. Он не мог так поступить!

Я почувствовала, что кто-то сел рядом со мной, и открыла глаза. Это была Корин. Ее улыбка была полна надежды, когда она взяла меня за руки.